因在赏花宴上得了太后的青眼，城中关于那晚的流言渐渐消散，让艾政夫妻十分欣喜。没过多久，太后又招艾玉荷伴驾，前往皇家寺庙祈福。艾政接了旨意不禁奇怪：“玉荷怎么就得了太后娘娘喜爱了？”
叶芳笑：“也许是投缘呢，缘分可是很难言说的。”
“是啊，不过，玉荷，就算太后娘娘喜爱，你也要千万记得刻刻留心，不要失仪。”
“爹娘，我会记住的。”艾玉荷点点头。
梳妆完，三人来到前厅，厅内已经有内侍在等候。
“艾小姐，时辰不早了，请跟我们走吧。”
“劳烦公公了。”
到了宫门口等候，不久看见牟骄兰到来。牟骄兰对于艾玉荷一直很不服气，她自视甚高，觉得艾玉荷容貌才艺都比不上她，却也得太后喜爱很不服气，艾玉荷却不介意，朝牟骄兰行了一礼：“牟小姐。”
牟骄兰母亲是郡主，她自小高傲，只微微点了点头，也不回礼，艾玉荷不再说什么，安静的垂首站立。
不多时，太后车驾从宫中驶出，居中一辆车驾高大，装饰繁华，太后声音从里传出：“两个丫头都上来吧，与我同乘。”
“是。”
大约一个时辰后，车驾到了皇家寺院外，早有两排僧众在门外等候。
“太后娘娘万福金安！”
“免礼。”太后点点头，打头的僧人引着一行人往庙内走去。
“定仁长老怎么不在？”太后问起寺院的主持。
“哦，长老他昨夜突染风寒，怕带给太后娘娘病气，所以让小僧向太后娘娘告罪。”
“呵，无妨，定仁长老年事已高，也要小心身体。”
“谢太后娘娘关怀。”
众人来到正殿，随行守卫都等在殿外，只有艾玉荷和牟骄兰跟着太后进入殿内。四个僧人在门口站着诵经，有个小和尚从右侧走来拿着燃香正要双手递给太后，在太后右手边的艾玉荷双手合十也在祷告，不知道为什么，她今天心中总有点奇怪的感觉。突然，她无意中看见小和尚的袖中露出一丝寒光，艾玉荷心里一惊，来不及多想，上前一步，抓下发上银簪就往小和尚肩上扎去。
“啊，你干什么！”
牟骄兰一声大叫，小和尚猝不及防被艾玉荷扎中惨叫一声，从他袖中掉落一物，是把小巧的匕首。
殿内众人皆惊，突然引路的僧人发出一声长啸，随后大喊：“太后要抓活的，其他人，格杀勿论！”
片刻之间，殿内殿外打杀声一片，牟骄兰被人直接打晕了，随护的侍卫们越来越少，艾玉荷和太后两人躲到供桌旁，一时间敌众我寡，随行侍卫被僧人们缠住脱不了身，有两个僧人朝艾玉荷太后走来。
“你们是什么人？为什么要抓哀家？！你们难道不知道，这是灭族的大罪吗？！”太后严词喝问，俩人轻蔑一笑：“抓不到太后，就可能是罪，抓到了，那就不一定了。太后娘娘，我们不想伤你，你还是乖乖的束手就擒吧！”
太后只轻笑一声：“束手就擒？哼，你们痴心妄想！当年我陪着太上皇出入战场，现在，也绝不可能向你们投降！”
“那就别怪我不客气了！给我上！”
“是！啊！好痛！”
旁边的和尚刚说完这句，就被飞来的一个烛台砸中脑袋血流不止。
“艾丫头！”
领头人和太后都是一惊，原来是艾玉荷乘着几人不注意，偷偷的拿起一个烛台砸向旁边的和尚。领头人看看地上脑袋被砸了个血窟窿晕过去的人，眯着眼睛又看向艾玉荷：“我以为你只是个官家小姐，没想到……你原来是太后的暗卫！”
艾玉荷心底一颤，什么暗卫啊！自己就是凭着谁都不知道的天生神力罢了！艾政夫妻从小叫她要隐藏自己的力气，不然以后难嫁人，所以除了爹娘和外祖父，谁都不知道这件事。而此时此刻，艾玉荷只能屏住一口气，能骗过一时是一时！
