大周境内。
徐州郡。
沛县。
刘老板今日有点懵，他方才上报当地县衙，招募乡勇，打算启用吴起的计谋，对贼将石宝下手。
这可是他出人头地，扬名立万的第一步。
原本一切顺利，人手更是招了上千人。
只是沛县这么一个小地方。
一向是不受重视。
结果突然闯入大量的虎豹骑、魏武卒。
皆为大周的精锐兵马。
而且似是接到了命令，群起而出，把他们正在训练的沛县乡勇，彻底围住了。
难道朝廷闲着无事，意图打击地痞青皮？
整顿民风？
这没道理啊。
“...各位大人，在下刘邦有礼了。”
“只是在下一直秉公守法，忠君爱国，在此训练乡勇也已上报县衙，只愿为天子效力，除贼保民。”
“不知大人们，此是何意啊。”
刘邦躬身上前，一张脸上的表情带着委屈、不解，但又不失赔笑。
同时从袖内，掏出仅有的几两碎银。
打算以银子开道。
可惜回应他的唯有一把闪烁寒光的长剑，直接将他逼了回去。
“所有人，全部抱头蹲下。”
“如有逃窜、反抗者！”
“一律视同谋反，皆斩！”
“嚯！”
“嚯！”
“嚯！”
“...”
八千魏武卒，皆是重甲执锐，神色肃杀，围住区区一千出头的地痞、百姓。
当真是用大材小用。
何况，外围还有五千虎豹骑，手持长枪，腰悬利刃，纵马环绕，一只蚊子都飞不出去。
刘邦抱着头，蹲在地上，面色阴沉。
身旁是右腿已折，只能坐在地上的吴起。
以及樊哙、曹参、夏侯婴、周勃、卢绾、还有刚从县衙而来的刀笔吏萧何。
碍于魏武卒、虎豹骑的肃杀威势。
尽数抱头而蹲。
“哎。”
“许是因起之故，连累了刘兄。”
“想不到，这堂堂的武成侯，曹大将军心胸如此狭隘，竟是不惜派兵而来。”
吴起面无惧色，只是垂首轻叹。
虎豹骑、魏武卒，现在全是曹操所掌管。
这些地痞青皮，在朝廷眼里与蝼蚁无异，根本不可能是针对他们。
肯定是因为他吴起。
刘邦眯着眼，并未没开口。
他也想到了。
按理来说，他除了不务正业，喜欢找女人、敲寡妇门，吃东西不给银子外。
并未犯下什么，值得朝廷派兵而来的错事。
“拜见曹将军！”
“曹将军！”
“属下奉将军之命，已将这些人尽数围困于此，无一遗漏，请将军示下。”
“...”
正在此时，魏武卒、虎豹骑同时单膝下拜，让开一条道路。
曹操一身将军轻甲，骑乘绝影，带着郭嘉、典韦、许褚、宇文成都三人，迅速靠近。
从皇宫来的路上，他是先行派人下令，将这些人全部围困。
以防迟则生变。
同时带人，端了他们的府宅。
妻儿老小全部掌控住。
至此，老曹才算是松了口气，幸亏没出现意外，否则他愧对天子。
郭嘉提着酒壶，灌了一口。
一双眸子，不停在吴起等人的身上打量。
他是很好奇，能让当今天子挂念，并称得此一人，胜百万雄兵之人。
究竟有什么过人之处。
不过，看上去样貌平平无奇，而且似乎有点凄惨。
“俺不服！”
“你们仗着官大，就能随便抓人吗？”
“倒是跟俺说清楚，俺犯了什么王法...”
