就在两个月前，大唐征西军的军营之内，苏定方所面临的局势，相比于钵息德城被围的困境，也是毫不轻松，对面的六十万大食军队就好像乌云一般压在了他的心头。
直到此刻，苏定方才知道自己上当了，上了大食人的当，什么大食国内频发内乱，什么拜占庭与突厥相互勾结，共谋叙利亚，全都是假的，易布拉西?默罕默德根本就没有离开，一切都只是大食人的诡计，为的就是引唐军上钩。
葱岭唐军是翻越了，可是对面的这六十万大军，确实唐军难以逾越的一道障碍，若是论两军之精锐，大食军队或许不如唐军，却也相差无几，能够纵横天下几十年，大食军队也有许多足以称道的地方，若是两军人数相等，即使是在异域作战，苏定方也不会怕了大食人，可是现在两军数量相差实在是太悬殊了。
苏定方还知道，眼前这六十万大食军队还不是易布拉西?默罕默德可以动用的全部，如果不是吐蕃的杜鲲鹏和天竺的王玄策出兵牵制的话，堵在他面前的大食军队只怕还要更多。
整整十天的光景，双方就这么对峙着，在此期间，钵息德城派来了两拨请求救援的信使，不过随着对峙进行下去，信使没有了。
苏定方可以想到，定然是苏麟他们看出了大食人的诡计，放弃了请求救援，准备死守钵息德城了。
苏定方如今已经年过五旬，膝下就苏麟这么一个独子，将苏麟丢在钵息德城这么一个群狼环伺的地方，他岂能不着急。
可是苏定方很清楚自己现在的处境，他不能动，只要一动，就会钻进大食军队提前布好的口袋阵里，那样的话不单单会葬送大唐十数万精锐之师，更会将大唐西域的局面推向万劫不复的境地。
钵息德城被围，苏定方着急，可是还有比苏定方更着急的人在，那就是李义府了，不过他所担心的可不是钵息德城内大唐将士们的安危，他担心的只是如果钵息德城被大食人攻陷，苏定方这边又进军不利的话，到时候，他的功劳可就全没有了，更要命的是，他身为征西军的监军，要是战败了的话，他可是也要承担很大责任的。
“苏将军！你在此迁延时日，一月之间寸步未进，到底是何道理！难道你不知道，钵息德城那边，战事艰难，旦夕之间，城池就要失陷吗？”
实在忍耐不下去的李义府最终还是没能忍住，跑来找苏定方的麻烦了，看他气急败坏的模样，苏定方突然感到了一阵好笑。
苏定方冷笑一声，反问道：“李大人！难道你不知道就在我军的面前，六十万大食军队，已经布置好了陷阱，就等着我们往里面跳！”
苏定方一开口，邱志磊等将官也都是对着李义府怒目而视，这些天他们也都想要进兵，去解救钵息德城，可是苏定方一直压着，他们也都知道现在苏定方的心里岂能不着急，被围在钵息德城的可是他唯一的儿子，还有那五千飞虎军，这么多年也都是他一手带出来的。
要是以前，李义府涉于苏定方的威势，说不定也就退让了，可是这次却不行，从上一次钵息德城传来消息，到现在已经半个月过去了，钵息德城那边一点儿消息都没有，万一失陷了的话，到时候损失最大的可是他。
“苏将军！本官再提醒你一次，这西征大军虽然指挥权在你，可是本官也有监管的权利，若是你一味的畏敌不前的话，本官定要在圣上面前参你一本！”
李义府此时也顾不得那么多了，钵息德城可是他讨要来的，当年大唐被昭武九姓背叛，太宗皇帝都深以为恨，如今被他报了这等大仇，这是何等的功绩，一旦钵息德城没了，功劳没有了不说，说不定还会被严厉的惩处，他好不容易才爬到了现在这个位子上，可不想再糊里糊涂的丢了。
“苏将军！本官再提醒你一句，那钵息德城的守将可是令郎，大唐律里对那些无诏丢城失地之人，如何惩处，你该不会不知道吧！”
苏定方闻言，顿时怒火冲天，可是却说不出一句反驳的话来，李义府到李承乾面前参奏他一本，苏定方不在乎，用自己的功名，甚至是性命，换取这十多万大唐将士，免于身陷险地，他再说不惜。
可是，苏麟~~~~~~~
苏麟可是他的独子啊！
这个时代的人最注重的便是家族的传承，不孝有三，无后为大，他如今已经五旬有余，若是苏麟当真出了什么意外的话，他死后如何面对苏氏一门的列祖列宗。
“大帅！”
就在苏定方左右为难之际，邱志磊站了出来，他是这支飞虎军最早的一批人，当年杜睿协助李承乾练兵的时候，他便为掌军校尉，到如今，已经将近二十载了，此人虽然武艺并不出众，谋略又远逊同僚，可是却有一点，深得杜睿的倚重，那就是他的沉稳。
“如今的局势，我军进也难，退也难，既然如此，不如~~~~~~~~誓死一搏！”
苏定方闻言，顿时又沉默了，他知道邱志磊说得很对，唐军现在确实是进也难，退也难，前进，去解救钵息德城，就要面临大食国六十万大军，退回葱岭以东的话，只怕解决更加不妙，葱岭之上，道路艰难，唐军后撤的速度定然不会很快，到时候只要大食军队追击的话，唐军就必然要付出惨重的代价。
而留在此地，和大食军队对峙，显然也是既不明智的选择，到时候单单是后勤补给，就会让唐军疲于奔命，而静候援军，苏定方也不指望了，他知道李承乾已经派不出援军给他了，这一次西征，李承乾甚至连拱卫长安的禁军都调拨了大半。
这些年大唐开疆拓土的速度太快了，那些新得的土地，还没有完全消化掉，必须要派驻重兵守御，弹压各地叛乱，四处都是捉襟见肘。
“如今看来，也只有进取一途了！”
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就在苏定方这边决定进军的同时，钵息德城这边依然还在鏖战之中，在一片凄凉的号角声里，大食人终于撤退了，这是这一天的最后一次进攻。
苏麟虽然明知道今天的守城会守的很辛苦，但都没有想到是这样的辛苦，这一日大食人又开始驱赶那些仆从军攻城，也不知道那些部落的酋长是怎么想的，居然就为了些许金钱，就驱赶着自己部落的青壮前来送死。
在中亚这个地方，小部族多如牛毛，一个部族就是一支武装力量，根本就没有兵与民之分，大体上男丁年满15岁就要从军作战。
作战之时，由各部落首领带领，每个战士配给马或者骆驼一匹，坐骑死了的话，还要赔偿，其余的铠甲，兵器都要自己准备，作战之时有了缴获，除了要上缴给部落首领一半之外，剩下的全归个人，因此这些仆从军才如此不要命的血战。
他们这些人虽然孤陋寡闻，但是赫赫有名的大唐还是听说过的，至少见过那些从大唐而来的商人，那美丽的丝绸衣服，精美的瓷器，还有那大把大把的金银，都在引诱着他们舍生忘死的和唐军血战了这么多天。