“这段时间京中不太平，陛下自然对太后娘娘的安危挂念在心。”艾玉荷尽量学着自己爹爹说话的口气，让自己不要露怯，“所以，你也不要心存侥幸了。援兵马上就会到！想要命就快走吧！”说完，她抓起供桌上的另一个铜制烛台，双手一使劲，烛台硬生生被她扭成麻花一样扔到领头人脚边：“你觉得呢？”
领头人看看扭曲的烛台，又看看艾玉荷：“手段不错啊……”
艾玉荷努力控制这面部表情，哼了一声，两只手却缩到背手偷偷搓了搓，心里吐槽：那烛台可真是硬啊，好痛！
领头人有些迟疑，有同伙闯了进来：“大哥！情况不对！那批御林军不是原来的！”
“什么？！”领头人一惊，正在这时，又有人闯了进来：“大哥！刚才他们放了求救信号！他们援兵来了！”
“这么快？！”
领头人咬牙：“那我们就速战速决！”
三人想往前冲，艾玉荷见状不妙，鼓起一口气，抬起桌上硕大的香炉朝前面砸了过去。香炉砸中一个人，炉中的香灰撒了出来在空中散开，呛的几个人嗑的眼泪都出来了。
“咳咳！太后娘娘！小心！”
领头人直直冲向艾玉荷和太后，艾玉荷一咬牙挡在太后面前。
“丫头！”
“找死！”
千钧一发之际，有个蓝衣身影闯了进来，直接一脚踢飞了领头人，挡在艾玉荷面前，手中宝剑一挥指着面前几人：“你们真是胆大包天！”
“是你！”
“昭儿！”
太后欣喜的喊道，艾玉荷看见男子挡在面前就像一堵结实的墙为她们挡住了危险，艾玉荷微微放下了心。只听领头人恨恨道：“展昭！你真是阴魂不散！处处跟我们作对！”
“哼，是你们阴魂不散，变着法子扰乱国家社稷！”展昭声音沉稳，随即手腕一扭挽出个剑花：“今天你是没办法完成任务了，不想死就快走吧！”
“哼！我们走！”
呼啸一声后，几人丢下伤重的同班逃走，太后放下了心，拉着展昭的胳膊道：“昭儿，你怎么来了？”
“皇祖母，您没受伤吧？”展昭连忙扶住太后，“我正好在一有庄，看到禁卫的烟火，就赶来了。”
“幸好你来了！对了，艾丫头，你怎么样？没伤着吧？”太后回头看向艾玉荷，“我都不知道你原来会武功啊？今天幸好有你！”
“太后娘娘，其实……其实我不会什么武功…”艾玉荷撑着一口气，她现在觉得浑身发软，“我只是力气……力气比别人大了点……”说完她腿一软，朝旁边歪去，展昭眼疾手快一把拉住她，让她靠着自己站着。艾玉荷身材娇小，只到展昭胸口，她的发髻刷过展昭的鼻子，让他不由侧了下脑袋，却察觉微微一股暗香飘进他的鼻子里。
“丫头！你没事吧？”
“没…没事……”艾玉荷苦笑一声，她现在一点力气没有，展昭嘴角一翘，伸手扶着怀里人的胳膊，开口对太后说道：“皇祖母，我们走吧，我怕他们贼心不死，再有行动。”
“好好，昭儿，你扶着点艾丫头，对了，快来人，看看牟姑娘有没有事。”
“皇祖母，我会安排的，我先带你们回去。走。”
回宫的路上，展昭也坐上了太后的车驾，艾玉荷在车上已经迷迷糊糊的快睡着了，脑袋有一下没一下的撞到车壁上，太后不禁失笑：“丫头，累了就睡吧，今天真是多亏了你了。”
“谢……谢太后……”断断续续说完，艾玉荷直接倒在一旁的靠垫上睡着了，展昭一皱眉，伸手搭上她的手腕，察觉脉息平稳才放开手。
“昭儿，丫头有什么事么？”太后有些担心。
展昭闻言一笑：“哦，皇祖母不用担心，她没事。”
“哎，那就好。”太后放下心，忽然又问展昭：“昭儿，今天的刺客，是不是与魅影有关？”
“是，”展昭点点头，“前几月，父亲在城外也遇袭了。”
“什么？！”太后惊，“怎么没听你们说过？什么时候？”
“皇祖母放心，父亲他没受伤，”展昭看了一眼沉睡中的艾玉荷：“说来也是巧，那天父亲遇险，是她的父亲艾政帮了父亲一把，今天是她救了您……”
