回宫后, 太后派人来请谢拂去后宫。
谢拂刚进慈宁宫，便听到里面传来说笑的声音。
“早就想进宫见见母后了，驸马非说母后近日忙碌, 要我不要给母后添麻烦, 我怎么就给母后添麻烦了？分明还能帮母后分忧，母后说是不是？”
太后的声音听起来比和谢拂说话时柔和亲近, “你啊, 还帮忙, 帮倒忙还差不多，驸马倒是了解你。”
“母后, 你怎么和他一起说话？我可是你最疼爱的女儿！”
“外祖母，璋儿给外祖母捶腿。”一个五六岁的男孩儿站在太后身边, 用两个肉拳头一下一下给太后捶腿。
“璋儿乖, 比你娘懂事多了。”
男孩儿表情乖巧却又一本正经, 脸上的婴儿肥让他看上去格外喜人, “爹说娘是我们的小公主，就是要开开心心, 不用懂事。”
太后含笑点头, 看了看自己仿佛还没长大的女儿, “几个姐妹里，你嫁的是本宫最满意的。”
先帝公主皇子多, 国库养起来就很困难, 以至于公主皇子的待遇一直在降。
皇子还好, 多少能有个府邸和爵位，甭管大小, 好歹有层表面光鲜。
公主就不同了, 好一点的还能有个封号, 有点嫁妆，大多数的公主什么都没有，前十几年都是被几公主几公主地叫着，只有出嫁时随意给个封号，给几千两嫁妆，其余便再没了，比京城许多高官贵女出嫁都寒酸。
驸马只有个虚衔，还没了仕途，公主又不值钱，之后的公主甚至沦落到嫁给普通举人进士的地步，还是寒门出身，毫无背景的那种。
所有公主中，也就是太后所出的三位公主有公主府有嫁妆。
昌华公主笑着抱住太后，“那也是母后眼光好。”
“十一姐若是想念母后，大可在宫中住上几天。”谢拂走进来，自然而然道。
昌华公主听见这声十一姐不由下意识皱眉，又很快松开。
作为从来不把其他公主放在眼中的嫡公主，昌华公主才不喜欢和那些批发公主一起排序，对于上面两个亲姐姐，她也是喊二姐三姐，可对这个弟弟，她曾经也教过他喊三姐，可谢拂却始终坚持叫玉牒上的序号，连私下也不肯，叫她很不高兴。
只是不同于曾经的她还可以发脾气，现在的她哪怕不高兴，也只能对谢拂笑脸相迎。
“皇弟还说呢，这般年纪也不肯立后，害得母后如今还要操劳，我都心疼。”
谢拂闻言瞥了她一眼淡淡道：“朕知晓母后辛苦，因而这不过是权宜之计，等到一切走入正轨，便会让宫中内官接手宫中事务，届时，母后也能安心歇息。”
“什么？你要将母后的权力给那些奴才？！”昌华公主惊怒。
谢拂神色如常，“十一姐既然希望母后好生歇息，朕还以为，十一姐会高兴。”
“高兴什么？你都要让那些狗奴才爬到母后头上了！日后母后若是想吃点山珍海味，都要看那些奴才的脸色？！”
“昌华。”太后沉声呵斥，冷眼一扫。
“这些事不归你管。”听着女儿一口一个狗奴才，太后眉心都皱了起来。
“母后，我是在帮你。”昌华公主还一脸委屈。
“你安生些，就算是帮本宫了。”太后拍了拍小男孩，“璋儿也累了，你陪他去偏殿休息。”
等到昌华公主不情不愿出去，太后才对谢拂道：“朝堂上的事本宫也不懂，你自己做主便是。”
“至于昌华……不必管她。”
“宗室中的孩子已经够多，十一姐想将璋儿送来，开了这个先例，之后便挡不住，宫中的孩子数量恐怕会翻倍。”谢拂说道。
昌华公主以为自己的心思掩饰得很好，然而无论是太后还是谢拂，都一清二楚，心知肚明。
昌华公主当然没有大胆到想要自己生的外姓子也能竞选太子，不过是想趁机让孩子结交人脉，运气好的话，或许还能谋求一个从龙之功。
作为典型案例，昌华公主太知道有权势地位和没有权势地位的区别了，看她其他二十多个姐妹如今过的是什么日子，她便不得不生出这些野心。
太后想象了一下那个画面，便觉得即便不为了朝堂稳定，就算是为了自己的清净，她也不能开这个口子。
“本宫会处理好，皇上大可放心。”语气之坚决。
“那朕便不打扰母后休息了。”谢拂体贴道。
临走前，太后好歹还是叮嘱了一句：“皇上如今背负江山社稷，还望将自身安危放在心上，宫外可不是安全的地方。”
“宫中也不算清净。”谢拂想到自己那个父皇的众多后宫，至今还在宫中。
登基时，他便让那些有儿女的妃嫔跟随自己的儿女出宫，而今先帝孝期已过，也是时候处理剩下的那些人了。
“朕欲放先帝遗妃出宫，若是母后有空，不妨先问问她们的想法。”
太后一愣，随即想到那些被圈在永寿宫的那些妃嫔，那么多人，挤在一座宫殿里，连伺候的人都没多少，日子过得比宫女还不如。
“皇上有心了。”
让这么多人无论是去给先帝守陵还是出家为尼，都未免太狠，放出宫，似乎是个不错的选择，只是对名声不太好。
不过以谢拂如今的威望，办成此事并不难。
谢拂回到自己宫中，沐浴过后，他却毫无睡意。