大食军队这两天的攻击并不顺利，虽然根本就没有将城池攻下了的打算，但是消耗城内唐军的力量，却是哈马德份内之事，只不过这两天唐军也学的聪明了，几次都在他们攻城的时候，突然将城门打开，而后几股小部队冲杀出来，将他们杀得人仰马翻。
飞虎军被用来守城，就好像老虎被绑住了四肢，根本难以发挥他们最大的能量，不过要是野战的话，那就完全没有问题了，论打野战，天下间，还当真没有飞虎军的对手，即便是纵横欧亚非的阿拉伯铁骑也一样不是对手。
如果不是大食军队人数上占着绝对的优势，说不定苏麟和秦束还能趁势将这些大食军彻底杀退，只可惜，哈马德用兵就是一个稳，说白了就是听话，易布拉西?默罕默德让他攻而不攻，杀而不破，他就忠实的执行了命令，前面虽然打得热闹，可是军营却是防御的和铁通一般，人数上不占优势的飞虎军，一时间也难以攻陷，只能退回城内。
然而唐军这几次反突袭所造成的损失，使哈马德异常愤怒，他也是带兵多年的名将了，无论是和拜占庭人作战，还是同突厥人厮杀，抑或是镇压什叶派的起义，他从来都没吃过这么大的亏，唐军的几次反突袭给大食军队造成的损失，居然是前面大半个月损失的总和，二十万大食军队已经战死了六万多人，更不用说那些仆从军了。
吃了亏的哈马德对唐军的评价不禁又高了几分，他甚至生出了一个异想天开的念头，打算招降城内的唐军，只不过苏麟根本就没理会他的“好意”，一阵乱箭，便将哈马德派去的十几个劝降使者射成了刺猬。
恼羞成怒的哈马德不禁暴跳如雷，紧接着又发动了猛攻，只不过这一次他学聪明了，不再派大食的军队上阵，而是对那些部落的首领许以重利，用那些仆从军来消耗唐军的实力，为了防止唐军再度上演反突袭的好戏，他还命人从四个城门同时起进攻，让唐军无暇分身，出城接战。
此刻太阳虽然落下了山，可天空里的热气并没有消解，西边天空的晚霞如火如荼，更如同一滩滩凄厉的血，这血光也将钵息德城整个笼罩起来，城头上，城头下到处是士兵的死尸，在这血光里让钵息德城更充满一种死亡的味道。
听着士兵传来的报告，苏麟不由的皱起眉头，今天这一战，死亡有两千士兵，重伤不能再上前线的就是几百人，这还不算轻伤，如今城中还能再战的兵士已经不到三万人了，两万多飞虎军将士将性命丢在了这个地方，如果再这样下去，苏麟也不知道这钵息德城还能再坚守几天。
唐军的损失惨重，大食军队的损失更甚，正规军战死了六万多人，是唐军的三倍，至于那些仆从军，死的就更多了，少说也有将近十万人了，苏麟根本就不用派人去统计，只要往城外看一眼就知道，那尸山血海，恍若人间地狱一般。
次日，哈马德继续起攻击，据易布拉西?默罕默德那边传来的消息，葱岭那边的唐军已经有了异动，似乎是等待了这么多天之后，终于耐不住性子了，易布拉西?默罕默德传来的消息还顺便通知了哈马德，钵息德城诱敌的使命已经结束，是到了攻取这座城的时候了。
这让哈马德也很是兴奋，因此这一日的攻击，他不单单驱赶着仆从军送命，还用上了大食的正规军，他知道他这边攻得越猛，另一边唐军的出兵速度就会越来，距离完成易布拉西?默罕默德的战略目标，就更近了一步。
这一天的进攻，再一次给唐军再次造成很大伤亡，钵息德城依然巍然屹立，哈马德虽然用上了看家本领，可是钵息德城还是没有拿下，哈马德气愤之下，将几个进攻之时，畏缩不前的仆从军部落首领砍了脑袋。
哈马德的铁血手段，起到了不错的效果，那些明显是在应付差事，顺便赚取酬金的部族，这些也不敢在打马虎眼了，那些部族的首领纷纷表示，一切唯哈马德之命是从。
哈马德在震慑了那些仆从军之后，也稍稍冷静了下来，之前那么多天的进攻不过是在演戏，目的不是夺城，可是现在任务变了，虚攻变成了实攻，自然就不能一味的蛮干了。
哈马德也称得上是大食国的一员名将，最是心细如发，经过这些天的进攻，他也已经看出来了，钵息德城四门防守的兵力主要集中在西门和北门，南门次之，东门人数最少。
事实也因为东门的地势，背靠着大河，不利于进攻，那条不知名的大河虽然不甚深，可是却宽达数十丈，要想从这里进攻，就要时时刻刻面临着被唐军半渡而击的危险，不过唐军在东门的防御力量低，倒也给了哈马德机会。
于是哈马德连夜命善水士兵准备木材，又将更多士兵埋伏于钵息德城的不远处，早上在其他三门起猛攻时，众士兵齐集河边，不多时便架桥十座，于是埋伏起来的大军突然杀出，此举立即凑效。
相比于其他三门，东门所防守的唐军明显要少些，同时因为其他三门士兵的损失颇重，继续又抽调了许多士兵前去支援，这时候再将其他三门士兵调回，那么会立即影响士气。
只是两个时辰的强攻，东门的城楼之上，就只剩下瘳瘳的数千人，当哈马德催动大军，发动第四次进攻时，这时已经是下午时分了，也是这一天天气正热的时候，因为人少，而且没有得到轮流休息，东门上的飞虎军将士纵然再怎么经如意，也不禁感到了疲劳。
相对于唐军，大食的士兵则充分的的到了轮换休息，此消彼长之下，顿时让许多大食人攻上了城头。
此刻在东门负责守卫的将领名唤苏节，原本是苏麟的亲兵统领，在之前守卫东门的校尉战死之后，他便被苏麟临时指派，负责东门的防御。
城头上还在战斗的飞虎军将士已经很少了，但他们在苏节的鼓舞之下，表现出最顽强的一面，有的士兵已经受了重伤，可他还是抱着了攻上城头的大食兵，一起向城头下跳去，同归于尽。
还有的身受重伤，不能动弹，却还死死抱着大食兵的大腿，给袍泽创造杀敌的机会，飞虎军的顽强，最终还是将人数是他们几倍的大食军打了下去。
“大唐万胜！”
看到大食军队又一次狼狈退去，城头上的唐军将士纷纷振臂高呼，尽管他们的衣甲残破，兵器上也满是断齿，但是在这一刻，他们却显得气势逼人。
大食人是他们的十几倍又怎样，他们这边伤亡惨重又怎样，在这一刻，他们的脑海当中都回忆起了当初杜睿对他们说过的一句话：“只要是你们踩在脚下的地方，就是大唐的国土，就值得你们用鲜血和生命去捍卫。”
哈马德看到麾下的将士士气开始低落，虽然心中万般的不情愿，也只能主动撤退，以待来日再攻了。
当苏麟和秦束杀退了其他三门的敌军，赶到东门的时侯，都被东门上惨烈的景象惊呆了，东门经过这一天的进攻，只剩下了不到三千人，有两千多飞虎军战士战死在了这个地方，即便是那些还活着的飞虎军将士，其中就没有一个是完好无缺的，都带着轻重不等的伤势，负责东门首位的苏节更是血染战袍，靠在城墙上连走路的力气也没有了。