“真的？那真是太巧了。”太后展颜一笑：“等我回京，要好好褒奖他们父女。”
展昭微微一笑，不经意看见艾玉荷摊开的右手掌心红肿还带有点点血丝。他抬起她的手，太后瞧了不禁叹了口气：“姑娘家好好的一双手，肯定是刚才扭烛台的时候伤的。”
“扭烛台？”展昭想起殿里那扭曲的烛台，还有那那晚上的断的无比干脆的手指，目光扫过艾玉荷熟睡的脸庞，不禁思绪飞扬：这到底是什么样的一个姑娘呢？
展昭将太后送回宫后，又将艾玉荷送回了艾家，艾政看到艾玉荷从太后銮驾上下来时迷迷糊糊的样子，心下不由一慌，连忙看向展昭：“这……请问您是……”
“哦，艾大人别担心，艾姑娘是因为救了太后娘娘太过劳累，所以刚刚在车上睡了一觉。”展昭一笑宽慰艾政。
“什么？太后娘娘遇险？！”艾政惊呼，随即立刻捂住嘴，看看四周有轻声问：“那现在太后娘娘……”
“危险已除，太后娘娘无碍，艾大人尽可放心。”展昭一拱手：“艾小姐已安全送回，我还有要事在身，艾大人，告辞。”
“哦哦哦，不送不送。”
艾政也有些迷糊起来，他叫人扶了艾玉荷回了自家住处，叶芳已经焦急的等在门口，见女儿迷迷糊糊的被人搀回来，丈夫也一脸迷惑的样子，她急着跑前几步：“艾政，玉荷她怎么了？”
“我也不知道啊，送她回来的人说是玉荷她救了太后娘娘，累了。”
“什么？救了太后娘娘？！”叶芳转念一想：“哎呀，坏了，快快，快把玉荷扶到房里！我去拿药！”
“芳妹，你说什么呢？”
叶芳拿了药回到艾玉荷房里，艾政一看药瓶顿时恍然：“芳妹，玉荷她是开了禁了？”
“嗯，肯定是，”叶芳喂艾玉荷喝下药：“你也知道，我家天生神力，虽然不是每个人都有，但不巧玉荷就传了这力气，喝了特制的药才压制。不然一不留神露出来可就遭了。”
“有什么糟的，我看你们也是瞎操心，女儿家天生神力我看也没什么，你就非要玉荷喝这个药。”
“你也是站着说话不腰疼，你知道我弟弟小时候在家弄坏多少东西么？你知道我姑祖奶奶为了什么被退婚么？”叶芳瞪了艾政一眼，“你以为都像你啊，什么都不觉得忌讳。”
艾政一笑：“好好好，我说错了还不行么？那现在玉荷她怎么样，开禁会不会对身体有什么害处？”
“其他倒也无妨，反正玉荷也知道自己控制力气了，以后让她小心点也就是了。我就是怕这事传出去，玉荷她以后的婚事……”
“哎呀，车到山前必有路，你就先别担心了。”艾政一摆手，“玉荷没事就行了。”
“希望吧。”
次日，太后派人带来许多赏赐，京中轰动一时。艾政又开始烦恼了。这一日又约了霍杰康去茶楼喝茶。
“艾老弟，你今儿个又是怎么了？”霍杰康，也就是魏国公展遥看着艾政又苦着一张脸，不禁乐了：“哎，我可是特意打听过，京里现在可是传遍了，艾小姐颇得太后青眼，前些日子，太后不是还赏了许多东西给你们么？”
“唉，不就是因为这赏赐的事，”艾政叹了口气，“现在啊，有许多同僚明里暗里向我打听玉荷婚配与否呢！”
“哦？那不是很好？你可以从里面为她挑个乘龙快婿啊……”展遥笑道：“你怎么还愁眉苦脸呢？”
“霍兄你不知道，那些贴上来的是什么人。”艾政想想就郁闷：“就为太后的赏赐，根本不是冲着玉荷的人来的，天恩难测，以后要是玉荷在太后娘娘面前没了熟脸，那些人还不看轻了玉荷。”
“呵呵，老弟啊，你也真是一副慈父心肠啊！不过也是都是儿女债啊！”展遥想起自己的儿子：“我虽说不想管，可管少了不行，管多了也不行，唉，比处理别的事都难啊！”
“霍兄，你也有这苦恼？”艾政笑了，展遥叹了口气摇摇头：“我啊，也不知道什么时候能抱上孙子呢！”
