拆开信封，许棠舟看着那封信件。
然而只一扫，他的瞳孔瞬间就紧缩了起来，口中干咳不止，刚刚平复的心情又起了大波澜。
捏着手中信纸，许棠舟这才明白，原来自己此次的濒死并非无缘无故，而是来得如此凶险。
他本就病弱，娘胎里带来的隐疾病催化了陨铁剑带来的伤害，使得身体走向破败的时间疾速地前推。
旁人能抵一年，而在自己身上，只短短三个月，就成了如今这副再难回天的模样。
“莫急，莫急……”水胭月端来一杯水，小心地送到他的口边：“你旧疾未愈，如今又添新伤，皆是因心境转化过大而起的，万万不可再发急动怒或伤情感怀。”
他将信纸极快地塞进了怀中，凑上去慢慢啜了一口茶水，这才状似无意地开口：“我那把陨铁剑呢？”
水胭月顿了顿：“还在……黑帐篷里。”
她又想起了那黑色帐布下满地的赤色，还有许棠舟痛极而呕血的场景，不由地说道：“你若是想要拿回来，我这就让人去寻。”
水胭月忧心忡忡。
她实在不敢让他再靠近那里，只怕触景生情下心力交瘁，病情又会加重。
然而许棠舟只是摇了摇头，眼神里是复杂的哀与痛：“不要让人动那把剑。
至于他的尸身……葬了吧……”
说罢，便又是一阵剧烈的咳。
话中的“他”，自然是指石闻虎。
人既已死，再多的过往也都如烟云消散，只是生者还需继续地活着，背负着未知的前路艰难地行进。
水胭月应下，还要再让他继续喝水，但许棠舟摇了摇头把瓷杯推开了。
时间不等人。
他撑起身来在床榻上摸索着，而后抓起衣衫慢慢往身上穿。
水胭月急忙放下手中杯子也帮着他穿，却在束上腰带时，听到那个两人始终不愿提及的话题：“我还有……多长时间？”
许棠舟的声音，出奇的平静。
水胭月的手停住了。
那双自到了塞北后被风沙吹磨得横生细纹的手，那双施针扎穴救人无数的沉稳的手，那双也曾舞文弄墨，也曾拈花祈月的手，此时分明在颤抖着。
仿佛北风中摧折震荡的寒枝。
她张了张口，喉间的言语刺得眼睛也痛：“最多……五天……”
还是算上吃下红釉瓷瓶里最后一颗药的时间。
眼泪又氤氲着，无声地滴落于尘埃。
在许夫人死后，水胭月也曾想过能否向师傅再讨一些丸药，以备不测。
可是当付老的回信从长安送来时，满腔的希冀都化作泡影。
那药，是付老用祖上传下的一炉丹，混着几味世间难寻的药材炼制成的。后来添加的药材虽说珍稀异常，但若是要寻大抵还有找到的可能。
但作为主体的祖传丹丸只余下此三颗，再无多余，而且丹丸的配方早已失传，世间药材又何止千万种，想要再炼制出来绝无可能。
换言之，红釉瓷瓶里的丸药已是绝品。
许棠舟药石无医。
水胭月的眼睛模糊了，手中正系着的绑带总也打不成一个圆满的结，一双沉稳的手却轻轻按住了她的动作，掌心的茧子拢起一片温柔。
许棠舟拥她入怀，一只手穿过颈子贴着鬓角的青丝，一只手揽过肩膀拍着微颤的后背，任由怀中人的眼泪濡湿了衣襟。
他的目光越过小开的窗子，看着已经开始西移的日头。
阳光仿佛仁慈的神明，给予万物生长长存的路引，然而却只苛刻地在自己身上做短暂的停留，便再也不肯驻守。
光影西移，漆黑的瞳孔里是深不见底的痛楚。
许棠舟眼眸被悲伤淹没，然而嘴角却翘起弧度，声音里是宽慰的平静：“五天……已经够了。”
将突厥驱逐，率大军西进，还汉民太平。
五天，够了。
只是却要抛下她，永远地留她一个在世间活着。
