明恬道:“臣女不敢。”
不敢什么, 她也不知道。但对付帝后与皇太子这种在高位上坐惯了的人，老实认错总归没问题。
燕云朝眸色更深，他压下心中不悦, 又重复一句:“坐。”
明恬才低着头，挪动一下身躯, 规矩地跪坐在燕云朝对面的软垫上。
马车缓缓启动。
“殿下。”明恬出言唤道。
燕云朝撩起眼帘:“说。”
“朝朝并不让臣女私下与您见面。”明恬语调平静地陈述。
她余光瞥见燕云朝皱起眉头，似有不悦，不慌不忙地补充了一句:“但殿下既然有召, 臣女不敢不从。只是若朝朝因此发作起来, 还望殿下与皇后娘娘不要怪罪臣女。”
明恬轻飘飘地把自己的责任摘了个干净，顺便又在燕云朝心口添了个堵。
燕云朝讥讽一笑:“慌什么，怪不得你。”
明恬心道, 那她就放心了。
马车缓缓启动，向皇城外的方向驶去。
明恬坐在案几一旁, 一动不动，思绪却有些神游天外，仿佛要睡着了。
马车内安静良久, 燕云朝看完手中的第二道折子, 方抬目望向明恬，眸光凝住一瞬。
明恬顺势唤了一句:“殿下。”
燕云朝淡淡开口:“怎么？”
“敢问殿下, 这是要去往何处？”明恬觉得自己可以提前问清楚地点, 应该也算不得什么机密。
燕云朝平声道:“孤此去前往赤县办案，届时会有当地官员接应。夜里落榻官驿, 你只需安抚好那个疯子，等白天空闲时, 你若想在周边游逛, 带好仆从即可。”
赤县紧邻京城, 这里修建了大周朝规模最大的行宫，行宫依山傍水，景色秀丽，往年每至暑热之时，皇帝都会率后妃、皇子与百官来此避暑，繁华程度堪称副都。
明恬眸光一亮，竟觉出几分意外之喜。
任谁天天在宫里那一处地方待那么久也会腻了。她没想到还能有这样的机会，能让她出来游玩。
燕云朝看出她的喜悦，目光情不自禁地在她面上多停留了一会儿。
“还有一事要交待于你。”
明恬眼睫低垂，神色收敛几分:“请殿下吩咐。”
“出门在外，”燕云朝缓缓道，“就别再这般称呼了。”
“那……”明恬有些迟疑。
那他是不是应该告诉她如何称呼？
可燕云朝没再说话。
明恬本也不是很想应付皇太子，便顺势静默下来，一路上只听得见马车行驶在石砖上晃晃悠悠的吱呀声。
突然，马车车轮滚过石子，往一侧趔趄一下，让明恬一下子坐立不稳，倾身朝一侧倒去，头正好磕在了燕云朝的肩膀上。
燕云朝伸手扶住她。
他没说话，但漆黑沉静的眸子平淡地望着她，让明恬蓦然就别开了眼。
燕云朝握着她穿了厚厚冬衣的手臂，目光下垂，落在她围了一圈绒毛的脖颈处。
绒毛雪白，与肌肤交相辉映，衔接处却有零星几点暗红，在凝脂般的皮肤上若隐若现，似乎在无声诉说着暧昧的情愫。
燕云朝自然知道那是什么。
自从明恬再次入宫以来，几乎每一日清晨醒来，他都会在自己身上发现同样的痕迹，或多或少，区别只在于前一日晚折腾到何等地步。
而他已经从一开始的嫌恶、厌憎，变得波澜不惊，能面不改色地看着镜中那些被明恬弄出的痕迹了。
前些天胸口处多出来的抓痕，到现在还会让他觉得发痒。
明氏女脖颈处这般众多、深浅不一的淤痕，真的不会让她难受吗？
看来那疯子口口声声喜欢明氏女，也不过如此。
燕云朝默然地盯着明恬看了片刻，松开手道:“坐稳。”
明恬连忙坐正身体，忽略刚刚被燕云朝抓过的手臂留下的热度，低眉应了一句:“是。”
-
马车紧赶慢赶，在日落前抵达赤县，又沿着官道走了好长一段路，方来到下榻的官驿。
当地的官员前来迎接，在听到那官员称呼燕云朝为“元大人”的时候，明恬才终于明白了皇太子此行是真的便衣微服，不可为外人知。
明恬站在燕云朝身后不远处的位置，福忠与锦绣陪在一侧，看到那官员又谄笑着向她看来。
“不知这位是……”
“此为内子，”燕云朝目光轻飘飘从明恬身上扫过，语气平淡道，“这几日多有叨扰。”
官员连忙笑开了花，连连摇头道:“不叨扰不叨扰！夫人这边请，下官这就安排婢女服侍夫人安置……”
明恬莫名其妙被叫了声“夫人”，再加上燕云朝那句“内子”，一时有些恍神。
等回过神来的时候，就已经被几个下人簇拥着到后头的一间房中去了。
舟车劳顿，明恬非常疲惫，简单洗漱之后，便躺倒在了榻上。
睡得迷迷糊糊的时候，感受到身后贴过来一具温热的身躯。
燕云朝薄唇顺着她光滑的后颈处轻蹭，手掌又抚住她纤细的腰肢，低声呢喃:“阿姊今夜住得地方好远，我找了好一会儿呢。”
明恬还没清醒，只含糊地“嗯”了一声，想着早些歇息，她今晚可是没有精力陪燕云朝折腾了。
“我记得阿姊喜欢逛街，”燕云朝在黑暗中注视着她，语调欢快道，“那我明天不走了，陪阿姊出去玩玩可好？”
明恬悚然一惊，身上的困意消失了大半。
皇太子出宫是有公务在身的，可不能被朝朝搅合，万一到时候在官驿、或是别的地方惹出事来，那麻烦可就大了。
思及此，明恬转了个身，双臂一伸，环绕住了燕云朝的脖子。
“我喜欢逛街？”明恬心念微动，顺着燕云朝的话问了下去，“那朝朝说说看，阿姊还喜欢什么？阿姊……到底是个什么样的人呢？”
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