玉财婶也说：“小，这有你嫂子，你去收拾收拾你的东西，歇会儿去吧。”国强站起身来，走到院子里拉水洗手。天已经开始昏暗，马上就要天黑了。
莲花是大堂兄赵国旺的媳妇儿，赵国强父亲兄弟三个，赵国旺是大大爷家的儿子，是赵国强他们这一辈的老大。赵国强他们这一辈是堂兄弟四个，还有二大爷家两个儿子，赵国民和赵国宁。赵国强回到他住的西间，拉开灯泡，似乎知道他今年要提前回来，娘已经将他的床铺都收拾好了，往床上一躺，乍一闻，被褥还有暖暖的阳光的味道。就在这阳光温暖的味道里，也许是旅途劳顿，他很快就睡着了。
外间里娘俩继续搓着馍糁子聊着家常，听到鼾声，玉财婶站起来:“这是累得很，这么快就睡着了，我去看看盖没盖好盖体（被子）。”玉财婶轻轻推开西间的房门，看到侧躺着的儿子身上什么也没盖，忙拉过被子盖好，使劲儿掖掖被子角。关上灯，退出来。莲花嫂子轻轻问道：“三婶，你听没听俺国强兄弟说，他在外面谈对象了吗？”玉财婶瑶瑶头说：“没听他说起过，刚才我问他说没有。”莲花嫂子说：“是这么回事儿三婶儿，刚才大霞来找我，说让我来问问，她娘家有个侄女，看看你让给俺国强兄弟说亲不？她在后街上，看见俺国强兄弟回来了，她直夸俺兄弟长得好嘞。”玉财婶一愣，笑着说：“哦，这样嘞。你兄弟这次回来，连我都看着比之前长得俊了。”莲花嫂子咯咯笑起来：“三婶儿，俺兄弟本来长得就很俊。”玉财婶叹口气说：“国强过了这年二十六岁了，在咱们这里，那早就是当爹的年龄了。按说，有人来递媒，咱不该拒了人家的好意。可是，大霞那种人，一天到晚厉害的像个老虎，对公公婆婆不孝顺不说，还整天东家长西家短，说这个道那个，闲事儿多，咱可不想和她沾亲。”莲花嫂子说：“你说这是嘞三婶儿，大霞就不是个省事儿的人儿。咱不看就不看吧，再说，说不定俺国强兄弟在外面有谈的哪。”玉财婶叹口气，说：“恁国强兄弟从小脸皮薄，自己哪能谈上对象，我看悬，跑不了还是要咱在家找人说媒。”莲花嫂子说：“三婶儿，看你说的，俺国强兄弟是有点儿腼腆，但怎么着也是出去上大学的人，咱就先别担心了，等会儿你问问俺兄弟，让在家说，咱就看看，反正也不耽误啥。大霞那边我就先不和她说啥，你看中不三婶儿”玉财婶说：“中，中，还是俺莲花会安排，我等会儿问问恁兄弟。”这时，簸箕里的馍也都撮好了，看看天黑透了，莲花告辞回家。
国强一觉醒来，看外面天黑透了。他连忙起床穿上外套走出来，来到当门，亮着灯却不见娘的身影。老家的冬天，天一黑下来，就嗖嗖的冷，国强冻得禁不住哆嗦起来。推开堂屋门，一股菜香味儿传来，国强看到厨屋里也亮着灯，走过去看到正在灶前拉着风箱烧火的玉财婶：“娘，做的什么饭，这么香啊。”玉财婶疼爱的说：“饿了吧小，我炖了白菜细粉，一会儿就好。冷不冷，过来烤烤来。”国强走过去，蹲在灶前伸出手烤着。娘俩依偎在一起，灶里的火光映红了他们的脸颊。玉财婶拍拍儿子的肩头，说：“国强啊，过了这年，你都二十六了，可是不小了。你给娘说，你想不想在咱家这里找，想找，咱就托人打听打听，该相亲相亲。”赵国强闻言脸一红，收起手来，扭过头看着玉财婶说：“娘，我的事儿您就不用操心了，等有合适的再说吧。”玉财婶看着灶里的火：“儿啊，你看这样中不，咱在家说媒，你今年回来的早，正好在外边打工的上学的都回来了，看看有没有合适的小闺女儿？”“娘，不用那么着急吧。”玉财婶点点头：“小，你知道小虎不，他今年热天又添了个大胖小子，那虎头虎脑的，真是喜人。恁俩是一年的人，人家可都是俩孩子的爹了。”小虎是赵国强从小玩到大的伙伴，两人同岁。小虎小学没毕业就辍学了，那是九零年，庄上的人南下打工，挣回来的钱比一年到头地里的收成都多。小虎的娘就不让小虎上学了，跟着庄上的人，去了上海一家服装厂。几年下来，用自己打工挣的钱，盖了三间大瓦房，结婚生子了。赵国强看着将近七十岁的娘，像娘这个年龄，确实早该抱孙子了。禁不住心头一酸，娘拉扯大自己又供自己上大学，确实操碎了心。“娘，就按你说的办吧。”玉财婶顿时笑了:“中，中，小，刚才，你莲花嫂子就是来递媒的，你既然这样说了，我明天就让你莲花嫂子给打听打听。”
饭做好，娘俩端到堂屋。玉财婶儿端着饭碗，看着对面狼吞虎咽的儿子，努力将眼中的泪水逼回去。时间可真是快啊。一转眼，儿子都这么大了。她生二女儿时难产，伤了身体，村里的接生婆说她一辈子难再生养。她不甘心，在他们这里，没有儿子是绝户，被人看不起。她和赵老三走南串北到处求医问药，四十二岁上，终于再次有喜，并顺利生下一个儿子，国强的到来，延续了赵老三的一线香火。
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