苏节看到苏麟来了，想要站直了行礼，却被苏麟一把按着坐到了地上。
“好好歇息！”
苏节感动的点了点头，咧开嘴，想要笑一下，却牵动了脸颊上的伤口，顿时一皱眉，道：“少爷！小的幸不辱命，这东门总算是守住了！”
苏节原本就是苏定方府上的家生奴仆，苏麟成亲之后，便跟着苏麟，每逢征战都担任苏麟的亲兵统领，因此也不似旁人那样称呼苏麟将军，而是称苏麟为少爷。
苏麟忙道：“苏节！你做的很好，现在听我的命令，好好歇息，还有更大的阵仗在等着我们呢！”
苏麟吩咐人将战死的袍泽弟兄的尸体都焚化了，将骨灰收敛好，登记造册，尽管不知道这些战死的将士将来还能不能有机会进入大唐的忠烈祠，不过这些该做的，苏麟却是一点儿都不肯马虎。
做完了这些事，苏麟便将秦束拉到了一旁，道：“不能再这么下去了，在这么死守下去的话，我们全都要被困死在这里，你看到没有，今天大食人的进攻更猛了，摆明了是来夺城的！”
夺城！
秦束一惊，前些日子，大食人攻得虽然猛，可谁都看出来，他们是在演戏，是演给苏定方看的，今日居然是当真要攻陷钵息德城，这着实让秦束吃了一惊。
“延辉！你是说大食人要攻下钵息德城，不用这个诱饵了！？”
苏麟艰难的点了点头，道：“正是如此，大食人这次是来真的了！”
秦束忙道：“那我们现在该如何应对！”
秦束是一员猛将，却不是一个合格的统帅，遇到事情的时候，他总是习惯将旁人当成主心骨，他自己只要负责杀敌就好了。
苏麟道：“我料想，定然是我父帅那边有动作了，大食人既然在这里设下了诱饵，想来我父帅那边也定然布置好了圈套！”
秦束惊道：“难道大食人是想要把我二十万西征大军全歼在这里！”
苏麟叹道：“不是没有这个可能，秦束！我现在想要交给你一个任务！”
秦束闻言，忙道：“有什么吩咐！尽管直言就是！”
苏麟看着秦束，好半天才道：“我要让你带人突围出去！”
突围！
秦束又是一惊，道：“延辉！你是说突围，放弃钵息德城！？”
苏麟摇了摇头，道：“不！钵息德城不能放弃，放弃了钵息德城，我大唐在葱岭以西就没有了立足点，日后如何报仇雪恨，我的意思是，你带人突围出去，这钵息德城，我一个人来守！”
秦束闻言，顿时满口的不答应：“不成！不成！延辉！你是正先锋，即便是突围，也应当你带人突围，我来守城！在说了，若是我带人走了，你还怎么守城！”
苏麟道：“正是因为如此，我才要让你带人突围出去，这钵息德城也不知道还能不能守的住了，万一城池失陷的话，飞虎军可就全都葬送在这里了，秦束！飞虎军可是兄长一手打造出来的，是兄长的心血，绝对不能全都失陷在这里，你带人突围出去，找到我父帅，不管怎样，也要为飞虎军留下些种子！”
秦束闻言，彻底的愣住了，看着苏麟，好半天才道：“延辉！若是我走了，你可怎么办才好！？”
苏麟转过身，道：“这就不用你管了，大食人想要攻陷钵息德城，还没那么容易！秦束！我有预感，这一次只怕是兄长又要出山了！大唐在大食的身上吃了这么大的亏，兄长是绝对不会坐视不理的！”
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转天还是一个艳阳天，哈马德再次发起了进攻，进攻刚一开始，他突然发现了一个问题，唐军的防御力量似乎弱了不少，这让他大喜过望，立刻催动兵士猛攻，可是从早打到晚，大食人依然没有攻入城中，又损失了近万人，当然唐军的损失也是一样大，城头上下到处都是血迹和死尸以及断肢。
近一个月的进攻，大食军计有将近八万的精锐士兵折于此城，唐军的损失也很大，飞虎军所剩不足一半，无数亲密的战友战死，双方已经是不死不休的的步。
转天，又是猛攻了一天，虽然大食兵几次登上了城头，可都被顽强的飞虎军将士给打了下来，双方又是各有死伤。
只不过大食这边有充足的补充兵到来，那些小部族的首领有的是愿意那自己部族青壮，来换取金钱的，哈马德完全不用为兵源担心，而大唐这边，则是死一个就少一个，哈马德相信，自己就是用人的性命来堆，也能将这座城堆下来。
可是当哈马德下令退兵的同时，突然钵息德城的城门洞开，还没等哈马德反应过来，一队唐军便呐喊着，像旋风一样杀到了他的面前。
又是反突袭！？
哈马德脑中盘算着，已经在亲卫队的保护下退到了一旁，那队唐军似乎也并不打算和哈马德纠缠，撇下他，对着大食军队就是一通猛杀，措手不及之下，大食军队顿时死伤惨重。
紧接着方向一变，朝着东北方向冲了过去，大食人被唐军这么一通猛冲，根本没办法组织起防御，只能眼看着唐军从自己的身边冲了过去，顺便还带走了自己的小命。
“快！快！拦住他们！”
哈马德猛然大叫了起来，但是他的声音在这乱军之中根本就起不到什么作用，大食和那些仆从军的兵将只顾着躲避，谁有那个胆子上前阻拦。
哈马德气的暴跳如雷，抽出弯刀，居然带着自己的亲兵卫队就冲了上去，想要追上那股唐军，他已经看出来了，对方根本就不是什么反突袭，而是要突围，突围出去。
只可惜现在这种情况下，他的追击也只能是徒劳。
苏麟在城头看着，暗道：“秦束！飞虎军还能不能重建，就看你的了！”
原来这两日钵息德城的防御力量之所以有所减弱，都是因为苏麟的命令，那日确定好了让秦束突围之后，他便聚集了五千伤势较轻的将士，让他们结结实实的休息了两天的时间，养精蓄锐，果然一举突围成功，只不过，此刻的苏麟还不知道，在离此不到百里的地方，大唐正在接受着一场史无前例的惨败。
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西政军大败的消息已经传回到了长安，李承乾在李世绩的提点之下，派了太子李弘，在李世绩的陪同之下前往杜陵宣召，说是宣召，事实上是请杜睿出山，解救西域之难。
李承乾虽然刻意的压制了西征大军惨败的消息，可是这个天下，根本就没有不透风的墙，更何况，国人最喜欢的就是凑在一起扯闲天，天南海北，无所不谈，保不准就是那个得到了这个消息的人，在扯淡的时候，一时嘴上没上锁，结果就喷了出来，总之这件事被越传越大，一开始人们还不相信，毕竟大唐这么多年东征西讨，南征北战，什么时候吃过败仗，不过耐不住三人成虎，总之这件事在李世绩一行人紧赶慢赶，往杜陵进发的时候，已经渐渐的被渲染开来，等到李世绩等人到了杜陵的时候，已经有人在传扬，西征大军全军覆灭的消息了。