走到御案前，随手翻开一本书，不过翻了几页，目光便迟迟未动。
犹豫半晌，他唤来白天陪同他出宫的一个护卫。
“白天见到的人呢？”
护卫停顿一瞬，才跪下请罪，“属下无能，跟丢了。”
谢拂捏着一张书页角的手悄悄用力，书页便发出轻微声响，破了。
他目光微动，又轻轻将那破了的口子捋平。
“朕似乎并未要你们跟踪。”
白天被那人那样一说，谢拂干脆转身离开，并未与那冒犯他的小孩儿纠缠。
只是不知为何，明明已经走了，今日一整日，对方总是时不时浮现在他脑海中。
白天离开得干脆，如今却似乎隐隐有些后悔。
他跟一个小孩儿计较什么？
对方看上去还那么惨，自私自利一点，小心机多一点，都不过分，也不奇怪。
他见过无数心机深沉之人，怎么就容不下一个孩子了？
何况对方并非如其他人那般算计，而是直白地说出来，坦荡至极，只这一点，便比其他人好过不知多少。
谢拂就这样说服了自己，仿佛已经忘了白天被对方的话激得转身离去。
“是属下自作主张。”护卫继续请罪。
虽然他们是看出谢拂在意那个小孩儿才跟着的，但只要谢拂不承认，他们就得当做不知道。
谢拂合上书，“罢了，你下去。”
“是。”
护卫退下，谢拂躺上床，却意外的睡不着。
接下来几日，谢拂照常忙于政务，再也没提起过当日见到的小孩儿，仿佛已经将对方抛诸脑后。
倒是那两个护卫，还惦记着当日的事，犹豫着要不要出去找找人，只是他们之前便问过附近村民，他们都说他们村没这个人，附近也没有。
对方就像是凭空冒出来的一般，说不定还是心怀叵测故意接近陛下。
正当两人观察着谢拂再也没提起此事，琢磨着他们是不是也该放下时，谢拂又出宫了。
这回是上护国寺为先帝和太后祈福。
众人：“……”
皇上是不是忘了自己除了规定的特殊日子，从来不为先帝祈福？
以为带上太后做幌子，他们就会相信吗？
不过皇帝常出宫这件事，早已经成了京城中人的共识，他们也早已经习以为常，倒是没人觉得这有多特别。
谢拂如愿出宫。
在像模像样地去护国寺转了一圈后，他又去了前些日子去的村子，去了百兽山。
其实他并未抱有多大希望，毕竟已经过去好几天，那孩子那般年纪，应当不敢在这山上待这么久，当日他应当是走投无路。
在知道这里排斥外人，极有可能被打被赶走，还得不到猎物时，他早该走了。
然而谢拂刚走到附近，便隐约看见了一道身影。
对方依旧穿着那身衣服，但能看出应该是洗过，那张脸上的青紫也消去大半，大致能看得出五官轮廓，年纪虽小，营养不够而导致身材瘦小，却也能看出这孩子应该长得不错。
谢拂微微挑眉。
并非是因为对方长相不错，而是因为觉得对方似乎有些眼熟。
不等他想起来到底哪里眼熟，对方便已经发现了他。
小孩儿眼中没有意外，看见谢拂，也只是说了一句：“你来了。”
“你看起来并不惊讶。”谢拂款步走近。
“我在等你。”那小孩儿说得理所应当，仿佛不觉得这话有问题。
谢拂却出乎意料，“你知道我要来？”
小孩儿摇头。
“那你等什么？”谢拂不明白了。
“只是猜测，我觉得你会来。”他依旧是那副态度。
“为什么？”谢拂回想自己上次，什么时候表现出会回来的意思？没找到后，确认并非是自己记错，这才继续问，“万一我不来呢？”
“我只是每天来碰碰运气。”
嗯，原来每天都来。
“我觉得你会，你看起来像个好人。”
“只有好人才像你这么傻。”
谢拂：“……”
不说这个词他们还能好好聊天。
“如果我没记错，你之前是想让我帮忙。”
“成天将骂人的话挂在嘴边，可不像是求人帮忙的模样。”
“骂人？这不是夸人的吗？”那小孩儿真诚问。
你家夸人这么夸的？谢拂抿唇。
“我说你是个好人，不就是夸你善良吗？”
“我以为你会喜欢。”他垂下头。
不知怎的，他明明表现得情绪低落，谢拂却无端感受到了一股莫名的嘲讽。
很好，现在谢拂不仅仅怀疑这小孩儿是不是故意的，还怀疑起了对方是不是真的希望自己帮他。
没人是这样求人帮助的。
“我给你带了衣服。”
护卫将一个包袱丢给小孩儿。
谢拂：“换好衣服去洗个脸，毕竟总不能一直穿那一件。”
小孩儿也没推辞，抱着包袱就躲进草丛去换了。
等他洗完脸回来，整个人仿佛大变样，与谢拂第一次见到的小屁孩模样天差地别。
“……现在天还有些冷，衣服比较厚实。”谢拂目光落在小孩儿的脸上，出神了片刻。
护卫看了看那小孩儿，又看了看谢拂，才小心凑到谢拂耳边道：“公子，这孩子长得似乎与您有些像。”
谢拂也发现了。
他想了想这孩子古怪的性格和态度，犹豫了一下，才说了句：“你别误会，我应该不是你爹。”
小孩儿：“……”
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