梅姐姐看着脖子处明晃晃的匕首，还没明白过这是什么事，偏偏这时竹儿从分院那边回来，夜色下，还没看清形势，就冲她开口了。
“姐姐，分院那边阿初的大哥喝醉了酒…”
等竹儿走得越近越近，终于看到了黑衣人，但是还没等她住了声，做出反应，那人见了她，已经对一旁的另外一个黑衣人使了使眼色，也一并把她也逮了过去，把刀架上了脖子。
梅姐姐看者不善，此时已经深夜，人烟稀少，再加上他们在暗处，肉挨着白刃，不能冒然呼救，看来只能自救了。
她定了定神问，“你们这是做什么？把我们两个弱女子拿来做人质？不觉得有失男子气概吗？你们若是要钱财，只管说便是，何必拿刀出来吓唬人？”
那两人互相看了一眼没说话，竹儿何尝见过这样的场面，当场就吓哭了。
“小声点！不然杀了你！”
黑衣人一声警告，加重了手上的力道。
竹儿吓得只敢小声呜咽，梅姐姐还算冷静，她思来想去这两个黑衣人应该这会儿也有点懵，不知该拿她们如何，她想不出来自己下楼还未做什么为什么就召来这一通威胁，于是问：
“你们是不是弄错人了？我只不过是去下楼买些零嘴小食当夜宵，怎么还要遭人威胁了？还有我这个妹妹，平时捏死只蚂蚁都不敢，更不会做多管闲事的事？我们实在想不通怎么会招惹到两位大侠？就算今天难逃一劫，至少也要让我们死个明白吧。”
听了她的话，两个黑衣人再次互相看了一眼，似乎觉得他们这么做确实有些莽撞了。
黑衣人迟迟不做回应，梅姐姐摸不清对方的底细，双方气氛一时陷入焦灼。
终于在死寂般的沉默后，其中一人把梅姐姐拉到暗处，对吓坏了的竹儿道，“要想让她活命，就去拿所有的钱财拿过来跟我们换，要是你想偷偷找人来帮忙，或者耍什么花样，你也别想活命！”
竹儿哪里敢声张什么，当下就装了一袋子珠宝首饰下来了，颤颤巍巍地递到他们面前，还胆怯地问，“这些够吗？我房里只有这些了，其他都存在银号里去了，暂时也取不出来。”
那人没等她说完就抢过银两走了，竹儿吓得腿都软了，当场跌坐在地。
梅姐姐比她好一点，扶着她回到房间，两人坐在桌前喝了好几杯水，才算心落了地。
梅姐姐总觉得今天的事特别蹊跷，但是又想不出一个理由。
竹儿这会缓过神了，看着脖子间的那道红印，不禁开口娇嗔抱怨，“抢劫就抢劫嘛，这么不懂得怜香惜玉，还出血了，也不知道这个会不会留下疤痕。”
她这是真的找回吓走的三魂六魄了，竹儿最爱的从来都是自己的美貌，梅姐姐笑着摇了摇头，从抽屉里取出药膏来，帮她涂抹。
“今天的事虽然想想就后怕，可是也算是有惊无险，咱们姐妹又多了几分经历，刚才看你装了那么大一袋子金银珠宝下来，为了救姐姐这是下了血本了。”她说着指了指旁的几个镶着珠宝的木箱子，“姐姐孑然一身，除了这些个玩意儿，你喜欢什么，尽管去挑，或者直接把箱子搬了去，就当是姐姐谢谢你的救命之恩了。”
听到姐姐这么大方，竹儿连药膏都不抹了，跑去箱子那边，高兴道，
“姐姐说的可作数？”
“姐姐什么时候骗过你？尽管拿。”
“那我不客气了。”
梅姐姐身为盛姬楼的花魁，客人的打赏和馈赠自然不少，而且都是价值不菲，有好些她没见过呢，竹儿这会真的打开眼睛在挑选了。
钱财对于梅姐姐早就是身外之物，她只是不知道该去哪里，不然她早就可以为自己赎身了，再说了，她们这样的人到哪里都要被人标榜，也只有在这里才觉得自己的不是异类。
刚才经历生死瞬间，她好像又觉得不管怎样，能活着，自己支配自己的性命，要怎么样的活法，才是该珍惜的。
几个小时后，雍华宫里。
本来平静的雍华宫，突然满院的落叶被一阵怪风刮起，但很快又恢复了平静。
屋内，芸贵妃看了一眼睡熟的王上，轻手轻脚地起来，吩咐一旁的丫鬟把助人睡眠的熏香又加重了些，眼见王上还要睡上更久才往前厅走去。
她见到暗处的来人，面色有些不悦，“不是已经派人提醒过，今天王上要在这里过夜，如果不是紧急的事不要冒然过来汇报吗？”
“娘娘息怒，今天在盛姬楼有两个手下鲁莽行事，差点打草惊蛇了，属下想着连夜到这里跟您汇报。”
盛姬楼是顾初言经常出现的地方，十四也因为她的关系，跟那里的人有过几次交集，芸贵妃为了谨慎起见，也派了人过去暗中观察，可是没想到百密一疏，还是出了差子，她冷声道，“你们是人手不够吗？还是本宫平时少给了你们军费？这么重要的事竟然启用刚入门的新兵去做！”
听出娘娘的语气里带着责怪，属下忙开口解释，“这件事确实是属下的疏忽，本来那里没什么特别的情况，只是今天正好是景云卿带队夜巡。刚好路过那里，那里的花魁梅姑娘眼见景云卿不是十四，估计起了疑心，正要追下楼确认，被我的人拦了下来……”
“像这种情况，直接灭口不就行了？”
“那两个新兵被梅姑娘蒙混过去了，后来我们也想着去灭口，尽快解除危机，可是被巡逻的景云卿看到，他觉得我们行迹可疑，追了一路，娘娘您知道他的身手向来出神入化……”
