莲华想要换掉钱望恩，不单单是因为丁冬果。
最主要原因，还是钱望恩将麓山书院拉进了朝堂斗争的漩涡之中。
这是皇后所不允许的。
麓山书院原身只是个小寺庙，几个和尚布施佛法，开办小学堂，皇后感念其善心，主持重修扩建成麓山书院。
这般大的善心，却被钱望恩搞得乌烟瘴气。
皇后早已忍无可忍。
之所以一直没动手，是因为二皇子，钱望恩如今投靠在二皇子门下，皇后与二皇子母子本就不睦，若再因此起争执，又是火上浇油。
不过，总归得有人出面来整治这件事。
莲华顺手把事办了。
钱望恩被撤职查办的消息，很快便传到许多人耳朵里。
朝中人议论纷纷。
“谁动的手？四皇子那边？还是皇后？”
“都不是。今儿早朝，御史台孔兑上书弹劾，详述其所犯八大罪，圣上震怒，当场便下旨查办钱望恩。”
众人一头雾水。
这孔兑寒门出身，是御史台里出了名的敢言直臣，从来不站队。
他怎么忽然想起来弹劾钱望恩？
朝中人议论纷纷，各种分析当下时局自不必说。
丁冬果自然不晓得这些。
她还在思索，怎么才能顺利参加女官考。
正在她一筹莫展之际，倒是莲华提醒了她。
莲华说：“上巳节，皇后会参加簪花会。”
丁冬果猛地醒过神来。
过两日便是上巳节，她可以去参加簪花会啊。
三月初的上巳节，是我朝最盛大的节日之一，每到这一日，长安男女老少都会盛装打扮，结伴出城踏青，河边宴饮。
皇上皇后也会与民同乐，参加宴会。
宴会上，会举行各种游戏比赛，赢得比赛的女子，会受到皇后亲自召见赏赐。
这是个机会。
丁冬果顿时眼睛发光。
“多谢你啊，莲华。”
莲华看着她欢喜，松了口气。
他还是不太习惯她悲伤的模样。
这么笑眯眯的才好。
丁冬果高兴之余，又有些忐忑，往年她也参加簪花会，但是，从来没有赢过，次次输给文萱。
“莲华，你说我这次能赢吗？”
莲华反问：“为何不能赢？”
也是，一场比赛，总会有个赢家，为什么不能是她？
丁冬果咧嘴一笑：“我尽力。”
上巳节，簪花会，往年是丁冬果一年之中最期盼的日子。
因为可以肆意欢笑，互赠香草。
互赠香草，本是很普通的祝福寓意，却在少女心中，赋予莫名含义。
如今，对于这样的日子，她想的却是，如何利用这样一个特殊的日子，去获得自己想要的奖赏，以达到改变自身境遇的目的。
两厢对比，天差地别。
好在，她已经想开，对这种巨大落差，也能泰然处之。
日子还得继续过下去。
洗衣服，砍柴，打扫院子，给菜地拔草，这些活计该干还是得干，丁母倒是不再指使她，可是，她不干，这活儿就得那俩姐妹帮忙分担。
有时候丁冬果会陷入思考。
为什么这样苦累却仍清贫？能不能让大家的日子都好过一点？
这像是一颗种子，不知不觉，埋在心底。
她将这话说给莲华听，莲华给了她一本《管子》。
莲华告诉她，皇后曾经也问出过同样的问题，后来，床头便多了这本书。
丁冬果回来翻开那本书。
“仓禀实而知礼节，衣食足而知荣辱。”
怎么才能做到“仓禀实”，“衣食足”呢？
这颗种子，无声无息的吸收着养分，虽然此时尚未破土，却已经积蓄力量。
三月初这两日，黄历上书，利开土动工。
丁父找来村里几个壮汉，把丁冬果住的柴房里外修葺一番，还给她搭上暖炕，放了炕桌，被褥也都换了一套新的。
每天暖炕烧的热乎乎的，好饭好菜的伺候着，别提多殷勤。
丁冬果有些纳闷。
倒不是说纳闷丁家人忽然讨好她。
而是，纳闷于丁家人竟然有银子修房子。
不仅修房子，最近饭食也是大大改善，吃穿用度，全都不似往日清贫，好像是发了一笔横财，忽然变有钱一般。
丁冬果心里存疑，便找机会问二丫头：“家里哪儿来银子买这些鸡鸭鱼肉？”
二丫头是个老实的，不会撒谎。
“娘不让我跟你说。”
“没事，你跟我说，我不告诉别人。”
经过丁冬果一番诱供，最终二丫头还是吐露了真相。
“是上次来给你送过糕点的管家，他来送的银子，那天你去山上，刚走，他就来了，给了爹娘二十两银子，说让好生照顾你，这个月花完，下个月还会送来。”
