大周的严冬，最为难熬。
正值深夜，寒风凛冽，宛若刺骨钢刀。
夜幕上的繁星都不再温和，而是透着一股肃杀冷意。
皇宫的四门守卫，一直有御林军负责换班、巡逻，从不间断。
不过，这几日天子亲自下旨，守卫兵力有所调动。
夜间巡逻的御林军，从二十队，增加到了三十队，每队一百五十人。
几乎，没有间歇时间。
虽然那些早已被酒色、银子所腐蚀了的御林军们，有些怨言。
奈何，与九族相比。
受点寒冷，倒也不是难以接受。
而在青龙宫门内，高台之上，周乾一身龙袍，披着雪白貂裘，坐在御用火炉旁。
面前，摆放着一张银制精巧小桌。
其上宫内御酒、点心俱全。
只是这火炉的盖，早已掀开。
一根根削好的竹签，串着鹿肉、虎肉，正架在木炭火炉上烧烤，滋滋冒着热油。
刘瑾、常福二人躬着腰，小心照看火炉，并负责将研磨好的盐巴，一点点撒上去。
香气弥漫。
曹操、司马懿、魏忠贤、潘凤四人围在天子身旁，不由面面相觑。
他们都知道接下来可能要发生什么。
那可是三万西凉精兵，夜袭皇宫，意图对天子不利。
纵使有情报，提前谋划好了。
也不能这么淡定吧。
这要是让西凉兵们知道了。
多少不合适。
不过，陛下这烹调肉食的方式有些独特，优雅之余，还挺香。
曹操喉结滚动，这半天他都没怎么吃东西，一直到深夜，也是有一点饿了。
司马懿更是直勾勾的盯着。
他昨日消耗太大。
一直没来得及补一补。
结果大晚上不睡觉，还要出来陪着天子看戏，更是饿得不行。
魏忠贤倒是不饿，只是眼疾手快，看到火炉上哪个熟了。
便立刻取来，谄笑着呈给天子。
“陛下，那些西凉贼兵数量太多了，而且俱是精锐，要是配合他们打开宫门...”
“只凭这一万陷阵死士，还有几千御林军的埋伏，是否托大了？”
“为陛下安全，末将以为再调遣一些兵马，以防万一。”
潘凤一张大脸上，极为焦虑。
实在忍不住，第一个上前叩拜，请求增加兵马埋伏。
他都打定主意跟天子混了，要是因为托大，而导致突生变故。
那不是要沦为笑柄？
“潘将军，你多虑了。”
“陛下乃真龙天子，圣明睿智，决胜于千里之外，区区一些西凉兵。”
“莫说是陛下事先知道，纵使不知，亦断无危险。”
司马懿跳了出来，声音之中，充满了对天子的仰慕、臣服。
他早想清楚了，反正斗不过，那便先争宠。
以后不论何时何地，他都要以天子为第一位，纵使天子还防着他。
但是，他表现的好啊。
万一天子松懈...
周乾嘴角上扬，将手上的一串鹿肉，递给了司马懿。
“老师真是一个聪明人。”
“请。”
“常福，斟酒。”
“...”
“微臣愚钝，谢陛下赏赐！”
司马懿叩首谢恩，高举一串鹿肉起身后，才开始细嚼慢咽。
曹操意味深长，冲着司马懿微微一笑。
这笑容，与天子一样和善。
可惜，司马懿全当看不到，干饭最重要。
倘若可以，他一定要请天子将他调离神勇军，重回皇宫效力。
最好能把昭儿也带走。
曹贼，他一分钟都不想看到。
“陛下圣明，司马大人所言甚是。”
“可是末将尚有一事不明，既然要引诱、配合那些西凉贼兵。”
“陛下为何非但不减少宫门外巡逻的御林军，反而还加了不少？”
“如此一来，岂不是让西凉贼兵们胆怯，万一不敢入内？”
潘凤挠了挠头，对于天子圣明这一点，他是不敢反驳。
而且，看着所有人都是一脸淡定，唯独他自己干着急，那不是显得他潘凤无谋？
干脆闭嘴。
奈何，还有一个问题。
他一直没想明白。
忍了一会，还是没忍住。
“潘将军，此正是陛下高明之处啊。”
“西凉贼兵既然选择此门而入，乃是因为内有奸细，为其打开宫门。”
“若是陛下下旨，减少兵马巡逻，看似聪明，倒是要让他们生疑，反之，彼必信也。”
司马懿拂袖擦嘴，毫不迟疑为潘凤解惑。
其行为与昔日低调苟着、藏着、掖着的样子，截然相反。
恨不得能在陛下面前，再秀上一波。
“再赏。”
周乾眯着眼，似笑非笑。
看了一下司马懿头上的三十五点忠诚，这些日子，竟然没掉。
奇迹啊！
不过老实听话，本本分分的司马懿，正是他所需要。
至于忠诚，反而不太重要。
“谢陛下！”
司马懿美滋滋，在一众复杂难明的目光中，再接过一串虎肉，一盏御酒。
吃的，满嘴流油。
只是内心的无奈、苍凉，能与谁人说？
他当然懂天子的意思。
天子，一样明白他的想法。
大家都是心知肚明。
唯有如此，他才能相安无事。
苦的是，这并不对等。
天子乱来，他只能咬牙扛着。
他要是乱来...
哎。
这辈子，八成是栽了。
“看来老师是饿了，此乃朕之过。”
“常福，这些烤熟了的，一并先呈给老师。”
“御酒管够。”
周乾遥遥举杯，向着司马懿示意。
一张脸上，说不出的亲善。
看的潘凤都羡慕了。
陛下对待臣子，着实是没话说啊。
以后，必当多多卖命。
若能得陛下的垂青，以后前途不可限量。
肉眼可见，潘凤的忠诚飙升到了九十八点。
甚至是一旁的刘瑾，也是看的眼热。
虽是小恩，但足见大道。
忠诚，倒是涨到了八十六点。
曹操嘴角上扬，一时也不饿了。
反而像是看戏一般。
盯着司马懿。
“谢陛下万岁，微臣乃是臣，陛下贵为君，微臣万不可乱了礼仪、尊卑。”
司马懿神色惶恐，拜倒在地。
“无妨，朕并不饿。”
“老师快快请起，莫要冻伤了膝盖。”
“这些吃食需当趁热，还请老师享用，这是圣旨，不必拘泥小节。”
周乾声音柔和，但是不容置疑。
听到是圣旨，司马懿当然知道差不多了，不再推辞。
而是抓起一串串烤熟了的虎肉、鹿肉，大口享用。
反正目前他是要为天子卖命，吃他一点东西，并无为过。
“常福。”
“现在什么时辰了？”
周乾背手起身，自上而下，看了一眼远处黑暗中的宫门。
“回陛下，丑时刚刚好。”
常福叩首应道。
“很好。”
“朕的车骑大将军董卓，为朕所送的礼物，应该集合在宫外了。”
“传令下去，点燃火把，记住，没有朕的命令，任何人不得放箭。”
“违者，斩立决。”
周乾搓了搓手，心情澎湃。
他的近万陷阵死士们，可是一直没有将领统帅，有千古一帝系统在，说不定以后更多。
现在来了一个最适合的。
要是被他的人射死了。
那可不行。
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