第一百一十八章、father在行动
远坂时臣的确是将阿纲和埃尔梅罗二世的话听进了心里没错。
但很遗憾, 他更听进心的并非埃尔梅罗二世所期望的大圣杯被污染之事，而是——
“接下来这段路，请允许我独自前行。”
远坂时臣从自家宅院踱步而出，并没走上多久, 便看到了不远处的间桐家宅院。
他嘴唇翕合, 发出了细微而恭敬的声音。
“王, 您能伴我至此，不胜感激。接下来若我必须向您求助，很可能需要借助令咒之力，此实非我所愿，乃不得已而为之, 万望担待。”
从他身边空无一物的空气里, 传出了一个略显轻慢的男声：
“哦？居然不知死活地当面宣言要对本王使用令咒吗？时臣？”
“……请您见谅, 实在是……”远坂时臣声音中带着急于解释的惶恐，然而若仔细观察他脸上的表情，就会发现那些惊慌失措全部都是假象。
——这个男人眼中根本没有半分慌乱。
而不等远坂时臣说完, 那人便不耐打地打断了他的发言：
“行了。”
那人声音里带着种浑然天成的傲慢。
“你的请求于本王毫无难度，既然如此，便原谅你这一次的无礼，就将此当做是对你的嘉奖好了——原本还以为这次的御主会是个沉闷又无趣的家伙，没想到现世的第一天，你就在本王面前上演了这样一出剧码。”
虽说也并没有十分有趣, 但看在多少能给他带来一点乐趣的份上——
“你的请求本王应允了。”
声音的主人——远坂时臣在此次圣杯战争中召唤出的从者, 职介为弓兵（archer）, 其正是人类已知最古老史诗《吉尔伽美什史诗》的主人公, 古代乌鲁克王国的第五代君王——吉尔伽美什说着, 在此停顿住了脚步。
“感谢您的慷慨, 王。”远坂时臣谦卑有礼地道谢。
在他看不见的灵子化的视界里，吉尔伽美什无趣地撇了撇嘴，显然对远坂时臣这样古板的家伙没什么兴趣。
若不是被对方拿到了圣遗物，只凭相性的话，这家伙就算是死也召唤不到自己的吧？
吉尔伽美什想。
不过看在对方在召唤之初就对自己坦言了圣杯战争尚未正式开场，应聚集于冬木的御主和从者尚有部分仍未到位，但即便如此，他也暂且不能放任吉尔伽美什这个从者独自离开，因为他有非常重要的事情希望能得到王的垂怜……的这个事实的份上，被对方的言语勾起了一点好奇的吉尔伽美什勉强没在被召唤的第一时间离开，而是坐在远坂家的客厅里，耐着性子听远坂时臣说起了他所求之事。
不过说是耐着性子听了，其实吉尔伽美什是过耳不过心，远坂时臣巴拉巴拉说了小半个晚上，他只记住了对方有个天资卓绝的小女儿，正因为她的天资过于卓绝，又因为是次女而不能继承家族的魔术刻印，为了不浪费这份才能，也为了保护女儿，在种种机缘巧合之下，远坂时臣将她过继给了与远坂家有些交情的另一个魔术师世家做继承人。
远坂时臣原本以为以小女儿的资质，既然过继给了另一家，在对方家中人才凋零的情况下，一定能够得到最好的照顾和培养。
只是他前段时间才听说，事情和他所想的并不一样。
因为无法判断告知他这件事的人所说的话究竟是真是假，自从女儿被过继给另一家以后既是为女儿的立场着想，也是为避免两家因此产生嫌隙，而强迫自己硬下心肠没有再去关注女儿境况的远坂时臣决定借“在圣杯战争中暂时结盟”为理由，亲自前往对方宅邸一探究竟。
做出这个决定以后，在进行英灵召唤之前，远坂时臣先一步通过地下室的通信用魔导器联络了因担忧而派自己刚刚召唤出的从者来探查他情况的弟子言峰绮礼。
在两人的联络之中，远坂时臣得知言峰绮礼召唤出了暗杀者（assassin）职介的从者百貌哈桑，并且哈桑们有不少分身在那之后对那对陌生主从的追击中被消灭了。
所幸百貌哈桑因自身特性的缘故本就拥有众多分身，失去其中几个也并非难以弥补的损失。
同时，言峰绮礼也带来了来自圣堂教会的情报——
“目前为止，应召唤现世的从者有两骑。”
其中之一自然是言峰绮礼召唤出的assassin。
另一个则是魔术师（caster）。
“那个长发从者应该是某位魔术师，只是他的穿着打扮过于偏向现代，不知这是为隐藏真身而刻意做出的伪装，还是他真的出身现代，在当今这个时代创下了足以升上英灵座的伟业。”言峰绮礼在联络中这样说。