两人正在说笑，有人在门口敲了敲，艾政抬眼看一惊，是那个送自己女儿回来的男子。他走了进来朝艾政颔首致意，随即朝展遥行礼：“爹，今晚去一有庄住吧。”
“爹？”艾政惊，那天看见这人，分明是朝廷中人，“霍兄你……”
“哦，我跟你介绍下，这是我儿展昭，昭儿，这是爹多次跟你提过的好友艾政艾叔叔。”
“艾叔叔。”展昭朝艾政行了一礼，艾政惊的张大了嘴，“魏国公世子展昭？那……那霍兄你是……”
“艾老弟，抱歉了，我自退出朝堂后，都以霍杰康之名游历民间。有隐瞒之处，还望艾兄见谅。也期望老弟你不要因为这事，伤了你我兄弟情分。”
展遥说的恳切，艾政也不是迂腐之人。他与展遥交往这些日子，也了解了这位魏国公的脾气秉性，所以刚开始的惊讶过后，艾政也放松了下来：“你必有你的考虑，我呢，不因你是魏国公而接近，也当然不会因为你是魏国公而远离，那还是称呼你霍兄吧，呵呵，不过霍兄，你瞒了我这么久，今天可要罚酒三杯，才能消我之气啊。”
“哈哈，老弟你的脾气果然对我胃口！”展遥大笑，“来来，昭儿，给我和你艾叔叔倒酒。”
展昭一笑，提起酒杯给展遥和艾政倒满了酒：“艾叔叔，请。”
“呵，多谢世子。”
等展昭走后，艾政不由对展遥感叹：“霍兄，你这儿子真是…俊朗非凡啊！我看这京城里的各家子弟，就没有可以与他相提并论的！而且上次见他，谈吐得体，进退得当，果然非凡！”
“有这么好？”展遥笑的开心，“你可别是在我面前客气客气吧？”
“哎怎么会，我可是实话实说。”艾政喝完一杯酒：“呵呵，如果我是个未婚配的女儿家，我都会心悦于他呢！”
“哈哈！艾老弟你真是风趣啊！”展遥拍掌大笑：“你不是女儿家，可你不是有女未嫁吗？”
“啊？”艾政愣了半晌，展遥帮他倒满一杯：“我也就随口一提，姻缘天注定，来来，不说这个了。喝酒吧。”
展家在京城外有一座庄园，一有庄，庄内各处院落都栽着桂树，一到金秋十月，整个庄园就金花满树，香气袭人。
每到这个时节，展昭就会常住这里，这天他回到一有庄，白玉堂已经在厅里喝着茶等他了。
“你来了，”展昭在桌边坐下给自己倒了一杯茶：“查的怎么样？”
“呵，能怎么样呢，魅影一惯的德行，潜，藏，刺，躲在暗处，冷不丁冒出来扎你一刀，”白玉堂不屑的弯了弯唇角，抬手扔给展昭一枚玉珏：“大师傅给你的，我只能说，魅影藏的功夫倒真是一流，我总是抓不住他们的脑袋，只能揪个尾巴，但他们切尾巴切的很快。”
玉珏上刻了几行字，展昭看完后右手将玉珏握住，不多时松开手，只剩下一团粉末掉落在地上。
这一手功夫在别人来说看着惊艳，不过白玉堂见惯不怪。展昭拍干净手，给白玉堂倒了一杯茶：“以前或许是，不过最近他们好像按耐不住了。我爹和太后连着遇险，魅影的动作越来越大，我还不懂是为什么。”
“对呀，怎么有种着急的感觉，”白玉堂手中的玉骨扇转了个圈：“藏了这么久，现在要这么急着冒出来，想做什么？”
展昭没有说话，只是起身走到园中，站到一棵桂花树下，仰头看着满树花朵，一袭蓝衣身姿挺拔傲立，与树干笔直的桂花树相互映衬，让人不由的就想赞叹一声。
许久之后，展昭侧首对白玉堂说道：“我感觉，过不了多久，这所有的事情，就会结束了。”
“你是算命的，能掐会算吗？”白玉堂出来坐在长廊中，手搭在抬起的脚上：“我也想着早结束早好啊，不然烦都被他们烦死了。”
一阵风吹过，展昭抬手接住几朵飘落的花朵，金黄的花朵在骨节分明的手中更显娇小：“也许到明年这个时候，你我会有心情在这里好好喝杯桂花茶。”