纵然是再怎么不相信的人，在得知李承乾居然派总参谋部尚书李世绩护送太子李弘到达杜陵的消息之后，也不由得信了，如果不是当真发生了西征军惨败的事，李承乾为何要派太子来杜陵。
只要有脑子的人，稍稍想一想，就能猜透其中的奥妙，说白了，还不是前方战事吃紧，来求杜睿出山相助的。
当初杜睿去职还乡，天下人都在为杜睿抱不平，不提杜睿变法利国利民，让老百姓们得到了切实的好处，单单是杜睿这十几年来的战绩，就已经让杜睿的形象在百姓们的心中，成了守护神一样的角色，守护神居然都会被罢黜，人们不满的情绪，也就可以理解了。
杜睿在得知李世绩和李弘居然到了杜陵的消息之后，也猜到了事情的原委，同时那些流言也传进了他的耳中，西征大军惨败。
杜睿在得到这个消息的时候，也是微微一惊，他虽然猜到了大唐此次西征肯定得不到预想的效果，可是毕竟这次统军的乃是苏定方，这可是大唐名将，历史上高宗一朝功勋最为显赫的宿将，而且派去的还都是大唐最为精锐的部队，这样的阵容，居然都能落得一个惨败的下场，杜睿一开始也想不通。
不过很快，杜睿就相信了，苏定方虽然是一员能力超群的统帅，可是这个人却有两个最为致命的缺点，其一就是用兵喜欢弄险，还有一个就是，一旦遇到危机的情况，就要犯举棋不定的毛病，往往贻误战机。
当初杜睿跟随李靖北征突厥人的时候，就是因为苏定方瞻前顾后，才让颉利给逃了，要不然的话，定襄一战，就能要了颉利的性命，哪里还用得着后面的突袭阴山。
“睿郎！西征军大败，这~~~~~这消息可是真的！？”
汝南公主和安康公主两人结伴到了杜睿的书房，安康公主一进门就忍不住问道。
杜睿叹息了一声，道：“我也没得到确切的消息，究竟情形如何，也说不大准！”
汝南公主忧心道：“如今四处都在传扬西征大军惨败，甚至还有人说全军覆灭，也不知道究竟如何了！”
杜睿道：“便是知道了又能如何，不过是徒增烦恼罢了！”
汝南公主又道：“苏麟和秦束二人皆在军中效力，可别出了什么岔子，否则芙儿和卓儿可如何是好！”
杜睿又是一阵叹息，两人如今都在军中，他便是想帮忙也出不上力，只能图呼奈何，心情不禁更加郁闷。
苏麟和秦束二人不单单是他的妹婿，更是他的生死弟兄，基本上杜睿参加的每一场大战，都有他们两个的身影，如今两人生死未卜，杜睿岂能不担心。
安康公主见杜睿不说话，急道：“睿郎！听人说，李世绩李大人和弘儿已经到了杜陵，定然是皇兄要请你出山相助，你看~~~~~~~”
杜睿听了，问道：“依着涑儿的意思，如今我该如何料理！？”
汝南公主忙道：“睿郎！难道你还没个主意！？”
汝南公主原本以为杜睿最多会发一通牢骚，而后便会立刻应命，出征西域，她和杜睿做了这么多年的夫妻，对杜睿最了解不过了，她很清楚杜睿心中最在乎的，就是大唐的江山社稷，可是她没想到的是，杜睿居然会有此一问。
杜睿微微一笑，道：“我又有什么主意！如今我不过是个山野闲人罢了，朝中的事，自有圣上和那些大臣主持，我又何必劳神费力！且又讨不得好去！”
安康公主闻言，凑上来，拉着杜睿的手，道：“睿郎！难不成你还在埋怨皇兄！？你就帮一下皇兄吧，当日都是他一时昏了头，才犯下大错，让你寒了心，可不看僧面，看佛面，便看在我父皇的面上，帮帮他吧！难道你当真忍心看着那些大食胡人将中原的锦绣江山糟蹋了，让黎民百姓饱受战乱之苦！？”
杜睿听到这句话，终于说到他心中最柔软处，他终究最在乎的还是这个炎黄子孙的天下，李承乾当日虽然负了他，可总归两人的关系非是君臣这间那种简单的关系，两个人之间更有一种亦师亦友的关系，如今眼看着李承乾为难，杜睿也是不忍心。
沉吟了片刻，道：“那好吧，如果李大人和太子当真是来寻我的，我也只有答应下来了。”
安康公主和汝南公主听到后，对视了一眼，都高兴的笑了，敢情他们把杜睿当作无所不能了，只要杜睿一去西域，那么弹笑间，大食人就会灰飞烟灭一样。
当天，李世绩和李弘就到了杜睿的府上，李世绩代李弘宣读了圣旨，原本李世绩也认为，杜睿不会那么痛快的奉召，定然需要他一番说辞，才能将杜睿请出山，可是让他意外的是，杜睿居然连一丝犹豫和不愿都没有，恭恭敬敬的接过了圣旨。
这下李世绩反倒有些不大适应了：“杜大人！可有何要求！”
杜睿将圣旨交给了一旁的杜平原，道：“为国效力，又何来什么条件！李大人！在下潜居于此，对前线之事，知之不多，不知如今西域的局势如何了！？”
李世绩长叹一声，道：“杜大人！局势甚为糜烂，苏定方引大军在葱岭一战，便折损过半，邱志磊负责断后，业已战死，秦束将军也不知所踪，生死未卜啊！”
秦束生死未卜！
杜睿闻言，心头顿时一阵狂跳，上前一步，攥住了李世绩的胳膊，急道：“秦束！秦束怎的了！？”
李世绩知道秦束是杜睿的妹婿，两人又一向交好，忙道：“秦将军自钵息德城突围而出，刚到葱岭，便遇上了大战，秦将军不顾自家人困马乏，将突围而出的五千飞虎军交割给了苏定方，便和邱志磊将军一同断后，也不知究竟如何了！”
邱志磊死了！秦束生死未卜！
杜睿整个人都愣住了，心头顿时一阵火起，既是对大食人的，更是对李承乾的，要不是李承乾好大喜功，执意西征的话，焉能有此惨败。
这一刻杜睿当真想拒不奉召，爱如何，便如何，可是终究下不了这个狠心，强压住内心的火气，道：“李大人！方才你问在下有何条件，好！在下便提上几条，让杜睿奉召不难，只需依我三件事便可！”
李世绩忙道：“杜大人有话尽管说，老夫来此之前，圣上曾有明言，杜大人但有所请，无所不依！”
杜睿闻言，点头道：“好！第一，这次在下去长安，不入宫，不面圣！”
“这~~~~~~~~”李世绩闻言一愣，他看得出，杜睿对李承乾的怨气不但没有化解，反而因为这场惨败，和秦束的生死未卜，变更更深了。
杜睿接着道：“第二，要击退大食，需兴全国之力，将左右羽卫十万人交付于我！还需授我临机决断之权！”
李世绩道：“此时老夫也不敢做主！还需请示圣上！”
如今长安的禁军只有十五万，除了杜睿所说的左右羽卫之外，还有右屯卫军，这件事李世绩可不敢做主，他虽然相信杜睿，可是谁知道杜睿盛怒之下，会不会作出什么不轨的举动来，要知道杜睿在军中的威望，可是无人能比的。
杜睿接着又道：“此次在下只是顾念着大唐江山社稷，和天下的黎民百姓，方才答应出山，此战过后，我一不受奉，二不受赏，从今以后，在下只愿逍遥山林，不再返回长安了！”
