听冯余说,那些人不光想要银子,而且还是冲着叶鸿昌去的,似乎想置他于死地。要不是关沧海和两个镖师死命护着,没准那些劫匪就得逞了。

    叶雅茗道:“你道为何孟呈炜不敢直接到家里来,明目张胆地要您把茶行行首的位置给他奉上,或是叫您直接认他为主?”叶雅茗问道。

    不待叶崇明回答,她就继续道:“不是因为惮于律法,而是因为私茶利润大,盯上这一块的不止孟家。他不敢明着动咱叶家,甚至不敢明着表示对这一块有兴趣。他们跟那阴沟里的老鼠一样,只敢在暗地里使坏。”

    叶崇明心里一动:“你的意思是,齐知府跟孟呈炜不是一伙儿的?”

    否则,孟呈炜直接找齐知府,让他暗示叶家,或是直接插手江南茶行即可。哪里需要搞这些小动作?

    叶雅茗点点头:“所以,您就把这段时间孟呈炜搞的小动作一五一十地告诉齐知府就行。先前私茶之事,您不是跟吴师爷交待过了,提醒过齐知府了吗?劫匪一事便是后续。”

    “前面那件,因为牵扯到四叔卖私茶的问题,齐知府即便有心想动孟呈炜也没办法,打老鼠必然伤了玉瓶,这事一捅出去他必保不住咱们家,盯着茶行行首之位的可不止孟呈炜。而现在这事,就可以查到孟呈炜头上了。”

    叶老太太在旁边听得眼睛一亮,一迭声道:“对对对,那劫匪一指证,齐知府就可以把那姓孟的给抓起来。”

    叶崇明却皱眉,摇头道:“孟呈炜不会那么傻,亲自出面去跟劫匪谈合作;即便要谈,也只会跟劫匪头目谈,被抓住的小喽啰并不一定知道他。”

    当初蛊惑丁建,是因为丁建也算得上是个有头脸的人。随便一个人出面,丁建肯定不会与之合作来坑自己的老东家。所以必须孟呈炜自己亲自出面。

    再者,当时孟呈炜对叶家还存着轻视之心,觉得叶家不会怀疑到他头上。即便最后怀疑到他,因为是叶鸿荣买卖私茶,这件事只能捂不能掀,叶家也不敢将此事告到官府去,于他没有半点损失。

    现在他一计不成又施一计,这一计还是跟劫匪相勾结,性质不同,他是绝对不会亲自出面,把把柄往叶家和官府的手里递的。

    叶雅茗一笑:“您老不是担心孟呈炜派人去跟那劫匪串供,抹去他的痕迹吗?咱们反过来也可以这么干嘛。”

    叶崇明一怔,旋即瞪大了眼睛:“你是说,你是说……”

    后面的话,因为大逆不道,他都不敢说出口。

    叶老太太开始还没反应过来,此时听明白了,话脱口而出:“你是说咱们让那劫匪改变口供,让他供出孟呈炜来?”

    叶崇明吓了一跳,赶紧左右看看。

    有些事能做,但不能说。要是被人听到了可怎么好?

    叶雅茗笑道:“不不不,祖母,咱们怎么能做违法乱纪的事呢?不过咱们可以给齐知府提供一个思路,叫他诈一诈那个劫匪嘛,就跟当初我诈刘春新一样。”

    “反正咱们就提供一个线索。至于怎么审案,那是官老爷的事儿。专业的事自有专业的人去做。怎么审,审出了什么人,那就不是咱们能操心的了。”她又道。

    “前儿个那个事情,祖父您去告诉了吴师爷,知府大人既然没有什么反应,就能看得出他是不愿意江南茶市有所改变的。既如此,他必会护着咱们,好好地追查此案的。”

    私茶之事,她让叶崇明去告诉吴师爷,不过是投石问路,就是想看看齐知府对叶家的态度。而从这事在官府那边没掀起半点涟漪就可以看出,齐知府还是希望叶崇明坐在茶行行首这个位置上的。

    现有孟呈炜一而再再而三地来动叶家,她就不相信齐知府还能坐得住,不好好拿着劫匪之事来作文章。

    “对对对。”叶崇明被她说得豁然开朗。

    官府的手段他是知道一二的。如果齐知府真想让这件事跟孟呈炜扯上关系,不说此事与孟呈炜确实有关,哪怕是无关,他都能把这个罪名扣到孟呈炜头上。

    这件事叶家确实不必做什么,齐知府自会出手。

    得了叶雅茗这番话,他犹如吃了一颗定心丸,脸色又恢复了先前的红润。

    “被劫之事现在还不宜外传,你跟陶氏去医馆,这事就瞒不住了。一会儿我去完衙门就去医馆看看鸿昌,如果他没什么大碍,我会让人把他送回来,你不必担心,也不必派人去侍候他。”他对叶老太太道。

    儿子受伤,作母亲的哪有不挂心的?要不是听丈夫说儿子受的不重,叶老太太早就坐不住了。

    这会儿叶崇明这么说,她也知道事态严重,按捺住心头的焦虑,点头道:“好,我知道了。”

    叶崇明交待完这事,便脚下生风地出了门,乘车往衙门去了。

    不能去探望儿子,叶老太太本想跟叶雅茗商议一下退亲事宜的,可想到叶雅茗院子里还制着桂花茶,她这会儿过来已是耽误了一点时间,要是再不回去,不知道那茶会如何,她又把话咽了回去。

    罢了,等叶雅茗把茶制完再说吧。

    叶崇明去了一趟衙门,求见吴师爷;又在吴师爷的引见下跟齐知府见了一面,将事情都细细跟齐知府说了。

    “你回去叫人写一张状纸,让你大儿子拿着状纸过来告状。我这里上堂审过后,才好派捕快去追查,看看幕后是否是你说的那人。”齐知府道。

    叶崇明眨了眨眼。

    这话……到底是个什么意思?

    不过他也知道官场里的人说话向来云山雾罩的,就算齐知府有那么个意思,也绝对不会在言语上流露出来,免得给人抓倒把柄。

    齐知府能见他一面,就已是表明他的立场了。

    他当即答应着,见齐知府已端茶送客,便识趣地告辞出来了。

    直到这时,他才去了回春堂看儿子。

    “爹,我没事。”看到老父,叶鸿昌还有些后怕。

    他差点就回不来,见不着家人了。            

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