第二天一早,吃完早膳管家便备好了马车。
连着好几个月没见好友,云依依心中自然想念,便叫人加快了速度。
云府在云水县的东市,张府则在西市。幸好出发的早,道路上的行人并没有多少,倒是那些摊子却早早的摆在了地上。
好一会儿,马车这才到了张府门前。桂香扶着小姐下了马车,花枝则在身后拿着送与张小姐的礼品。
守在门前的小厮见了云小姐,皆弯腰行礼。直到那道倩影消失,两人对视了一眼,脸上摆出看热闹的神色。
走进张府,府中的下人皆无影可寻。花枝嘴上嘟囔着这张府的待客之道可是越来越差了。
桂香扯了扯花枝的衣袖,暗道不要给小姐惹麻烦。
幸好云依依曾多次来过张府,就算没有下人带路,也能找到莹莹的闺房。
穿过走廊,便看到一堆丫鬟站在后院里,张府的管家正焦头烂额的拉着坐在地上撒泼的五姨娘。
女人的哭闹声从前方传来,云依依皱了皱眉头,装作没有见到这失礼的模样,径直的往前方走去。
管家余光里看见县令小姐的身影,连忙抛下了这烂摊子,抹了抹额上的汗水来到了云依依面前。
“云小姐可来了,咱们大小姐可念了您好几个月了。”说完对身后站在原地的丫鬟们使了眼色。丫鬟们赶忙接了花枝手中的东西,便准备领路朝大小姐院子中走去。
那瘫坐在地上的五姨娘目光跟随着管家的身影,便见到了被众人围绕着的少女,当即眼神一亮。连忙爬了起来,朝着那边急急走去。
张兰兰自然也见到了那道聘婷的身影,看着五姨娘直直的朝那方向走去。小脸上浮现出紧张的神色,双手紧紧地捏着身旁人的手。
暗暗的抽出被握痛的双手,白水芝眼底闪过一丝厌恶,轻声转移话题:“表妹,那位是何人?”
张兰兰压低了声音回答:“那是县令家的小姐,今儿个是专门来看莹姐姐的。”说完,心中祈祷着云小姐不要掺和这事。
白水芝脸色一沉,县令家的小姐?漫不经心的开口,似乎是不经意一问:“是县令府上的嫡小姐还是庶出。”
“自然是嫡出,县令府上可只有一位夫人。”
听到这话,白水芝挑了挑眉,掩下眼中的嫉妒。
“云小姐,今儿碰到了您,我可怜的蕊儿可是有救了!”五姨娘冲上前,便直直的跪在了地上。使得云依依措手不及,连忙叫桂香扶起那跪在地上的妇人。
管家看着这情况,自然头疼,使了个眼色,站在外围的丫鬟便匆匆的跑向了书房。
云依依看着眼前尽显狼狈的妇人,轻声开口:“可是府中的五姨娘?”
那妇人连忙点了点头,脸上浮现出喜色。伸手整理了一下凌乱的头发,这才恭敬的说道:“云小姐还记得妾身,是妾身的福气。”说道这儿,想到自己的女儿,泪水便不自主的从脸上落下:“云小姐,求求您救救我们家蕊儿!”
“这是何事?”花枝护住了自家小姐,皱着眉头看向一旁的管家。
管家连忙拱了拱手,心中想着这五姨娘今儿闹的时间倒是正好,被云小姐看到,也不知是有意还是无意。面向云小姐的询问,管家只好一一道来。
原来是前儿花神节,那府中的七小姐闹着要看花灯。五姨娘便带着七小姐上了集市去,在集市中见到了四小姐与表姑娘,四人便结伴而行。
五姨娘在途中看见了霓裳坊新出的首饰,便准备上前去仔细一看,没想到七小姐不肯,只管闹着要去看花灯。
四小姐便提出带着七妹去,到时姨娘寻来便是。五姨娘想着有四小姐与表小姐两人,再加上有四小姐的贴身丫鬟,便放心的离去了。
谁知在河边找到几人时,蕊儿便不见了踪影。听张兰兰说是蕊儿四处乱跑,一时没注意便没了踪迹,等几人再去找时,已经寻不到蕊儿的下落了。
听到这话,云依依皱着眉头询问:“那后来派人去寻过了没?”
管家擦了擦手心的汗水,点了点头:“等姨娘回来便告诉了老爷,老爷便派了十多个小厮去寻。”
“十多个?”花枝语气里带着惊讶,府中的小姐不见了,便只派了十多个人去寻,这能寻得到才怪呢!