这下不单单是李世绩，在场的所有人都愣住了，他们都能看得出，杜睿这一次是当真要退隐了。
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葱岭唐军是翻越了，可是对面的这六十万大军，确实唐军难以逾越的一道障碍，若是论两军之精锐，大食军队或许不如唐军，却也相差无几，能够纵横天下几十年，大食军队也有许多足以称道的地方，若是两军人数相等，即使是在异域作战，苏定方也不会怕了大食人，可是现在两军数量相差实在是太悬殊了。
苏定方还知道，眼前这六十万大食军队还不是易布拉西?默罕默德可以动用的全部，如果不是吐蕃的杜鲲鹏和天竺的王玄策出兵牵制的话，堵在他面前的大食军队只怕还要更多。
整整十天的光景，双方就这么对峙着，在此期间，钵息德城派来了两拨请求救援的信使，不过随着对峙进行下去，信使没有了。
苏定方可以想到，定然是苏麟他们看出了大食人的诡计，放弃了请求救援，准备死守钵息德城了。
苏定方如今已经年过五旬，膝下就苏麟这么一个独子，将苏麟丢在钵息德城这么一个群狼环伺的地方，他岂能不着急。
可是苏定方很清楚自己现在的处境，他不能动，只要一动，就会钻进大食军队提前布好的口袋阵里，那样的话不单单会葬送大唐十数万精锐之师，更会将大唐西域的局面推向万劫不复的境地。
钵息德城被围，苏定方着急，可是还有比苏定方更着急的人在，那就是李义府了，不过他所担心的可不是钵息德城内大唐将士们的安危，他担心的只是如果钵息德城被大食人攻陷，苏定方这边又进军不利的话，到时候，他的功劳可就全没有了，更要命的是，他身为征西军的监军，要是战败了的话，他可是也要承担很大责任的。
“苏将军！你在此迁延时日，一月之间寸步未进，到底是何道理！难道你不知道，钵息德城那边，战事艰难，旦夕之间，城池就要失陷吗？”
实在忍耐不下去的李义府最终还是没能忍住，跑来找苏定方的麻烦了，看他气急败坏的模样，苏定方突然感到了一阵好笑。
苏定方冷笑一声，反问道：“李大人！难道你不知道就在我军的面前，六十万大食军队，已经布置好了陷阱，就等着我们往里面跳！”
苏定方一开口，邱志磊等将官也都是对着李义府怒目而视，这些天他们也都想要进兵，去解救钵息德城，可是苏定方一直压着，他们也都知道现在苏定方的心里岂能不着急，被围在钵息德城的可是他唯一的儿子，还有那五千飞虎军，这么多年也都是他一手带出来的。
要是以前，李义府涉于苏定方的威势，说不定也就退让了，可是这次却不行，从上一次钵息德城传来消息，到现在已经半个月过去了，钵息德城那边一点儿消息都没有，万一失陷了的话，到时候损失最大的可是他。
“苏将军！本官再提醒你一次，这西征大军虽然指挥权在你，可是本官也有监管的权利，若是你一味的畏敌不前的话，本官定要在圣上面前参你一本！”
李义府此时也顾不得那么多了，钵息德城可是他讨要来的，当年大唐被昭武九姓背叛，太宗皇帝都深以为恨，如今被他报了这等大仇，这是何等的功绩，一旦钵息德城没了，功劳没有了不说，说不定还会被严厉的惩处，他好不容易才爬到了现在这个位子上，可不想再糊里糊涂的丢了。
“苏将军！本官再提醒你一句，那钵息德城的守将可是令郎，大唐律里对那些无诏丢城失地之人，如何惩处，你该不会不知道吧！”
苏定方闻言，顿时怒火冲天，可是却说不出一句反驳的话来，李义府到李承乾面前参奏他一本，苏定方不在乎，用自己的功名，甚至是性命，换取这十多万大唐将士，免于身陷险地，他再说不惜。
可是，苏麟~~~~~~~
苏麟可是他的独子啊！
这个时代的人最注重的便是家族的传承，不孝有三，无后为大，他如今已经五旬有余，若是苏麟当真出了什么意外的话，他死后如何面对苏氏一门的列祖列宗。
“大帅！”
就在苏定方左右为难之际，邱志磊站了出来，他是这支飞虎军最早的一批人，当年杜睿协助李承乾练兵的时候，他便为掌军校尉，到如今，已经将近二十载了，此人虽然武艺并不出众，谋略又远逊同僚，可是却有一点，深得杜睿的倚重，那就是他的沉稳。
“如今的局势，我军进也难，退也难，既然如此，不如~~~~~~~~誓死一搏！”
苏定方闻言，顿时又沉默了，他知道邱志磊说得很对，唐军现在确实是进也难，退也难，前进，去解救钵息德城，就要面临大食国六十万大军，退回葱岭以东的话，只怕解决更加不妙，葱岭之上，道路艰难，唐军后撤的速度定然不会很快，到时候只要大食军队追击的话，唐军就必然要付出惨重的代价。
而留在此地，和大食军队对峙，显然也是既不明智的选择，到时候单单是后勤补给，就会让唐军疲于奔命，而静候援军，苏定方也不指望了，他知道李承乾已经派不出援军给他了，这一次西征，李承乾甚至连拱卫长安的禁军都调拨了大半。
这些年大唐开疆拓土的速度太快了，那些新得的土地，还没有完全消化掉，必须要派驻重兵守御，弹压各地叛乱，四处都是捉襟见肘。
“如今看来，也只有进取一途了！”
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就在苏定方这边决定进军的同时，钵息德城这边依然还在鏖战之中，在一片凄凉的号角声里，大食人终于撤退了，这是这一天的最后一次进攻。
苏麟虽然明知道今天的守城会守的很辛苦，但都没有想到是这样的辛苦，这一日大食人又开始驱赶那些仆从军攻城，也不知道那些部落的酋长是怎么想的，居然就为了些许金钱，就驱赶着自己部落的青壮前来送死。
在中亚这个地方，小部族多如牛毛，一个部族就是一支武装力量，根本就没有兵与民之分，大体上男丁年满15岁就要从军作战。
作战之时，由各部落首领带领，每个战士配给马或者骆驼一匹，坐骑死了的话，还要赔偿，其余的铠甲，兵器都要自己准备，作战之时有了缴获，除了要上缴给部落首领一半之外，剩下的全归个人，因此这些仆从军才如此不要命的血战。
他们这些人虽然孤陋寡闻，但是赫赫有名的大唐还是听说过的，至少见过那些从大唐而来的商人，那美丽的丝绸衣服，精美的瓷器，还有那大把大把的金银，都在引诱着他们舍生忘死的和唐军血战了这么多天。
大食军队这两天的攻击并不顺利，虽然根本就没有将城池攻下了的打算，但是消耗城内唐军的力量，却是哈马德份内之事，只不过这两天唐军也学的聪明了，几次都在他们攻城的时候，突然将城门打开，而后几股小部队冲杀出来，将他们杀得人仰马翻。
