祁文昂说完,微微颔首,就绕开杨氏母女,先进院子去了。
杨氏侧目给金妈妈递了个眼色。
金妈妈慎重的点了点头。
祁欢总觉得她们主仆之间这一连串默契,仿佛不止串供,还有点别的什么内容在里头。
还不及细想,杨氏已经拉了她的手:“走吧。”
杨氏的父亲早逝,其实也不能算是早逝,事实上是她父母成婚多年无所出,一直到了老爷子很大年纪,祁欢的外祖母方才仿佛一下子开了窍,相继生下来一儿一女两个孩子。
然后没过两年,老爷子驾鹤。
祖母一边打理家业,一边养育两个孩子,时常力不从心,杨氏和兄长互相照顾扶持,一起长大。
再到后来杨舅舅英年早逝,杨氏也竭尽所能帮衬嫂子,养育杨家三个孩子……
她跟杨家不只是关系好那么简单,同嫂子和外甥、外甥女儿的感情更是深厚。
杨青云对她,尊敬之外,更是信任非常。
杨氏过去,他先是郑重拜见,之后杨氏又询问了一些家里杨舅母和祁欢大表哥、表姐的近况。
祁欢插不上嘴,从旁看着。
杨氏和杨青云之间的相处,才像是真正一家人的长辈和晚辈。
亲切,自然,真心实意的互相关心体谅。
然后,祁文昂就从自己院里走了出来。
祁欢怀疑他是掐着点,计算着杨氏和杨青云之间应该刚好寒暄完出来的。
只往院子里一站,既没主动打招呼,也不没打算进这个屋子。
祁欢于是觉得——
这个人是真的很有个性!
顶风作案,明知道杨氏利用他,他欣然顺水推舟;私底下,又高冷的很,并没有表现出他对杨家人任何的热情和欢迎。
他是祁家的人,但又和祁家所有的人都保持着若即若离的一种距离。
做什么,不做什么,全凭自己喜好。
不在乎会惹恼谁,又或者会得罪谁,损害谁的利益。
彼时杨氏正背对院子,拉着杨青云的手在说话,是杨青云先看见院子里多了个人。
他表情微凛,脊背不由站得更直一些。
杨氏有所察觉才回头,看见祁文昂,就笑容满面领着他出去:“云儿我给你引荐一下,这是我家三叔。”
杨青云正色,拱手作揖拜下:“晚辈杨青云,见过祁三爷。”
祁文昂态度依旧冷漠,微微颔首便已算是回应。
他只淡淡的问杨氏:“可以走了吗?”
杨青云微愣,面露疑惑:“姑母这是要出门?”
“不是。”杨氏否认,继续对祁文昂笑道:“这就是我娘家的外甥,我兄长的次子。云儿,你姑父知道你要来,早上说好了今日他给你接风,文昂顺路带你去寻他。”
杨青云即使家境富裕,从小到大没吃过苦,但真不是那种天真不知深浅的傻瓜。
大门口遇到祁欢时看祁欢带着脾气的样子,他就知道必然有事发生。
现在——
杨氏明摆着就是要支开他的。
祁欢原还担心他不配合,不想,他只是迟疑了一瞬,后就从善如流的应承下来:“劳姑姑和姑父费心了,我原还以为得晚间才能拜见姑父,如此,也好。”
杨氏于是又把跟在身边的祁元辰也推出去:“你也跟着表哥找你父亲去。”
祁元辰被推着走了两步出去,显然人是懵的。
孩子扬起小脑袋,回头看母亲。
杨青云就又上了手,直接揉他脑袋:“你娘平时不准你上街玩吧?表哥带你下馆子,然后咱们街上逛逛,你想买什么就买什么,想玩什么就玩什么。”
好一副暴发户气质!