远坂时臣在交代言峰绮礼继续派哈桑监视冬木市各个角落，等待自己这边下次联络之后，拒绝了弟子前来陪伴自己的提议，通知对方自己即刻便将启动召唤仪式后，结束通讯，独自一人在宅邸中召唤出了吉尔伽美什。
——这并非对弟子的不信任。
而是无关在圣杯战争中的合作，也无关其他，自己的家事，并且其中被人暗示了很可能存在某些并不光彩的隐秘，为了保护女儿，也为了远坂家的名声，即使是言峰绮礼这个弟子，在远坂时臣自己探明真相之前，也不打算让对方知道太多。
尤其远坂时臣还不清楚那少年临别之际所说的那被用于对小樱进行魔术改造的“极其残酷”的手段，究竟残酷到何种程度。
身为魔术师，远坂时臣比任何人都更加清楚魔术师一旦冷酷起来，会到怎样失却人性的程度。
他无法想象任何一种足以用“残酷”来形容的魔术改造手段被用在自己的小女儿身上。
那个柔软的，内向的，会怯怯躲在姐姐身后看着自己，小声喊出“爸爸”的小姑娘，究竟因为自己的错误决断遭遇了怎样的折磨，远坂时臣想也不敢去想。
他甚至开始希望那两人所说的一切都是假话。
这样一来，他既不用为女儿可能遭遇的一切焦心不已，也不必担忧大圣杯真的被污染，远坂家的夙愿已不可能再被实现。
怀抱着近乎焦灼的忧心忡忡，在确认间桐家尚未召唤出从者，若在这时找上门去，对于已经召唤出了吉尔伽美什的自己而言优势很大的远坂时臣，为了挣得吉尔伽美什在接下来的行动中的援助，不得不将这一切对对方和盘托出。
所幸他足够诚恳，而那位英雄王即便不曾被他一片拳拳父爱打动，甚至眼中毫无波澜，但他却愿意为了看上一处好戏，答应在必要的时候出力相助。
为此远坂时臣甚至做好了浪费一枚令咒的心理准备。
身着酒红色西装，面色沉肃的男人在眼前的大宅门口站定，抬手，按响了门铃。
片刻之后，宅院的大门开启，出现在远坂时臣眼前的，却是一个从未预料到的，既熟悉又陌生的身影。
“时臣——！”对方咬牙切齿地低叫着他的名字。
那人和他上一次见到时已经一点都不一样了。
即使他头上戴着兜帽，将脸垂得很低，距离相当近的情况下，远坂时臣还是看到了那头已然全白的头发。
——那不是通常意义上的白发。
那人的发色好像是褪去了所有生机一般，白得无比惨淡，如同枯草，毫无光泽可言。
比起头发，变化最大的却是他的那张脸。
沧桑、衰老、扭曲而疲惫。
看上去简直像是换了个人一样。
“雁夜……”
远坂时臣有些惊讶于对方的出现和改变。
他对出身间桐家却叛出魔术的道路，自己选择成为一个普通人的对方并不熟悉。
只知道他和自己的妻子葵情同姐弟，这些年来每次从外边回来，好像都会来探望葵和女儿们。
可他现在却以这样一副模样出现在了间桐家。
对方身上的种种改变，无一不在表明，名为间桐雁夜的男人受到了某种魔术改造。
这更加让远坂时臣心中猛跳。
而且对方看他的眼神，充满了令远坂时臣不明所以的憎恨，这让远坂时臣在感到莫名其妙的同时，又似乎察觉到了某些东西……
“我来拜访间桐家主。”
即使被用那样充满憎恨的目光凝视着，远坂时臣依然表现出了恰到好处的礼貌和矜持。
他装作什么也没有发现，微带困惑和不解的模样：
“能请你帮忙通传一声吗？雁夜君？”
间桐雁夜几乎是耗尽了全部理智，才克制住自己没有破口大骂。
他深深看了眼前的男人一眼，一言不发地转身走进了身后黑洞洞的大门。
片刻之后，间桐雁夜回来了。
“他让你进去。”
他死气沉沉地说。
远坂时臣点点头，从间桐雁夜身边走过，擦身而过的瞬间，对方嘴唇翕动了两下，似乎是想要说些什么，但是下一刻，他就面色扭曲地按住了自己的左手，整个人站在原地颤抖不已。
远坂时臣像就是并没有发现他的异常一般。
事实是他早在对方转身回去的时候就发现了，不光是头发全白、几乎毁容，间桐雁夜的左手和左脚机能也变差了。
到底是什么样的改造，竟将人变成这副模样……
远坂时臣的心渐渐向下沉去。
他缓缓走进了间桐家的大门，在客厅里，看到了间桐家的现任家主，间桐脏砚。
“真是稀客啊，远坂家主。”
身形佝偻的老人拄着拐杖，站在阴暗的客厅里，几乎与遍布客厅的阴影融为一体。
“什么风把你给吹来了？”
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