飞虎军被用来守城，就好像老虎被绑住了四肢，根本难以发挥他们最大的能量，不过要是野战的话，那就完全没有问题了，论打野战，天下间，还当真没有飞虎军的对手，即便是纵横欧亚非的阿拉伯铁骑也一样不是对手。
如果不是大食军队人数上占着绝对的优势，说不定苏麟和秦束还能趁势将这些大食军彻底杀退，只可惜，哈马德用兵就是一个稳，说白了就是听话，易布拉西?默罕默德让他攻而不攻，杀而不破，他就忠实的执行了命令，前面虽然打得热闹，可是军营却是防御的和铁通一般，人数上不占优势的飞虎军，一时间也难以攻陷，只能退回城内。
然而唐军这几次反突袭所造成的损失，使哈马德异常愤怒，他也是带兵多年的名将了，无论是和拜占庭人作战，还是同突厥人厮杀，抑或是镇压什叶派的起义，他从来都没吃过这么大的亏，唐军的几次反突袭给大食军队造成的损失，居然是前面大半个月损失的总和，二十万大食军队已经战死了六万多人，更不用说那些仆从军了。
吃了亏的哈马德对唐军的评价不禁又高了几分，他甚至生出了一个异想天开的念头，打算招降城内的唐军，只不过苏麟根本就没理会他的“好意”，一阵乱箭，便将哈马德派去的十几个劝降使者射成了刺猬。
恼羞成怒的哈马德不禁暴跳如雷，紧接着又发动了猛攻，只不过这一次他学聪明了，不再派大食的军队上阵，而是对那些部落的首领许以重利，用那些仆从军来消耗唐军的实力，为了防止唐军再度上演反突袭的好戏，他还命人从四个城门同时起进攻，让唐军无暇分身，出城接战。
此刻太阳虽然落下了山，可天空里的热气并没有消解，西边天空的晚霞如火如荼，更如同一滩滩凄厉的血，这血光也将钵息德城整个笼罩起来，城头上，城头下到处是士兵的死尸，在这血光里让钵息德城更充满一种死亡的味道。
听着士兵传来的报告，苏麟不由的皱起眉头，今天这一战，死亡有两千士兵，重伤不能再上前线的就是几百人，这还不算轻伤，如今城中还能再战的兵士已经不到三万人了，两万多飞虎军将士将性命丢在了这个地方，如果再这样下去，苏麟也不知道这钵息德城还能再坚守几天。
唐军的损失惨重，大食军队的损失更甚，正规军战死了六万多人，是唐军的三倍，至于那些仆从军，死的就更多了，少说也有将近十万人了，苏麟根本就不用派人去统计，只要往城外看一眼就知道，那尸山血海，恍若人间地狱一般。
次日，哈马德继续起攻击，据易布拉西?默罕默德那边传来的消息，葱岭那边的唐军已经有了异动，似乎是等待了这么多天之后，终于耐不住性子了，易布拉西?默罕默德传来的消息还顺便通知了哈马德，钵息德城诱敌的使命已经结束，是到了攻取这座城的时候了。
这让哈马德也很是兴奋，因此这一日的攻击，他不单单驱赶着仆从军送命，还用上了大食的正规军，他知道他这边攻得越猛，另一边唐军的出兵速度就会越来，距离完成易布拉西?默罕默德的战略目标，就更近了一步。
这一天的进攻，再一次给唐军再次造成很大伤亡，钵息德城依然巍然屹立，哈马德虽然用上了看家本领，可是钵息德城还是没有拿下，哈马德气愤之下，将几个进攻之时，畏缩不前的仆从军部落首领砍了脑袋。
哈马德的铁血手段，起到了不错的效果，那些明显是在应付差事，顺便赚取酬金的部族，这些也不敢在打马虎眼了，那些部族的首领纷纷表示，一切唯哈马德之命是从。
哈马德在震慑了那些仆从军之后，也稍稍冷静了下来，之前那么多天的进攻不过是在演戏，目的不是夺城，可是现在任务变了，虚攻变成了实攻，自然就不能一味的蛮干了。
哈马德也称得上是大食国的一员名将，最是心细如发，经过这些天的进攻，他也已经看出来了，钵息德城四门防守的兵力主要集中在西门和北门，南门次之，东门人数最少。
事实也因为东门的地势，背靠着大河，不利于进攻，那条不知名的大河虽然不甚深，可是却宽达数十丈，要想从这里进攻，就要时时刻刻面临着被唐军半渡而击的危险，不过唐军在东门的防御力量低，倒也给了哈马德机会。
于是哈马德连夜命善水士兵准备木材，又将更多士兵埋伏于钵息德城的不远处，早上在其他三门起猛攻时，众士兵齐集河边，不多时便架桥十座，于是埋伏起来的大军突然杀出，此举立即凑效。
相比于其他三门，东门所防守的唐军明显要少些，同时因为其他三门士兵的损失颇重，继续又抽调了许多士兵前去支援，这时候再将其他三门士兵调回，那么会立即影响士气。
只是两个时辰的强攻，东门的城楼之上，就只剩下瘳瘳的数千人，当哈马德催动大军，发动第四次进攻时，这时已经是下午时分了，也是这一天天气正热的时候，因为人少，而且没有得到轮流休息，东门上的飞虎军将士纵然再怎么经如意，也不禁感到了疲劳。
相对于唐军，大食的士兵则充分的的到了轮换休息，此消彼长之下，顿时让许多大食人攻上了城头。
此刻在东门负责守卫的将领名唤苏节，原本是苏麟的亲兵统领，在之前守卫东门的校尉战死之后，他便被苏麟临时指派，负责东门的防御。
城头上还在战斗的飞虎军将士已经很少了，但他们在苏节的鼓舞之下，表现出最顽强的一面，有的士兵已经受了重伤，可他还是抱着了攻上城头的大食兵，一起向城头下跳去，同归于尽。
还有的身受重伤，不能动弹，却还死死抱着大食兵的大腿，给袍泽创造杀敌的机会，飞虎军的顽强，最终还是将人数是他们几倍的大食军打了下去。
“大唐万胜！”
看到大食军队又一次狼狈退去，城头上的唐军将士纷纷振臂高呼，尽管他们的衣甲残破，兵器上也满是断齿，但是在这一刻，他们却显得气势逼人。
大食人是他们的十几倍又怎样，他们这边伤亡惨重又怎样，在这一刻，他们的脑海当中都回忆起了当初杜睿对他们说过的一句话：“只要是你们踩在脚下的地方，就是大唐的国土，就值得你们用鲜血和生命去捍卫。”
哈马德看到麾下的将士士气开始低落，虽然心中万般的不情愿，也只能主动撤退，以待来日再攻了。
当苏麟和秦束杀退了其他三门的敌军，赶到东门的时侯，都被东门上惨烈的景象惊呆了，东门经过这一天的进攻，只剩下了不到三千人，有两千多飞虎军战士战死在了这个地方，即便是那些还活着的飞虎军将士，其中就没有一个是完好无缺的，都带着轻重不等的伤势，负责东门首位的苏节更是血染战袍，靠在城墙上连走路的力气也没有了。
苏节看到苏麟来了，想要站直了行礼，却被苏麟一把按着坐到了地上。
“好好歇息！”
苏节感动的点了点头，咧开嘴，想要笑一下，却牵动了脸颊上的伤口，顿时一皱眉，道：“少爷！小的幸不辱命，这东门总算是守住了！”
