紫娟带着慕椛走到屋子门口，便不动了。
“表少爷进去吧。”她捂着唇笑道。
慕椛漂亮的狐狸眼瞥了眼里面，甭管心里怎么想，表面还是笑着道：“多谢姑娘。”
走进门，上首坐着一个四十多岁的女人，穿着素净的衣裳，面色苍白惨淡，眼角上有细细的皱纹。
“慕椛见过夫人。”慕椛二话不说就给她弯腰行礼，不知道她会怎么对付自己。
薛夫人一直不说话，抚额冷眼看他。他不敢起身，只能一直弯着腰，时间久了，身体一阵阵地发抖，额上密密麻麻布满了汗珠。
“起来吧。”她道。
慕椛松了一口气，缓缓直起腰，只感觉眼前发黑。
“倒像足了她。”她看着他那张精致十足的脸掀起唇角嘲讽道：“往后在薛府要本本分分，可不要学你娘那副做派。”
慕椛笑得很乖巧：“多谢夫人教导。”
“给我倒茶。”薛夫人慢条斯理地说。
站在门口的紫娟听见声音立刻进来了，端着一杯茶送到慕椛手里，轻轻给他推了一下：“快去吧表少爷，咱们夫人可喜欢你呢。”
慕椛心里盘算着，只觉得这茶不能送进夫人手里，不然她这副早死的样万一出了啥事栽在他身上，哪怕薛老爷护着他也没用了。
他小心翼翼地端着茶，快走到夫人面前的时候，突然磕绊了脚，人整个摔在地上，茶也跟着飞了出去。
“请夫人恕罪！都怪慕椛粗手粗脚的！”他立马跪着磕了个响头，单薄的肩膀抖个不停。
薛府人捂着胸猛咳嗽，紫娟赶紧走过去拍着她肩膀：“夫人小心身子，别气着了。”
“你如此无礼，我作为当家主母不得不好好教导你，”薛夫人喘着气，食指颤颤巍巍地指着他：“来人，带他下去打十个板子。”
慕椛来之前就做好了会受罪的准备，听言心里反而还想这夫人心太不够狠，若他在这个位置少不得要怎么折磨人去。
两个小厮把他压到院子里，把他按在长凳上，提着棍棒便往他臀上打。
第一棍下去慕椛整个人都要跳了起来，却又被两双手臂下狠力压在凳子上，差点要晕了过去。臀部传来火辣辣的疼，他咬着牙齿死死忍着，旁边一干丫鬟小厮围观，他不想喊出声出大丑惹人笑。
“大少爷来了。”有个丫鬟喊了声。
才打到第三棍，外面就进来了一个人。慕椛几乎快失去意识了，只听到声音远远地传来：“这是在做甚？”
负责打板子的小厮停住了手，毕恭毕敬地答道：“回大少爷，这是今日入府的慕表少爷，方才冲撞了夫人，夫人说要打他十个板子。”
慕椛抬起头，发丝凌乱，眼里湿润润的。一般人的眼泪是像小溪流一样滑下来，他不是，他哭的时候眼泪像珍珠一样，一颗颗往下掉，哪怕现在如此狼狈都是楚楚可怜的样子。
站在他面前的人长着一双凤眼，五官立体俊秀，抿着薄唇面无表情地看着他。
两人对视了两三秒，慕椛撑不住了，垂下头，身体无力地趴在凳子上。
“这次就算了，你刚入府，我不想让母亲拂了父亲面子。往后好好学规矩，这里才有你的容身之处，懂了吗？”他冷冷地说着。
慕椛缓缓地点了下头
————
慕椛拖着身体一步一步地回了屋，打开门一看，脑子都蒙了。
屋里静悄悄的，一个人也没有。
他忍着痛走出去，心里又气又急，不断想着慕桃能跑去哪儿，却又不敢胡乱去找，在这附近转了一圈又一圈，最后实在是撑不住了，脚一软倒在了地上。
“哥哥！”清脆的声音传过来，他虚弱地抬起头，看到慕桃被一个十六七岁的少年牵着，蹦蹦跳跳地走过来。