云依依看着管家愈加湿润的额头,抿了抿嘴唇。这毕竟是别家府中的事,她不能说些什么。
看着面前的五姨娘悲痛的模样,云依依出声提着意见:“花神节已过去了一天有余,去衙门报案,父亲自然会调查这事。”
听到这话,五姨娘嘴上泛起苦涩的笑容:“老爷不知听了谁的话,认为自家人弄丢了自家人,这见不得脸面,便不准备去报案,私下自行解决便好。”
说完,回头用眼神剜过了那背后的两个小丫头片子,当她不知道那表小姐是什么性子,不过是披着兔毛的骚狐狸。若不是那白水芝拦了老爷,恐怕现在官府早已派人去寻去了。
“可是如今已是过了两天了,蕊儿还没找到,这可让我怎么办才好啊!”说到这儿,两行清泪又从脸上流下。
花枝脸上早已显现出不满来,桂香也皱起了眉。云依依听到这话,不禁心中感慨这张府确实如莹莹所说,是一滩浑水。
“云小姐。”一道怯怯的声音从一旁传来,云依依转过头,便看见张家四小姐与一位身着白衣的姑娘向自己走来。
看到云依依的视线注视在自己身旁,张兰兰连忙出声介绍:“这位是我姨娘娘家的侄女。”
云依依点了点头,便收回了视线。
五姨娘这事确实不知该如何解决,张员外不愿去报官,这事拖下去,恐怕那七小姐便要生死未卜。
“依依。”走廊处传来一声呼喊,云依依抬眼看去,便见到张员外朝自己走来,身后跟着一位清俊少年以及二八少女。
那声呼喊自然是那少女发出,张莹莹脸上带着笑意,快步向前来到了云依依身边。
周围的仆人皆向老爷少爷与小姐行礼,管家上前,轻声向老爷交代着这儿发生了何事。
张莹莹拉起自己好友的双手,语气中带着歉意:“依依,我还以为你不会这么快来呢。早知道我便派了人去云府接你。”说完又环视了周围一圈,皱着眉头询问着这里发生了何事。
一旁的丫鬟上前低声解释着,云依依笑着拍了拍好友的手。张莹莹从小便被娇宠长大,脾气自然大,受不得半分委屈,云依依看着一旁丫鬟紧绷的身子,接过了话头。
“五姨娘求着让我找父亲帮忙,寻寻蕊儿那孩子。”
“找云伯父帮忙?”张莹莹诧异地看向落泪的五姨娘,出声问道:“可是没有报官?”
摇了摇头,知道大小姐性子,五姨娘老实说道:“老爷不肯。”
明眸皓齿的二八少女此刻黑了脸,云依依与一旁插不上话的张元元对视一眼,皆从对方眼底看到了糟糕的神情。
果然,张莹莹此刻正大步朝张员外走去,黑着脸询问:“爹,可是您不让姨娘报官的?”
张员外悻悻挥了挥手,身旁的管家识相的退下。看着自己的宝贝女儿生气的模样,低声解释:“这不是水芝那孩子说这事若是让别人知道,便丢了我张府的脸面吗。”
张莹莹转过头看了一眼站在一旁的白水芝,感受到这道目光落到这边,张兰兰缩了缩脖子。
看到莹莹正在与张员外说话,云依依同样也听到了这句,便把目光投向那云府中的表小姐。不曾想对方的目光也直直的向自己袭来,两人对视一眼,白水芝率先移开了目光。
云依依皱了皱眉头,不知为何,她从那表小姐身上感受到了一道敌意。
站在一旁的张元元看见自家父亲一脸求饶,并且派了管家马上去官府报案的模样,与云依依对视一眼,眼底满是笑意。
等解决了这事,五姨娘便忧心忡忡的回到了自己院子。张兰兰与白水芝站在原地,看着张莹莹携着云依依的手向大堂走去。张元元跟在家姐身后,而张员外,正被从后院赶来的夫人皱着眉说道着。
张兰兰脸上露出羡慕的神情,没有注意到身旁的表姐双手已捏成了拳头。
“唉,真是,好好的邀你来府中,没想到碰上这般事。”
张莹莹眼中露出歉意,轻声解释着这事的原委。她本以为父亲早已报了官,没想到却被白水芝用那般荒唐的理由劝阻。
到这儿,不得不说一下张员外的发家史。
张员外年轻时脑子聪明,读书好,二十五岁考上了秀才,可是乡试接连落榜,便放下了心思。由于之前二十多年皆在书上下了功夫,对于自己的终身大事,却一点儿也不关心,以至于到了二十八还未能娶亲。
最终还是老师的女儿嫁与了他,张员外自然心存感激。娶亲之后,家中钱财皆上交给了妻子。不过因为生下张元元,张夫人便伤了身子,便为张员外抬了几门妾室,为的是开枝散叶。
妾室虽然皆怀了身子,生下的却都是女孩儿。如今张府中的小姐已经排到了第七,男孩儿却只有张元元一人。
只可惜张员外越老越糊涂,如今竟轻信一个姨娘家的表小姐,也不知白水芝使了什么手段。
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