楚延琛随着小内侍离开时，他不着痕迹地看了一眼毫无动静的床底下，心中微微一叹，随后就转身离开。等到他换好了一身干净的墨色衣裳，便有内侍来领着他去清和殿。
楚延琛进殿的时候，神态平稳，一举一动间始终带着世家的风仪，行动举止均是赏心悦目。如若不是冒犯了宁惠帝最为宠爱的福慧公主，宁惠帝怕是就要赞一句翩翩佳公子了。
殿中的气氛不是很好，楚延琛抬眸扫了一眼面色冷然的宁惠帝一眼，而后便垂下眼，恭恭敬敬地跪地行礼。宁朝虽然礼仪严谨，但非重大日子，一般是不行跪拜之礼的。宁朝的帝王体恤下臣，故而平日里仅仅只是躬身行礼，有时甚至仅需颔首示意。
只是此时，楚延琛自知自己是请罪，因此并未如同往日里的行礼。
“臣，楚延琛，拜见陛下。”楚延琛俯身叩首，然而没有听到宁惠帝的回应，他没有起身，保持着伏地的姿态。
殿里恍如无人一般，毫无声息。
宁惠帝沉着脸，冰冷的目光落在楚延琛的身上，殿中的气氛越发冷凝严肃。这般僵硬的氛围，仿若是暴风雨前的宁静，更加令人心惊胆战。
高公公垂眸站在一旁，丝毫动作不敢有，这时候的他，与殿中的石柱一般，呼吸轻浅，安安静静地等着。殿中也没有其他什么人在，毕竟今日这事儿不是什么光彩的事，宁惠帝要兴师问罪，自然不会让旁人在场。
宁惠帝静静地看着下首伏地的楚延琛，眼神锐利，带着一丝探究，楚延琛不需要抬头，都能感受到这一丝尖锐和质疑。
沉默了许久，久到高公公都以为宁惠帝可能是睡着了，他掀了掀眼帘，小觑了一眼，便见宁惠帝一言不发地坐着，双眼依旧是盯着伏地叩首的楚延琛。
偶尔间透出的不满，令高公公急忙别看眼神，屏息垂首。
楚延琛却依旧是一动不动地叩首着，他仿若成了一尊冰雕，沉静而又冷漠。
然而这一抹的沉稳，落在宁惠帝的眼中，便是早有预谋，他双眼微微眯起，冷着声道：“今日这事儿，你可知罪？”
“臣知罪。请陛下责罚。”楚延琛没有做任何的辩解，他仍旧是伏地姿态，话语沉沉地道。
宁惠帝忽而将桌上的茶杯摔了出去，茶杯砸在了楚延琛的肩膀处，杯中的凉茶水落了他半身，茶杯磕在地上，上好的瓷器磕出来一道口子，骨碌碌地滚到了一旁。
楚延琛低着头微微拧了拧眉，茶杯砸的位置恰好是先前伤到的地方，骤然而来的尖锐的疼痛令他面色一白，他抿了抿唇，脑中却是想着，好在先前换的衣裳是深色的，茶水浸了上去，倒也不显得狼狈。
“知罪？好一句知罪！”宁惠帝的话语里带着浓浓的怒意，“说说，来，给朕说说，你知的是什么罪？”
楚延琛直起身子，拱手道：“福慧公主为天之骄女，臣心生爱慕，一时之间，情难自禁，冒犯了公主，是臣的不是，还请陛下责罚。”
他只字不言是有人算计下药，毕竟这药下得精巧，且能在盛和殿里算计福慧公主，这幕后之人，只怕便是身份尊贵的皇后娘娘，他将事儿闹大了，不过是徒增罪名罢了。
“你也知道，皎皎身份尊贵，你、你怎可如此胆大妄为！”宁惠帝虽然察觉得出之前的情况不大对劲，但是事情到了现下，他也只能将罪名摁在了楚延琛的头上。
然而木已成舟，为了赵清婉考虑，况且，楚延琛毕竟是楚家人，纵然是气恼，宁惠帝也不能将人推出去砍了。
“臣知罪。”楚延琛淡淡地应了一句，他面上应景地露出一抹愧疚之色。
宁惠帝对于楚延琛面上的神色视而不见，他似乎想到了什么，突然间开口又问道：“朕记得，今日并未宣你入宫，不知楚卿因何入宫，又为何到了青竹园？”
他这话问得平淡，但是出口的问题却是异常尖锐。楚延琛不能说是与福慧公主相约而来，毕竟他们俩确实是毫无私情。前半句的因何入宫，尚还好编个理由，只是这后半句的为何到青竹园，却是不好回答。
一个不小心，只怕是要连累他人。
“回陛下，臣”楚延琛脑中思绪纷纷，数个想法转瞬而过，他不可能沉默许久，只能斟酌着回答。
然而就在他开口回答之时，殿外有内侍大声通禀道：“回禀陛下，二皇子殿下求见。”