慕桃看他趴在地上立马松开了薛其琛的手，慌乱地将他扶起来：“哥哥，你怎么了？”
慕椛忍着火，余光打量着那个少年，见他穿着锦衣玉袍，气宇轩昂的样子，露出一抹笑，轻柔地问道：“慕桃，你去哪了？这位是？”
“这是琛哥哥。”桃桃委屈巴巴地说：“哥哥你去哪了？桃桃找了你好久。”
薛其琛本来心里泛酸，带着挑刺的眼光打量着这个慕桃心心念念的哥哥，结果目光一触到他的脸，人都呆住了，耳尖悄悄就红了。
“你就是慕桃的哥哥？”他清了清嗓道：“我叫薛其琛，今日你家妹妹跑了出来被我撞见，以后可要看好她。”
“多谢三少爷。”慕椛感激地冲他点头，将慕桃拉到自己身后：“我叫慕椛，你可以叫我阿椛。”
薛其琛摸了摸鼻尖，眼睛瞟向天空：“天色也晚了，我也该回去了。对了，你刚入府，有什么需要的可以和我说。”
“有劳三少爷挂记。”慕椛没想到薛府的三少爷竟然这么平易近人，赶紧行了一礼。
他摆摆手：“日后叫我其琛便是。”说完他也不管对面什么反应，急匆匆地溜了。
薛其琛一走。慕椛脸瞬间黑下来了，颤着身体把慕桃拉进屋。
慕桃正高兴哥哥回来了，准备贴他身上和他说话，却猛地被他甩开，一巴掌就打到她脸上。
她呆住了，杏眼含着泪木愣愣地看着他。
“我今天走之前说了什么？”慕椛凌厉地盯着她问道。
她捂被抽痛的半边脸，第一次见哥哥这副模样，又是害怕又是惊慌，哑着声音说：“哥哥……桃桃想找哥哥……”
慕椛深吸一口气，别过脸不去看她可怜的样子，硬邦邦地说：“你若是再不把我的话放进耳里，我就不管你了。”
慕桃睁大眼睛，扑过去死死抱住哥哥的腰，泪水嘀嗒嘀嗒顺着脸颊浸湿了他的衣摆。
“哥哥，我听话！桃桃听话！”她抽噎着：“哥哥管桃桃！”
他鼻子一酸，也跟着哭了，忍着身上的痛将慕桃搂紧怀里。
“桃桃，你还记得以前娘带着我们流落街头的日子吗？”慕椛低声地在她耳边说：“那段日子，我们天天吃不饱穿不暖。天气最冷的时候，你发了烧，差点死掉，你还记得吗？”
慕桃见他态度软了下来，撅起嘴蹭他的脸，哽咽道：“桃桃记得，桃桃不想离开哥哥。”
他只感觉喉咙像被颗小石子堵住了，差点说不出话：“哥哥也舍不得你。桃桃，你知道吗？如果不是薛老爷，我们可能早就饿死了。你以后好好听话，我们才能在薛府里活下去，知道吗？我们要好好孝敬薛老爷，等以后他死了，我们能得到很多很多钱。”
她重重地点了点头，虽然不能完全理解哥哥的话，但是她深深地记在脑海里。
慕椛想起今天见过的薛大少爷和薛三少爷，语气更软了，哄着她说：“桃桃，你还小，其他人对你没有防备，你以后见到薛家的三个少爷，都喊他们哥哥，知道吗？他们会喜欢你的。”
慕桃抓紧他的手，瘪着嘴摇摇头：“不要，只要哥哥。”
慕椛瞪她：“你又不听话了？”
“可是……”
“没有可是！”他冷硬地打断：“你好好想想，他们要是接纳了你，一定会有好处。我们过的好了，哥哥才能对你更好。”
哥哥，更好。
慕桃直愣愣地看着眼前面容妖艳的慕椛，缓缓点了点头。
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