苏节原本就是苏定方府上的家生奴仆，苏麟成亲之后，便跟着苏麟，每逢征战都担任苏麟的亲兵统领，因此也不似旁人那样称呼苏麟将军，而是称苏麟为少爷。
苏麟忙道：“苏节！你做的很好，现在听我的命令，好好歇息，还有更大的阵仗在等着我们呢！”
苏麟吩咐人将战死的袍泽弟兄的尸体都焚化了，将骨灰收敛好，登记造册，尽管不知道这些战死的将士将来还能不能有机会进入大唐的忠烈祠，不过这些该做的，苏麟却是一点儿都不肯马虎。
做完了这些事，苏麟便将秦束拉到了一旁，道：“不能再这么下去了，在这么死守下去的话，我们全都要被困死在这里，你看到没有，今天大食人的进攻更猛了，摆明了是来夺城的！”
夺城！
秦束一惊，前些日子，大食人攻得虽然猛，可谁都看出来，他们是在演戏，是演给苏定方看的，今日居然是当真要攻陷钵息德城，这着实让秦束吃了一惊。
“延辉！你是说大食人要攻下钵息德城，不用这个诱饵了！？”
苏麟艰难的点了点头，道：“正是如此，大食人这次是来真的了！”
秦束忙道：“那我们现在该如何应对！”
秦束是一员猛将，却不是一个合格的统帅，遇到事情的时候，他总是习惯将旁人当成主心骨，他自己只要负责杀敌就好了。
苏麟道：“我料想，定然是我父帅那边有动作了，大食人既然在这里设下了诱饵，想来我父帅那边也定然布置好了圈套！”
秦束惊道：“难道大食人是想要把我二十万西征大军全歼在这里！”
苏麟叹道：“不是没有这个可能，秦束！我现在想要交给你一个任务！”
秦束闻言，忙道：“有什么吩咐！尽管直言就是！”
苏麟看着秦束，好半天才道：“我要让你带人突围出去！”
突围！
秦束又是一惊，道：“延辉！你是说突围，放弃钵息德城！？”
苏麟摇了摇头，道：“不！钵息德城不能放弃，放弃了钵息德城，我大唐在葱岭以西就没有了立足点，日后如何报仇雪恨，我的意思是，你带人突围出去，这钵息德城，我一个人来守！”
秦束闻言，顿时满口的不答应：“不成！不成！延辉！你是正先锋，即便是突围，也应当你带人突围，我来守城！在说了，若是我带人走了，你还怎么守城！”
苏麟道：“正是因为如此，我才要让你带人突围出去，这钵息德城也不知道还能不能守的住了，万一城池失陷的话，飞虎军可就全都葬送在这里了，秦束！飞虎军可是兄长一手打造出来的，是兄长的心血，绝对不能全都失陷在这里，你带人突围出去，找到我父帅，不管怎样，也要为飞虎军留下些种子！”
秦束闻言，彻底的愣住了，看着苏麟，好半天才道：“延辉！若是我走了，你可怎么办才好！？”
苏麟转过身，道：“这就不用你管了，大食人想要攻陷钵息德城，还没那么容易！秦束！我有预感，这一次只怕是兄长又要出山了！大唐在大食的身上吃了这么大的亏，兄长是绝对不会坐视不理的！”
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转天还是一个艳阳天，哈马德再次发起了进攻，进攻刚一开始，他突然发现了一个问题，唐军的防御力量似乎弱了不少，这让他大喜过望，立刻催动兵士猛攻，可是从早打到晚，大食人依然没有攻入城中，又损失了近万人，当然唐军的损失也是一样大，城头上下到处都是血迹和死尸以及断肢。
近一个月的进攻，大食军计有将近八万的精锐士兵折于此城，唐军的损失也很大，飞虎军所剩不足一半，无数亲密的战友战死，双方已经是不死不休的的步。
转天，又是猛攻了一天，虽然大食兵几次登上了城头，可都被顽强的飞虎军将士给打了下来，双方又是各有死伤。
只不过大食这边有充足的补充兵到来，那些小部族的首领有的是愿意那自己部族青壮，来换取金钱的，哈马德完全不用为兵源担心，而大唐这边，则是死一个就少一个，哈马德相信，自己就是用人的性命来堆，也能将这座城堆下来。
可是当哈马德下令退兵的同时，突然钵息德城的城门洞开，还没等哈马德反应过来，一队唐军便呐喊着，像旋风一样杀到了他的面前。
又是反突袭！？
哈马德脑中盘算着，已经在亲卫队的保护下退到了一旁，那队唐军似乎也并不打算和哈马德纠缠，撇下他，对着大食军队就是一通猛杀，措手不及之下，大食军队顿时死伤惨重。
紧接着方向一变，朝着东北方向冲了过去，大食人被唐军这么一通猛冲，根本没办法组织起防御，只能眼看着唐军从自己的身边冲了过去，顺便还带走了自己的小命。
“快！快！拦住他们！”
哈马德猛然大叫了起来，但是他的声音在这乱军之中根本就起不到什么作用，大食和那些仆从军的兵将只顾着躲避，谁有那个胆子上前阻拦。
哈马德气的暴跳如雷，抽出弯刀，居然带着自己的亲兵卫队就冲了上去，想要追上那股唐军，他已经看出来了，对方根本就不是什么反突袭，而是要突围，突围出去。
只可惜现在这种情况下，他的追击也只能是徒劳。
苏麟在城头看着，暗道：“秦束！飞虎军还能不能重建，就看你的了！”
原来这两日钵息德城的防御力量之所以有所减弱，都是因为苏麟的命令，那日确定好了让秦束突围之后，他便聚集了五千伤势较轻的将士，让他们结结实实的休息了两天的时间，养精蓄锐，果然一举突围成功，只不过，此刻的苏麟还不知道，在离此不到百里的地方，大唐正在接受着一场史无前例的惨败。
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西政军大败的消息已经传回到了长安，李承乾在李世绩的提点之下，派了太子李弘，在李世绩的陪同之下前往杜陵宣召，说是宣召，事实上是请杜睿出山，解救西域之难。
李承乾虽然刻意的压制了西征大军惨败的消息，可是这个天下，根本就没有不透风的墙，更何况，国人最喜欢的就是凑在一起扯闲天，天南海北，无所不谈，保不准就是那个得到了这个消息的人，在扯淡的时候，一时嘴上没上锁，结果就喷了出来，总之这件事被越传越大，一开始人们还不相信，毕竟大唐这么多年东征西讨，南征北战，什么时候吃过败仗，不过耐不住三人成虎，总之这件事在李世绩一行人紧赶慢赶，往杜陵进发的时候，已经渐渐的被渲染开来，等到李世绩等人到了杜陵的时候，已经有人在传扬，西征大军全军覆灭的消息了。
纵然是再怎么不相信的人，在得知李承乾居然派总参谋部尚书李世绩护送太子李弘到达杜陵的消息之后，也不由得信了，如果不是当真发生了西征军惨败的事，李承乾为何要派太子来杜陵。