“免了，到时候你只要记得，伯父酿的桂花酒分我两坛，我可不想等到你成亲那天再喝，怎么样？”
“那你自己问我爹要啊。”
“你以为我没开过口吗？我见他一次要一次，伯父就没松过口，哼，真是小气。”
“呵呵，那我也没办法了。”展昭回身，笑容爽朗：“不过如果你要成亲，我去求爹爹送你一坛。”
“啊免了，”白玉堂听了连连摆手，“我不至于为了一坛酒就舍身就义。”
“呵呵……”
几日后，展昭奉召入宫。
琴瑟宫中，元惠帝与贵妃陆茴坐在正殿说笑，展昭随着宫人入内行礼。
“请陛下安，贵妃娘娘安。”
“不必多礼，昭儿你坐吧。”元惠帝笑容满面，陆茴也笑着对展昭点了点头：“世子请坐，锦云，上茶。”
“多谢贵妃娘娘。”展昭行了礼才坐在一旁，元惠帝开口：“今天召你进来，是因为母后说她想念父皇了，所以想去鄞州看看，朕想让你陪着母后去一趟。”
明宇立国至今三朝，仁武帝，明德帝，元惠帝。先前明德帝在位27年后退位，由元惠帝登基。之后明德帝一直南海一带修养，太后因为习惯中原气候，所以一直呆在京中，偶尔会去南海与明德帝相聚。
展昭听完想了想：“太后娘娘先前遇袭，还没有查出幕后主使，现在出京，我怕会有危险。”
“朕原来也是这么想，不过后来贵妃发现太后心情欠佳，朕想想，还是让母后去一趟吧，就当散散心。”元惠帝一笑，“朕会陆续派出四路人马，不用太后仪仗，就当是诰命出行。再排四路禁军跟随，你们沿着官道走，沿路有各州府县保驾，确保不会有事。”
“皇上，您真是想的周到，”陆茴对元惠帝浅笑盈盈，随后转向展昭：“而且有世子你跟随，更加万无一失了。”
话已至此，展昭点了点头，随即起身行礼：“是，展昭定会保护太后娘娘安全。”
“哦对了，世子，为免太后长路寂寞，皇上已下诏宣牟家与艾家两位姑娘伴驾，”陆茴一笑，“希望世子路上对两位姑娘家多加照顾。”
“是。”展昭弯腰行了一礼，元惠帝笑着拍了拍贵妃的手背：“朕就是觉得你想的周到。好了，昭儿你去母后那看看吧，她老人家应该已经开始准备了。”
“是，陛下。臣告退。”
另一边，艾政父女送走了传旨内侍后回房，叶芳见了两人忙问：“怎么了？皇上怎么会下诏给玉荷？都说了些什么的？”
“娘，皇上下诏，要我陪太后娘娘出京。三日后出发。”
“陪太后娘娘出京？”叶芳惊奇：“要去哪？”
“旨意里没说。”艾玉荷摇摇头。
“看来太后的确对玉荷青眼有加。唉，别的倒没什么，就是最近玉荷一直不顺，我都想去庙里求个签，看看运势如何，现在又要奉旨出京，这……”叶芳也有些不安，艾政轻叹一声，想起前些日子一时兴起，跟展遥一起在某个算命摊算了个儿女姻缘，却算出福兮祸兮四个字。
“娘，你就别担心了，”艾玉荷笑容灿烂：“太后娘娘出京，一定有大批禁军跟随，而且走的都是官道，不会有什么危险的。”
“是啊，而且皇上下诏，我们不能抗旨的。”
“唉，好吧，玉荷，跟我去整理你要用的东西吧。也不知道要去多久。”
“嗯，”艾玉荷勾着叶芳的手臂一起往自己房里走，边走边跟叶芳撒娇：“娘，我大概要去好久的，那你要我今年绣的东西，就算了呗？”
“你呀，找到机会就偷懒！”叶芳笑着戳了戳自家女儿额角：“从年头拖到年中再到年底，就要你绣几方手帕都推三阻四的。也不害羞！”
“我那是慢工出细活！”
“哼，今年完不成那就明年绣！我给你算着。”
“哎呀，娘~~~~”
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