芸贵妃听到这些，觉得更加生气，直接打断了他，“技不如人，就别找借口，以后这种长他人志气的理由别在我面前说！他追你，你调转方向，调虎离山，等他放松警惕派其他人折回去灭口不就行了？几个弱女子还难得了你整了暗卫队？”
见芸贵妃二次动怒，属下额头都冒出冷汗来，不过他只能硬着头皮继续解释。
“属下当时也是这么想的，可是梅姑娘可能后来缓过神，明白了过来，为了保命，让她的姐妹到他的老相好那里哭诉了一番，等属下的人再去的时候，盛姬楼附近增了不少府兵，再加上……”
“加上什么？”
“前太子景钰似乎也在那里过夜，他的侍卫也被老相好给安排了出来，他生性多疑，手下高手也不少，我担心继续行动会让他有所怀疑。”
“真是一群蠢货！跟个女人啰嗦什么？当时就该一刀杀了，我看他们多半是被美人计给害了，平时除了蛮力，你也要加强软实力训练，这两天你给我盯紧了，只要她出门，再敢多管闲事，打听什么，把她关起来就是！”
芸贵妃许久没发过这样大地脾气，她在宫里宫外日防夜防，就怕走漏风声，却不想竟然被一个青楼女子最早看出端倪来，她觉得有机会她还真想会会这个所谓的花魁是什么货色！
“娘娘，要不直接把她给做了？”
“杀她？”
芸贵妃走了两步，这个法子倒不是不可，可是她刚才又觉得没必要走到这个地步。
“这样，她要是再有所行动，你找人去把她绑出来，关上几天，等婚礼过后放出来便是！”
芸贵妃这么决定，多少还是顾及十四知道这件事后的感受，他不再是小时候，已经有了自己的思想，她不想把这件事做得太绝，毕竟杀了一个青楼女子，并不能就此完全掩盖这件事。
因为知道和参与的人太多，她不可能杀掉所有人，再花时间重新培养挑选可用的棋子。
如果早晚要暴露，还是让这件事带些善意更好，别看十四平时脾气很好，可是他心里有自己的沟壑和原则。
如果让旁人因为他的事丧失性命，就算是母妃做的，估计也要生出怨恨来，她觉得没必要因为一个卑贱的青楼女子让自己和儿子绝对信任的舔渎之情蒙上这层阴影。
转眼天就亮了。
梅姐姐正透过窗帘看着楼下来来往往的人，这时老妈妈敲门进来，她才转身给她倒茶。
老妈妈身材富态，化着浓妆，头顶还戴着和她年纪不相衬的大红色珠花，可能她就喜欢这样的打扮。
梅姐姐已经很久没见过她素颜的样子，只有每次她拿起茶杯时，手腕上那星星点点的斑点才知道她已经这么大年纪了。
待老妈妈喝好茶，她不急不慢地从一旁的抽屉里拿出一副新打的珠钗来，虽然换了花样，可是依旧是让人一眼就注意到的一抹火红。
“这一看就是老五的手艺。”
老妈妈接过那珠钗看了又看，嘴角带着笑意，表现得爱不释手的样子，“你每隔一段时间都要差人到五福堂那儿给我打造一副珠钗，真是有心了。”
“其实是姐妹们的心思，我只是实行罢了，您为了我们劳心劳力，这是应该孝敬您的。”
“兰儿她们尚且还需要在你的羽翼下，底下的那些就更不用说了，哪里会有这样的心思，倒是你，总是事事周全。”
看来老妈妈心里从来都跟明镜似的，梅姐姐微笑着没再说什么，又低眉顺眼给她倒了一杯热茶，双手奉上。
“你体贴人的性子从来没变过，这么多年不知多少人拜倒在你的石榴裙下，当年我也祝福了你不少次，兜兜转转到最后，你还是在这里安定下来，现在可还有其他想法？”
梅姐姐摇了摇头，不清不淡地回答，“梅儿没想那么多。”
老妈妈叹了口气，意味深长地开口，“不想也有不想的好，可是再不想可就没机会了，我老了，早晚要找个掌柜的，替我维持下去，你要是想好了，就来我房里一趟。”
她的意思很明显，这是要培养梅姐姐当接班人。
按理这应该是她进来要说的事可是她临时出门前，她又停下来回头看着梅姐姐，面上有几分严肃，也有几分赞赏。
“昨晚的事我都约莫知道了，你做的很好，可是如果干我们这一行，特别是做掌柜的，如果学不会睁一只眼闭一只眼，豁出去的不会只是自己。
你刚才应该也看到了，这楼下到现在还没太平，可是它总有一天会太平，那个时候你也就知道答案了，但是知道就好，把它烂在心里，可以保你，保各位姐妹，保我这个老婆子平稳过完这风烛残年。
这天子脚下，能人很多，有些事并不是您能阻挡得了的，不要白费力气，保你能保的，那就是你莫大的恩德了。”
梅姐姐知道自己惹了事，却不知道这么快就有人威胁到老妈妈这里，她刚想走上前询问清楚，老妈妈却转身出去带上了门，站在门后跟她说：
“我刚才问你的事，你三天后便来找我。这三天，吃喝少不了你的，但凡有什么不该出的出了这房间，不光连我这把老骨头也保不了你，而且还会连累这楼里所有人。”
说完在老妈妈的示意下，门外的人开始落锁。
梅姐姐知道，她这是惹了不该惹的人，连老妈妈也担心保不下她，只得狠心把她关起来了。
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