只要有脑子的人，稍稍想一想，就能猜透其中的奥妙，说白了，还不是前方战事吃紧，来求杜睿出山相助的。
当初杜睿去职还乡，天下人都在为杜睿抱不平，不提杜睿变法利国利民，让老百姓们得到了切实的好处，单单是杜睿这十几年来的战绩，就已经让杜睿的形象在百姓们的心中，成了守护神一样的角色，守护神居然都会被罢黜，人们不满的情绪，也就可以理解了。
杜睿在得知李世绩和李弘居然到了杜陵的消息之后，也猜到了事情的原委，同时那些流言也传进了他的耳中，西征大军惨败。
杜睿在得到这个消息的时候，也是微微一惊，他虽然猜到了大唐此次西征肯定得不到预想的效果，可是毕竟这次统军的乃是苏定方，这可是大唐名将，历史上高宗一朝功勋最为显赫的宿将，而且派去的还都是大唐最为精锐的部队，这样的阵容，居然都能落得一个惨败的下场，杜睿一开始也想不通。
不过很快，杜睿就相信了，苏定方虽然是一员能力超群的统帅，可是这个人却有两个最为致命的缺点，其一就是用兵喜欢弄险，还有一个就是，一旦遇到危机的情况，就要犯举棋不定的毛病，往往贻误战机。
当初杜睿跟随李靖北征突厥人的时候，就是因为苏定方瞻前顾后，才让颉利给逃了，要不然的话，定襄一战，就能要了颉利的性命，哪里还用得着后面的突袭阴山。
“睿郎！西征军大败，这~~~~~这消息可是真的！？”
汝南公主和安康公主两人结伴到了杜睿的书房，安康公主一进门就忍不住问道。
杜睿叹息了一声，道：“我也没得到确切的消息，究竟情形如何，也说不大准！”
汝南公主忧心道：“如今四处都在传扬西征大军惨败，甚至还有人说全军覆灭，也不知道究竟如何了！”
杜睿道：“便是知道了又能如何，不过是徒增烦恼罢了！”
汝南公主又道：“苏麟和秦束二人皆在军中效力，可别出了什么岔子，否则芙儿和卓儿可如何是好！”
杜睿又是一阵叹息，两人如今都在军中，他便是想帮忙也出不上力，只能图呼奈何，心情不禁更加郁闷。
苏麟和秦束二人不单单是他的妹婿，更是他的生死弟兄，基本上杜睿参加的每一场大战，都有他们两个的身影，如今两人生死未卜，杜睿岂能不担心。
安康公主见杜睿不说话，急道：“睿郎！听人说，李世绩李大人和弘儿已经到了杜陵，定然是皇兄要请你出山相助，你看~~~~~~~”
杜睿听了，问道：“依着涑儿的意思，如今我该如何料理！？”
汝南公主忙道：“睿郎！难道你还没个主意！？”
汝南公主原本以为杜睿最多会发一通牢骚，而后便会立刻应命，出征西域，她和杜睿做了这么多年的夫妻，对杜睿最了解不过了，她很清楚杜睿心中最在乎的，就是大唐的江山社稷，可是她没想到的是，杜睿居然会有此一问。
杜睿微微一笑，道：“我又有什么主意！如今我不过是个山野闲人罢了，朝中的事，自有圣上和那些大臣主持，我又何必劳神费力！且又讨不得好去！”
安康公主闻言，凑上来，拉着杜睿的手，道：“睿郎！难不成你还在埋怨皇兄！？你就帮一下皇兄吧，当日都是他一时昏了头，才犯下大错，让你寒了心，可不看僧面，看佛面，便看在我父皇的面上，帮帮他吧！难道你当真忍心看着那些大食胡人将中原的锦绣江山糟蹋了，让黎民百姓饱受战乱之苦！？”
杜睿听到这句话，终于说到他心中最柔软处，他终究最在乎的还是这个炎黄子孙的天下，李承乾当日虽然负了他，可总归两人的关系非是君臣这间那种简单的关系，两个人之间更有一种亦师亦友的关系，如今眼看着李承乾为难，杜睿也是不忍心。
沉吟了片刻，道：“那好吧，如果李大人和太子当真是来寻我的，我也只有答应下来了。”
安康公主和汝南公主听到后，对视了一眼，都高兴的笑了，敢情他们把杜睿当作无所不能了，只要杜睿一去西域，那么弹笑间，大食人就会灰飞烟灭一样。
当天，李世绩和李弘就到了杜睿的府上，李世绩代李弘宣读了圣旨，原本李世绩也认为，杜睿不会那么痛快的奉召，定然需要他一番说辞，才能将杜睿请出山，可是让他意外的是，杜睿居然连一丝犹豫和不愿都没有，恭恭敬敬的接过了圣旨。
这下李世绩反倒有些不大适应了：“杜大人！可有何要求！”
杜睿将圣旨交给了一旁的杜平原，道：“为国效力，又何来什么条件！李大人！在下潜居于此，对前线之事，知之不多，不知如今西域的局势如何了！？”
李世绩长叹一声，道：“杜大人！局势甚为糜烂，苏定方引大军在葱岭一战，便折损过半，邱志磊负责断后，业已战死，秦束将军也不知所踪，生死未卜啊！”
秦束生死未卜！
杜睿闻言，心头顿时一阵狂跳，上前一步，攥住了李世绩的胳膊，急道：“秦束！秦束怎的了！？”
李世绩知道秦束是杜睿的妹婿，两人又一向交好，忙道：“秦将军自钵息德城突围而出，刚到葱岭，便遇上了大战，秦将军不顾自家人困马乏，将突围而出的五千飞虎军交割给了苏定方，便和邱志磊将军一同断后，也不知究竟如何了！”
邱志磊死了！秦束生死未卜！
杜睿整个人都愣住了，心头顿时一阵火起，既是对大食人的，更是对李承乾的，要不是李承乾好大喜功，执意西征的话，焉能有此惨败。
这一刻杜睿当真想拒不奉召，爱如何，便如何，可是终究下不了这个狠心，强压住内心的火气，道：“李大人！方才你问在下有何条件，好！在下便提上几条，让杜睿奉召不难，只需依我三件事便可！”
李世绩忙道：“杜大人有话尽管说，老夫来此之前，圣上曾有明言，杜大人但有所请，无所不依！”
杜睿闻言，点头道：“好！第一，这次在下去长安，不入宫，不面圣！”
“这~~~~~~~~”李世绩闻言一愣，他看得出，杜睿对李承乾的怨气不但没有化解，反而因为这场惨败，和秦束的生死未卜，变更更深了。
杜睿接着道：“第二，要击退大食，需兴全国之力，将左右羽卫十万人交付于我！还需授我临机决断之权！”
李世绩道：“此时老夫也不敢做主！还需请示圣上！”
如今长安的禁军只有十五万，除了杜睿所说的左右羽卫之外，还有右屯卫军，这件事李世绩可不敢做主，他虽然相信杜睿，可是谁知道杜睿盛怒之下，会不会作出什么不轨的举动来，要知道杜睿在军中的威望，可是无人能比的。
杜睿接着又道：“此次在下只是顾念着大唐江山社稷，和天下的黎民百姓，方才答应出山，此战过后，我一不受奉，二不受赏，从今以后，在下只愿逍遥山林，不再返回长安了！”
这下不单单是李世绩，在场的所有人都愣住了，他们都能看得出，杜睿这一次是当真要退隐了。
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