宁惠帝眉头一挑，倒是没想到在这个节骨眼，二皇子会来凑热闹，他想了想，皱着眉头道：“朕现下有事，让他先回去吧。”
高公公听见宁惠帝的吩咐，躬身应道：“是，奴这就请二皇子回去。”
看着高公公走了出去，宁惠帝又将目光落回楚延琛身上，冷淡地道：“说吧。”
“回陛下，臣今日入宫，是”
他的话说到一半，又见高公公急匆匆地走了进来，对着宁惠帝躬身行礼，而后凑近宁惠帝的耳边，小声私语。
宁惠帝面上的神情一凝，而后又沉着脸，点了点头，道：“把他喊进来。”
很快，内侍宣进。
一名身形略微单薄的少年郎走了进来，眉宇间与福慧公主有三分肖似，面容秀雅，面上神情稍显焦躁，这便是福慧公主的同胞弟弟赵勤暄。
赵勤暄入了大殿，对着宁惠帝躬身一礼，道：“儿臣见过父皇。”
宁惠帝面无表情地看着入殿的赵勤暄，虽然心中稍有不虞，但是面色还是有所缓和。宁惠帝的子嗣不多，倒也不是没有子嗣出生，不过是养不大罢了，故而如今真正立住的也不过是一女三子。而其中最为优秀的便会福慧公主赵清婉与二皇子赵勤暄。
赵勤暄是赵清婉一母同胞的弟弟，正是皇后所处的嫡子，在宁惠帝的心中分量自然不同，而赵勤暄也算是不负宁惠帝的精心培育，成长得出类拔萃。
唯一令宁惠帝不满的地方，便是赵勤暄的身子骨不大好，当初皇后生他的时候，不小心摔了一跤，导致早产。故而赵勤暄自出生起，身子骨就不结实，虽然皇家精心调养，却也免不了一年病上两三场。
宁惠帝收敛了心中的怒意，稍显冷淡地看了一眼赵勤暄，开口问道：“你刚说有什么紧要事，要同朕说的？”
赵勤暄低头瞥了一眼楚延琛，见着楚延琛一脸淡漠的神情，他心神一动，随后对着宁惠帝躬身，恭敬地道：“回父皇，儿臣来此，是为楚大人来的。”
“今日楚大人会入宫，是受儿臣邀请。”赵勤暄想了一下，而后斟酌着言语道，“儿臣平日里，对楚大人的学识极为钦佩，只是不知该如何与楚大人请教。听闻楚大人是一个风雅之人，故而知晓宫中进了一株稀罕的绿玉牡丹，儿臣便想着借此机会，请楚大人入宫赏花，也以此与楚大人探讨一番。”
“只是，没想到，楚大人会因此遇上了皇姐，故而冒犯了皇姐。”
听着赵勤暄的话，宁惠帝的双瞳微微一缩，眸中闪过一抹寒芒，而后意有所指地问道：“秉德，你是说，今日楚卿入宫，是受你所邀？”
秉德是赵勤暄的字。
赵勤暄点了点头，肯定地回道：“回父皇，是的。”
宁惠帝的双眼扫过脸上未有任何变化的楚延琛，而后视线又绕到赵勤暄的身上，眸子里透出一抹复杂的神色，随后轻声道：“既然如此，怎么只有楚卿一人在青竹园？”
二皇子赵勤暄似乎早有预料，他不慌不忙地回道：“回父皇，儿臣本是要去的，只是途中稍感腹中不适，故而前去更衣，儿臣令身边的小喜子先去青竹园告知楚大人一声，未曾想小喜子半途扭了腿，这才耽搁了时间。”
赵勤暄的面上闪过一抹尴尬的神色，眼中满是歉意，而后又对着宁惠帝深深地躬身一礼，道：“父皇，此事，是儿臣行事欠妥，还请父皇责罚。”
宁惠帝扯了扯唇角，眼底带出一抹讥讽的笑意，但是他并未对赵勤暄有丝毫的怒意，反而是透出一抹柔和，而后叹息道：“秉德，你可知，楚卿犯了何事？”
赵勤暄抬起头来，与宁惠帝的双眼对上，他惊诧地道：“不是说楚大人撞见了皇姐，无意间冒犯了皇姐。父皇，无心之失，想来皇姐也是不在意的，还请父皇饶了楚大人。”
待听到赵勤暄的回答，宁惠帝抬眸盯着他看了片刻，从二皇子的双眸中看到的均是真切，好一会儿，他才开口道：“好了，这事，朕知道了，你先回去。”
“父皇，楚大人他”
赵勤暄似乎还想说些什么，可是宁惠帝却是不想再听了，他摆了摆手，道：“行了，你先回去吧。这事儿，朕心中有数。”
赵勤暄侧目看了一眼不为所动的楚延琛，眼见着宁惠帝面上染上一抹不悦，他的耳畔传来高公公的小声提醒：“二殿下，陛下也是关心您，您先回去歇着吧。”