樊哙一脸凶相，瞪着虎目，看着为首的大官来了。
第一个没有忍住，直接站起了起来。
不过，仅剩下的一点理智告诉他。
绝不能骂人。
可是，面对着两双虎目，瞪得更大的许褚、典韦。
樊哙的声音，莫名低了下去。
在刘邦的伸手拉扯下，重新抱头蹲着。
形势逼人啊。
典韦、许褚的名号，他也听过。
尤其是前者，吴三桂便是此人所杀，在大周朝都传疯了。
虽说单凭个人勇武、狠劲。
他樊哙不服。
但是在这种情况下，想要反抗，他真不觉得能杀出虎豹骑、魏武卒的包围圈。
找死的事情，不能干啊。
“曹将军。”
“一切过错，皆因吴起而起，这些人只是普通百姓，并无过错。”
“要杀要剐，但请尊便。”
吴起拄着一根棍子，强撑着站了起来。
他不明白。
难道，真是他错了吗？
可是大丈夫生于天地之间，若不能名垂青史，建功立业，存在的意义为何？
为此不择手段，心志坚定。
错了吗？
他只想证明自己啊。
何况，在这个天下诸国林立，看似平和，实则早晚一战的世界。
善人有用吗？
吴起面色彷徨，神情落寞。
心神，不由一阵恍惚。
站立不稳，外加右腿的剧痛，便要一头栽倒。
可是让他没有想到的是并未摔下去，反而倒在了一人怀里。
甲胄的冰凉，让他迅速清醒。
“...先生。”
“操先前有目无珠，多有失礼，竟是害得先生落得此伤，更是险些让我大周，失一大才矣。”
“实不相瞒，操此番乃是奉陛下旨意，寻找先生，幸得相见。”
曹操疾步上前，在刘邦一群人震惊的目光中，一把抱住吴起。
声音温和，眼眶湿润。
竟是毫无上位者的姿态，主动致歉。
郭嘉嘴角扬起，也不开口。
此等小事。
主公一人足矣。
“...”
“曹将军？”
“你，你这是？”
吴起没反应过来，但是身份差距太大，让他不敢待在曹操的怀里。
何况，有伤风化。
当下匆匆撑起棍子，勉强站立。
一双眸子，带着惊喜、诧异、不解。
这与他上次去曹府，所见的那位曹大将军，完全不一样啊。
刘邦、樊哙等人瞠目结舌。
但皆是心下一松，看样子不是坏事。
唯独萧何皱眉，面色忧虑。
在他看来，若是天子想见吴起，只需找他一人足矣。
何必兴师动众，对他们这些小人物，一并围困。
“先生莫要担心，陛下圣明，知先生之才，故降下旨意，让操前来相请。”
“只是，让先生受此屈辱，皆操之过。”
“还望先生，以天下苍生为念，以大周社稷为重。”
曹操退后三步，向着吴起拱手一礼。
转而，一把抽出天子剑。
架在了自己的脖子上。
这一举动，彻底镇住了全场。
“不，不可啊！”
“将军万万不可！”
“曹将军！”
“...”
许褚、典韦、宇文成都乃至其余诸将、兵卒，皆是大惊失色。
郭嘉亦是极为配合，一张苍白的脸上，全是焦急之色。
想要上前阻拦，可是在曹操的一道目光下，尽数不敢向前半步。
甚至是吴起，都在开口阻拦。
不至于，不至于啊。
因为他一个吴起，当朝神勇大将军，武成侯，竟要自刎谢罪？
天子如此看重于他？
这一刻，吴起心中的恨意，早已烟消云散。
有天子旨意，等于他有机会一展胸中抱负，这可是大喜事啊。
但是曹大将军，若因他而死。
这问题就大了。
“尔等，不必阻拦。”
“先生受此委屈，操理应自罚，断己一腿，方可偿还。”
“只是大周如今局势，以先生之才，必是知晓。”
“操安能因此而自伤其身，荒废陛下之恩遇，今割发代首，以偿先生。”
“他日天下平定，大周一统，操愿受先生处置。”
曹操面色坚毅，目光一凝。
手上的一把天子剑，微微用力，一缕长发随着清风飘落。
全场，寂静无声。
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