五天的相守，又怎么能够？
一生，也不够啊……
窗外的光，亮得有些刺目。
许棠舟闭上了眼睛。
军营。
号角声仿佛一壶苍凉老酒，在塞北风沙漫漫的上空蔓延翻卷，浓烟似一柱黑灰的燃香，鼓荡着升腾直入霄云。
而下方无数兵卒早已列队如林，默不作声地执戈披甲，仿若一杆杆待发的标枪。
许棠舟重新配上陨铁剑，目中幽深地看着前方。
那里，枯枝堆成的木架上劈啪作响，石闻虎的尸身被平放其间，周围已燃起熊熊火焰。
火光冲天，掀起翻滚的热浪。
隔着扭曲的热浪，许棠舟的面孔也变得模糊不清。他掏出太子送来的那封信件，投入了火焰之中。
信纸嘭地一下着起，上头墨写的字迹粘上火舌，很快就寸寸化作飞灰。
直到烧得再也不见。
许棠舟驻足许久，看着火焰熄灭，烧尽的骨灰收起入坛中。
他亲手将骨灰坛埋进土中，在上边竖起一个小小的石碑，上书“石闻虎之墓”。
不是凶狼。
不是突厥奸细。
是汉家葬礼，是汉家姓名，是留着汉人血脉的迷失的亡魂。
石闻虎。
暮色四合，落霞好似穹盖上一层暗色的血，泼泼洒在这方土地上。
许棠舟摩挲着那冰凉的石碑，而后决然地转过身，在两个小兵的搀扶下翻身上马。
那两个低敛着头的兵卒，赫然正是水胭月与沙罗。
水胭月是铁了心要跟在他身边，眼下情况如此危急，她不可能放任他一人面对千军万马，面对死亡临近。
所以才执意地伴着他，走完最后一战。
就算是死，也要死在一起。
大漠长河落日，黄沙漫卷似鬼哭，残阳如血。
一身银甲在火光与落日里浸染，其上泼着层暗沉血色，许棠舟脊背挺似松竹，慢慢将铁质的面具叩在脸上。
他豁地抽出长剑，直指苍天：“出发！”
铿锵有力，分外决断。
王岐豹与众将一齐扬鞭跃马，马蹄与人步溅起蓬蓬尘土，远望好似刮起一股猛烈的尘暴。
三十万军齐出，直向突厥作总攻，誓要踏破异族王庭。
这场战事，已经到了最后时刻。
一杆黑底金线绣着“镇北”二字的旗帜，在黄沙中猎猎作响。
两军似两股涌动的巨浪，伴着呼喝厮杀的喊声，剧烈地碰撞在一处，血染长空。
断裂的四肢与如雨的血水，引得秃鹫也扇动大翅在上空盘旋，久久不愿离开，只等战事了结饱餐一场。
许棠舟稳坐在马背上，铁面具遮掩住面上颜色，只露出双冷厉的丹凤眼。那眼一刻不错地观着场上变化，随时地向副将传达改换战阵的策略。
他好似没有了病痛，与平日无二。
然而跟在身后的水胭月却揪紧了一颗心，就算他再怎么咬牙坚持，她也分明地看到了他所遭受的折磨。
许棠舟两条修长的腿搭在马腹处，每隔一会儿就微微地颤动着。
并非是无意地晃动，而是在忍耐已经快要达到极点了的痛。
他正遭受着莫大的折磨。
水胭月眼看着这一切，却无能为力。
她只知道他的身体在疾速地衰败，却查不出导致衰败的原因，除了最后剩下的一丸续命的药，只能眼睁睁看着他走向死亡。
这种锥心的痛楚，让她几乎喘不过气来。
王岐豹的目中也有不忍。
知晓许棠舟身患重疾的人并不多，他恰是其中一个。
不过较之其他人，作为一个军人的王岐豹更能理解许棠舟此时的行止，因此也只默默地关注着，时刻注意动向。
这场大战持续到了深夜。
当突厥大部终于落荒而逃地撤退时，已是月上高天，银亮的清辉撒在塞北大地，照出一片血茫茫的赤色。
盘旋的秃鹫终于怪叫着落下地面，肆意地撕咬着满地的死尸残肉，而群鸦也跳着脚到处地啄食，嘎嘎的粗喇声音响彻四野。