刘管家，苏雪照。
丁冬果一时间发懵，半天没回过神来。
他现在做这些，有什么意思？
一整个冬天，放任她自生自灭，让她独自一人面对天塌下来的糟糕处境，连一点点念想都不给她留，不就是怕她不死心，怕她留恋放不下吗？
他这是愧疚？还是后悔？
不，他怎么会后悔呢？
他说过，不会后悔。
那他现在做这些是干什么？
她不想细想。
问题是，他给的帮助，她连拒绝的资格都没有。
罢了，反正苏公子喜欢花银子，随便他。
其实，对于参加簪花会。
丁冬果仍旧忐忑。
倒不是觉得自己真的不能赢得比赛，而是，她出现在簪花会上，本身对她而言，便是一种挑战。
那里都是旧日熟人。
她将不得不面对过去。
别的都是其次，最主要的，她要面对旧日家人。
侯爷倒也罢了。
姜夫人却不是善茬。
姜夫人乃是侯爷的第三任正妻。
第一任，是玉珩的母亲；第二任，是丁冬果的养母；第三任，才是姜翠兰。
丁冬果的养母在她不记事的时候便已过世，姜翠兰无缝衔接进门。姜夫人进门之后，开始，对他们兄妹二人尚算良善，直到生下她自己的儿子，瞬间变脸。
各种内宅阴狠手段，层出不穷的使在他们兄妹二人身上，让人防不胜防。
侯爷又是个甩手掌柜，从来睁一只眼闭一只眼。
后来，是老侯爷看不下去，把他兄妹二人接回老宅，亲自教养。
那时候，玉珩十二岁，丁冬果只有五岁。
直到前年，老侯爷过世。
老侯爷临终前，将所有遗产都留给了他们兄妹二人，这却是惹下了麻烦。
怀璧其罪。
此番丁冬果被侯府赶出来，正因为这些遗产。
去年夏天哥哥出征后，她便一人生活在老宅，守着诺大的家业，侯爷和姜夫人几次三番想从老宅搬走贵重东西去侯府，都被她给阻拦住。
直到，苏雪照将丁秀秀带回侯府。
他们简直喜从天降。
他们夫妇二人将她赶出来后，霸占了老宅的一切。
丁冬果很少去想这些。
没必要。
从前她跟侯爷一年到头便见不到几面，祖父活着的时候，更是不允许姜夫人踏进老宅半步，私下根本不会接触到。
即便后来，他们把她赶出侯府，她都无法去恨。
恨，要建立在有感情。
没感情，他们选择顺水推舟，怎么恨？
只是偶尔，她会担心秀秀。
秀秀自小从乡间长大，根本没有见识过内宅阴狠，她进入侯府那样的修罗场，日子定是不好过，否则也不会这么久，连丁家都没回一次。
然而，丁冬果自顾不暇，哪有多余心思担心别人？
担心又怎样，也帮不上。
她只能一步一个脚印往前走，走出去，手中拥有权力，才能有力量，否则，她的任何想法比宣纸还轻飘飘。
此次簪花会，姜夫人见到她，指不定要怎么百般刁难呢。
兵来将挡水来土掩。
簪花会，她要参加，不仅要参加，还一定要赢。
苏雪照来的时候，丁冬果正挂在院角梨树上发呆。
梨花洁白似雪，花团锦簇却不拥挤，少女坐在树干上，眺望远方，美好的像是一首诗，婉转悠扬，清丽雅致。
苏雪照呵斥：“冬果，下来。”
“下去干嘛？”
丁冬果并不理会他：“苏公子阻拦我拿推荐信便也罢了，如今连我在树上休息片刻，也要管一管？”
苏雪照眉心紧蹙，很是不认同的模样，但是此时此刻，谁又会顾念他的欢喜？
“钱望恩的事情，是你去求的孔兑？”他只得仰头问。
“钱望恩怎么了？”
苏雪照听到不是她，松了口气。
那日他忽然得知钱望恩被撤职查办，当下便心头一紧。
太巧了。
前一日发生了麓山书院的事情，第二天钱望恩便出事，若说其中没有一丝关联，谁都不会信。
而孔兑，又是丁冬果认识的人。
当年孔兑尚未考上举人之时，曾经受过玉珩恩惠，在老宅住了许久。
别人不知，苏雪照却知晓。
如果是她去求的孔兑弹劾钱望恩，便麻烦了。
钱望恩是二皇子手下非常重要的一枚棋子，忽然被这么废了，怎能甘心？
二皇子气得暴跳如雷，私底下放言要搞死孔兑，御史台都要受牵连，更何况是其他与此事相关之人。
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