纳兰初跟着宫女往回走，心下纳闷。刚进宫就出来了，淑妃娘娘就问了几句话……所以她到底是被叫来问话的还是被叫去划船的？
即使她不问政事，也隐隐约约有些预感，这件事怕是没那么简单。
“阿初。”
听到身后熟悉的声音，纳兰初下意识转过头。
“小黎哥哥。”
纳兰初脸上露出几丝窘迫，她还没想好要如何面对他。
江黎跑得急，鬓发有几根从耳后散出来，添了几分狼狈。与他平日端方矜贵的样子相差甚远。
面前人眸光柔和，并未掺杂怨怒。江黎看在眼里，悬上的心往下放了放。
婚事不成倒在其次，要是真惹她不喜，以后怕是再无机会了。
“抱歉，我母后只是一时兴起，若是让你不快，我替她向你道歉。”在讨喜欢的姑娘欢心面前，江黎毅然决然选择了坑自家母后。
他看上去面色如常，只是攥着袖子的手到底泄露出些许紧张。
纳兰初莞尔，摇摇头。
“淑妃娘娘很好，也没有让我不快。”纳兰初并未说谎。淑妃娘娘的性子其实同她娘的很像，为人不拘一格，自由洒脱。只是她娘在高门之中生活了这么久，到底没有往日那般恣意了。淑妃娘娘虽然身在宫中，但她身上带着的那种随性仍旧还在。
想来是陛下极为宠爱淑妃娘娘，才会让她原本的性子留得到今天。
江黎脸上微缓，舒朗的眉眼上染上笑意。
“看得出来，江姒很喜欢你。阿初若是有空，可以常来宫中同她做个伴。”
纳兰初点点头。
“还有今日我母后同你说点事……”他手指微曲，轻放于唇边。
纳兰初急急忙忙打断她，“小黎哥哥你放心，我只拿你当哥哥，绝对没有非分之想！”
这句话就像一把剑，又往他心上捅了一刀。他抬起右手遮住眼底一闪而过的愁绪。
什么叫没有非分之想，他巴不得她有非分之想……
晨风轻缓，徐徐不止，风穿过两人之间，悄无声息。
江黎沉默片刻，忽而出声：“阿初不愿同意我母后，是因为有心上人了吗？”
他声音温温柔柔的，仿佛只是兄长关心妹妹一样。
“我……”纳兰初倏尔抬头，本想否认，但脑海中一道影子一闪而过。她张了张嘴，却无话可说。
她敛下眸子，思绪微恍。
见她失神，江黎眼中划过一丝黯然。
“小黎哥哥，我先走了。”
她脸上浮现出一丝笑，扬了扬手，由宫女带着出了禁苑。
江黎目送她的背影，心中宽慰地想着，至少没有叫他二皇子，也算是不幸中的大幸。
回到国公府已经临近下午，用过晚饭，纳兰初正准备去院子中散散步。
忽而听到头顶连廊传来交谈声。
“陛下接二连三派些渣滓进镇北军，这哪儿是历练，分明是在打我的脸啊。”
“看来陛下真要对我卫国公府下手了。”
“陛下派了那么多人过去，只希望铮儿能顾及轻重缓急，若是被那群人抓住了把柄，捅到了朝廷，就更难办了。”
“铮儿倒无需挂心，毕竟有他舅舅看着，掀不起什么大风浪来。我如今忧心的，是阿初的婚事。”
许章绾叹息了一声。
“她今日刚从宫里出来，江黎那孩子的心思，我也是知道的。我虽不想她入宫，但……”
纳兰昀摆摆手打断她，不太走心道：“陛下不会同意这婚事。”
“我又何尝不知……但若是我们家真出了什么事，阿初早早出嫁，也算能保全一条命……”
“她明年便及笄了，这婚事怕是难找。”如今都城适龄的公子并不多，私心里他是想为她寻一个地位比国公府地位低的人家，若是阿初嫁过去的话，国公府这个娘家也能护着她。
只是如今都城里的人家或多或少都听到了些许风声，想要寻一门好亲事更是难上加难。
两人沉默一阵。
纳兰昀见她眉见染愁，轻搂住她的肩膀安慰：“听说北疆近来边患又起，如今北疆十六座城池只有镇北军守着，陛下再想置我们于死地，也得顾忌边患。”
“即便如此，陛下已然生了这心思，要是战事一停，哪儿还有我们的活路？”
“船到桥头自然直，总会找到办法的……”
连廊下，纳兰初听得并不十分清楚，但她知道，陛下要动国公府了。他们一家，就如同砧板上的鱼肉，任人宰割。
过往十多年，她一直都是身在闺阁，鲜少与外人交往，对于卫国公府的地位，她并未有太大的感觉。