一把把火焰被燃起，油亮的火把映照着眼前景象，仿若地狱之门大开。
镇北军已经一分为二，一部分去追赶突厥败军，另一部分留在了这里。
许棠舟看着这遍地的死尸，抬手高呼：“王将军！”
王岐豹勒马向前：“侯爷有何吩咐？”
月色是一汪净水，而战场却是一地殷红，当水与红交织，就成了许棠舟眼中最深沉的血色。
他面向黑色的镇北军旗，沉声道：
“筑京观！”
突厥的死尸被拉了出来。
缺了胳膊的，少了脑袋的，断了腿脚的，都被聚到一处，再不分彼此。
一具具尸身被挑出，然后像打地基一样地摆放齐整，四四方方地摞起来。
层层交叠，渐渐往上，缓缓升高。
月起，月又落。
当晨曦的第一抹光亮从云层里射出，战场之上早已垒起一座硕大的京观。
仰起头就可见，京观高高立如山岳，四面的尸山围靠向中间，越往上越是尖耸，直到最后四面合成一道金字塔形状。
塔尖上有无数秃鹫盘旋，黑鸦停憩在尸身上，利喙不停地啄着死人的眼球和皮肉，响起笃笃的钝声。
而血水也如挤压的泉，汩汩地顺着缝隙流入下方的沙土中去。
一块石碑被小卒搬了来，立在京观旁边，像是在等待为此尸山记录命名的石刻。
阳光被尸山挡住，投下一片弥漫着血腥味的阴影。
许棠舟站在阴影里，眼中都是冷厉，他抽出长剑挺身上前，在那石碑上流畅而迅疾地挥刻。
纷纷石屑落下，众人清晰地看到了他所刻下的字句。
那是一句十四字的话：
“若敢入我汉地、掠我汉民，当如此山！”
没有歌功颂扬，没有洋洋洒洒，只是平直而真实地记录下一句当下最要说的心语。
铁笔银钩，锋锐如刀剑入目，令人视之胆寒。
就是要这样。
他就是要异族每当想要南下，每当想要劫掠时，就会想起这座由他们的族人垒成的京观。
牢牢地记住，不敢再犯。
许棠舟的喉间又涌上血腥，他咬紧了牙关咽下，看向远方。
那是敌军的方向。
如若必须以杀止杀，以战止战，他甘愿成为异族口中最恐怖的杀神，成为护佑汉人的一把利剑。
此剑尚坚，定斩来犯。
这一战，许棠舟整整垒起六座京观。
从边境一路深入突厥腹地，夜以继日地赶，几乎不眠不休。
一座座硕大的尸山上白骨累累，乌鸦如乌色云盖扑闪，宣告着死神的莅临。
周边的一些小族本还想观望，等着镇北军与突厥斗得你死我时再给突厥支援，说不准回头还能收些好处。
毕竟在以前，每次突厥出兵了总能掠来汉地许多的财货人口，只要跟在它后边便是捡剩的吃，也够滋润地过活了。
可是，这次不一样。
接连六座京观骇破了人的胆，还有“玉面鬼”许棠舟似是发了疯一般地紧咬着不放，似乎是倾尽了全力要做个了断。
没人敢在这个时候再去触他眉头。
也没人敢再给突厥人力或兵器的支援。
孤立无援的突厥也不再是不可战胜的了，镇北军的黑色大旗迎着风沙招展，终于在第五日的黄昏插入了突厥王庭的屋脊之上。
如旧地垒起第七座也是最后一座京观，许棠舟将陨铁剑插在京观的最上面，再也没有回头看一眼。
这柄不祥的剑，将伴着尸山白骨，永远地留在异族的土地之上。
远方落日正余晖，塞北的风沙簌簌，残阳如血。
许棠舟骑在马背上，他的口鼻都涌出血沫，身子逐渐地歪斜。
而后扑通一声，摔下马去。
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