赵勤暄心头一叹，知道宁惠帝是有了决断了，他匆匆来此并非是为了楚延琛，而是为了他的母后，如今，能做的都做了，再闹腾下去，怕是要惹得父皇厌恶了。他只能无奈地躬身行了一礼，道：“是，儿臣这就告退了。”
话语落下，他便干净利落地退出大殿。
看着赵勤暄离开的身影，宁惠帝沉默了许久，大殿中又恢复了先前的死寂。宁惠帝注视着跪在下首，纵然是在此时此景下，却依旧是风姿绰约的佳公子，眼中似有些许思量。
而楚延琛自二皇子赵勤暄到来的时候，心中的思绪便不断盘算，平日里他与赵勤暄并无什么交集，毕竟赵勤暄是如今呼声最高的储君人选，而他又是世家之首的楚家下一任榜上钉钉的家主，两人的身份都有些敏感，多加来往，只怕是要惹得宁惠帝多想了。
那么这时候二皇子前来为他解围又是为何呢？
楚延琛脑中灵光一闪，忽而间一个想法浮起，其他的事或许说不清楚，但是如今可以确定一件事，那便是这一桩算计的幕后之人必定是有皇后娘娘，或许谢家也出了手。而二皇子此时前来，不是为了替他解围，是为了替皇后娘娘收尾。
不过，有一点不大对，楚延琛心中思忖，微拧了下眉头，若是皇后娘娘出手，那么算计的不该是楚家。他知道皇后娘娘钟意的人是谢家子，那么是不会想着将福慧公主下嫁楚家的，那么这一串事儿
楚延琛心中流露出一抹嘲讽，无论如何，这一次，皇后娘娘和谢家，算是赔了夫人又折兵。只是，他们楚家被搅和得着实冤枉。
只是，或许这也是一个机遇。
宁惠帝疲惫地靠坐在椅子上，他微微闭了一会儿眼，而后开口道：“楚卿，朕之明珠，既落于楚家，望你珍之重之。”
这时候的宁惠帝的话语似乎软和了许多，他仿佛不再是那个高高在上的帝王，而是一个疼爱闺女的老父亲。但是，楚延琛却是知道这一位老父亲可不简单。
“陛下能将明珠赐下，是臣之荣幸，定会爱之护之。”楚延琛脸上绽开一抹笑，眼中盛满欣喜，郑重地叩谢道。
宁惠帝睁眼看着叩首的楚延琛，他挥了挥手，道：“去殿外跪着吧，朕的明珠总不能随随便便就赐了下去，这朝廷上下都看着呢。跪上一宿，既算是罚你今日的冒犯之罪，也是让人看看你的诚意，你可有怨言？”
宁惠帝这话说得直白，话语里带着不容反驳的威严。
“臣叩谢陛下。”楚延琛低下头，遮掩住唇边的讥讽。
在楚延琛略微不稳地起身退出去之际，宁惠帝忽而又开口淡淡地道：“明日，到刑部将楚延勤的事儿备个案。”
楚延琛退出去的脚步一顿，他自然是知道楚家的祸事是瞒不住陛下的，他也没想着瞒着人，不然便不会放任人将事儿闹成这般，只是没想到宁惠帝会在这时候将事提了出来。
“朕素来，是赏罚分明的。楚卿大义灭亲，当赏。”宁惠帝接过高公公重新递过来的茶水，抿了一口，状似随意地道了一句。
“臣谢过陛下。”楚延琛拱手道谢，而后慢慢退了出去。
他抬眸看了一眼宁惠帝，那张脸落在明灭不定的灯火阴影中，显出一份森冷。
果真是好手段！楚延琛脚步轻缓，心头一寒。功过赏罚，呵，如今以他大义灭亲的功，来赏个赐婚。再添上一句是他楚家所求，这般做法，他们楚家旁支会如何看如何想？而偏偏这事儿，他们还无法辩驳，因为这事儿确实需要在刑部里备个案，过个明路，才能彻底将他们楚家从那一团污泥中扯出来。
楚延琛心思沉沉，面上却始终是一片平静，他整了整衣裳，在夜风簌簌中，端端正正地跪在清和殿外。他抬眸看了一眼月色，不知不觉，天色已然暗了下来，楚延琛这时候便觉得先前压下的疼痛零零碎碎地涌了上来，一时间他也说不上来是冷还是疼，只是觉得疲惫不堪。他沉默地看着无声无息地清和殿，心中想着，也不知道楚延熙那小子现下醒来了没有？今夜他不回去，只怕楚府里又是一夜难眠了
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