直到有一次，一个货郎冲撞了她的车马，跪在地上磕头，一边磕一边连连求饶。直到那货郎听到这是卫国公府的车马，脸上的绝望立刻消弥。她才知道，原来卫国公府在普通百姓的地位。
高大，仁慈，如一面巨墙，守在北疆。
可是陛下，却要置他们于死地。
纳兰初在连廊下想了许久，眼中积聚的忧愁化不开。
直到如兰在院子中不见她人影，前来寻她，她才回过神。
她往头上望了一眼，两人已经走了。
“姑娘……怎么了？”
纳兰初掩饰住心底不安，问她：“哥哥可有来信？”
“世子上次来了一封，姑娘也回了一封信……”如兰弯着手指数着，“世子来过四封信，每三个月来一次信。上次来信是在一个月前，所以下一次来信应当是……”
“下下个月。”纳兰初叹气，“听说北疆又有了边患，也不知哥哥近来如何。”
“姑娘无需担心，世子吉人自有天相，定然不会出什么事情。”
纳兰初目光飘远，树上枝条稀疏，叶子寥落，深秋将尽了。
“希望如此吧……”她缓声道。
北疆，照临城。
昏黄的霞光辉映着大地，枯卷的秋草，炽热的火焰漫山遍野，席卷一切。地上血流蜿蜒，尸体遍地。
天地血色交融，如炼狱一般。
“快来人，将军还活着！”
嘶哑的喊叫划破天空，蹲在枯树上的老鸦拍拍翅膀，骤然飞起。
纳兰铮脸上满是血污，他扒开身上四分五裂的铠甲，腿上露出一根长箭。
他牙一咬，手一横，长箭被他活生生拔了出来。
血流涌注，瞬间染红了衣袍。
一大队兵士闻声而来，正要将他扶起，纳兰铮挥手推开，看了一眼周围，问：
“还剩多少人？”
大家你看看我，我看看你，面面相觑，缄口无言。
纳兰铮被连日不止的战争磨得没了脾气，他闭了闭眼，说道：“都磨磨蹭蹭做什么，快点说。”
其中最为瘦小的人站了出来，他额头上缠了一条绷带，衬得他脸色更加枯黄。
他小心翼翼看着纳兰铮：“将军，活着的人，都在这里。”
纳兰铮像被什么狠狠一击，心骤然下沉。
还在这里的人，一只手都能数得过来，而他来的时候，带了近二百个兵士。
浓烟四起，呛得纳兰铮咳嗽几声，他眼眶爬上几丝红意，紧紧攥着手里的剑。
剑柄上血液还未干涸，滑溜得抓不住。
有人气愤填膺，忍不住道：“将军，咱们这次偷袭计划如此缜密，那群狄人怎么可能这么快就发现了？要说没有内奸通风报信，我死都不信！”
有人附和：“说不定就是最近来的那群人，老子早看他们不爽了！”
“都城里的公子哥一个个都身娇体贵，平日里逛花楼酒巷比谁都勤快，一到上战场杀敌的时候就畏畏缩缩，跑得比谁都快，就我们皮糙肉厚，活该死是不是！”
纳兰铮压压手，示意他们停下来。
“这次突袭是不是有内奸，我一定会查清楚。”他撑着剑站起来，目光凌厉扫了一眼。
“咱们将士的血，不能白流。”
内奸是谁，纳兰铮心中已经有了怀疑。知道这次突袭的人统共就那么几个，找得出空子去给狄人通风报信的，唯独只有他。
“将军，朝廷这是什么意思，非要派这么些人来在军中浑水摸鱼，咱们已经够被动了，现在还来这么多酒囊饭袋拖后腿，他江家是不要北疆了是不是！”
“不得胡说。”他话音刚落就被纳兰铮厉声斥住。
“我只是实话实说。”他不服气道。
方才那出声的兵士和纳兰铮年龄相仿，生在北疆，是滚着狄人的血长大的，并未把朝廷太放在眼里。
纳兰铮：“朝廷再怎么样，也不是我们能置喙的。”
另外一人道：“将军，如今军中到处都是流言蜚语，说陛下想要治卫国公府的罪。咱们在北疆待了这么多年，最了解卫国公不过，北疆的寸土寸山都是踩着镇北军的血夺来的！我要是将军您，早就”
纳兰铮眼尾扫了他一眼，目光警告。
“早就如何？”
他低下头，没再搭话。
“行了，都回去吧。”他拍拍其中一位兵士的肩膀，“这一仗打得够久了，回去收拾收拾，该养伤的养伤，该训练的训练。这些兄弟的血，总有一天，要替他们讨回来”
兵士三三两两扶着，领命回去，慢慢不见人影了。
天地之间，唯有一人在无际的旷野中站着，凝视着血流成河的惨状，眼中晦暗莫辨。
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