祁欢有点想扶额。
但小孩子毕竟是小孩子,一直都很有点拽的小东西祁元辰居然直接被收买,一点没挣扎。
杨青云低头看了眼身上,又再对祁文昂告罪:“我这一路风尘仆仆,身上有些不体面,劳三爷稍等片刻,我换身衣裳。”
祁文昂没做声,是个默许的意思。
杨青云转进屋里去,不多一会儿就换了一身新的长袍出来。
他也是个自来熟的,这回就径直走向祁文昂,笑道:“我记得祁三爷是六年前那届科考入仕的,正好想要请教一下应考经验,省得到时入了贡院,手忙脚乱。”
“走吧。”祁文昂没说好,也没说不好,还是那张冷淡的脸,率先转身往外走。
杨青云又冲杨氏拱手作揖之后,一把抱起祁元辰,快步跟上他。
金妈妈随后也疾步追了去。
目送他们相继出了院子,杨氏眼中笑意就慢慢的淡了下去。
沉默片刻,仿佛是在重新准备自己的状态……
之后,她才转身执起祁欢的手,神色温婉但表情透着坚毅:“事情的经过星罗都同我说了,这次是我大意了,不该让凌家那两个没规矩的与你同行。你没做错什么,也什么都不用怕。”
话到这里,她眼神已变为冷厉:“老太婆那里,她要倚老卖老的摆谱,也不用给她面子,凡事都有我在。我断不会叫你在外受委屈,回到家来还受那些人的窝囊气。”
在护犊子这块,祁欢绝对相信,杨氏认第二,绝对没人敢认第一。
可她仍有顾虑:“福林苑那些人都是些没脸没皮的,我知道您把表哥和小不点儿都支开,是不想他们跟着听些有的没的。可是您让他们去找父亲,提前又没打招呼,万一父亲接不上茬儿,表哥他多尴尬?”
杨氏闻言,倒是笑了:“他那没事,我叫金妈妈跟着去了,她当面提点两句,你父亲会知道配合的。”
语气,倒是十分笃定且放心的。
祁欢这就有点好奇,眼睛都亮了:“您就这么信得过父亲?”
“这也不是信得过信不过的问题。”杨氏提起祁文景,依旧是心不在焉,也并不想多说。
且在这时,便听见外面一群人脚步声杂乱的从院外一侧的回廊上行过。
其间还夹杂着祁文姮尖刻的叫骂声:“我一直都说那姓杨的和咱们就不是一条心,父亲是老糊涂了,叫个外人在家指手画脚,作威作福。瞧把她们母女两个猖狂的,跟着她出门一趟弄成这样,这是想要我妙儿的命呢。”
她身边人赶紧提醒:“小姐,可不敢胡说。”
这个家里老侯爷祁正钰就是绝对的权威,并且这还是个男权社会,祁文姮这样口无遮拦简直就是作大死。
但祁文姮终究是被余氏宠坏了的,只以为这在自家门里,又是私底下,脾气却是半点不肯收敛:“我说错了吗?我就没见过婆婆身体硬朗,无病无灾,却叫新进门的媳妇抢了掌家权去的。瞧瞧咱们这府里,乌烟瘴气,如今就是那姓杨的一家独大了是吧?我闺女要有个三长两短,那就大家谁都别活了,看我不掐死那个病秧子。”
“小姐,您消消气,消消气啊。”身边人也不敢说太多话,这小姑奶奶是个心思狭隘,六亲不认的,说多了没准就要成了她的出气筒。
一群人吵吵嚷嚷,抱着一堆衣物被褥往大门口冲。
隔着两道院墙和祁文昂那个小院,祁文姮嗓门又高,这叫骂声祁欢都听得清清楚楚。
再看杨氏,就看对方目光阴沉沉的,一团风暴正在里面酝酿。
“母亲。”祁欢很清楚杨氏忌讳的是什么,刻意软了语气劝慰:“随便他们说什么,我不在乎,我现在已经好了,再养一养,也不会比别人差。”
杨氏握紧女儿的手,却是费了些力气才重新挤出一个笑容来。
“走吧。”她说。
她没打算回栖霞园,而是先发制人,带着祁欢直接杀到了余氏屋里。
当时正在把门的丫鬟看她几乎是把身边所有得力的婆子都带上了,直接就慌了:“世子夫……夫人,您不能进,奴婢得先禀了……”
话没说完,就被刘妈妈一把推了个趔趄。
桂云和桂月立刻上前打开门帘。
杨氏径自入内。
余氏依旧是在暖阁的炕上坐着,这会儿没有悠哉养着,反而盘膝而坐,耷拉着一张老脸,脸色黑黑如锅底灰。
她年纪大了,其实耳朵不太灵光,方才门口的丫头吓得声音蚊子似的,她压根没听清什么事。
但骤然一看见杨氏母女露头,老太太立刻充到满血。
眼睛一瞪,破口大骂:“你还敢带这个小畜……”
“母亲不必激动,这对您身体不好。”杨氏自然不给她辱骂自己女儿的机会,目光冷厉私下一扫,“我这趟过来不是冲您,小姑子家的妙姐儿做了不体面的事,在大庭广众之下叫咱们家丢了好大的人,事后娇娇还口无遮拦,胡乱往我欢儿身上泼脏水。小姑子不能多清闲,女儿都是她亲自教养出来的,她得给个说法出来。”
余氏被她连珠炮似的一顿责问,先是脑子不够使,喘了好几口气才爆发出来:“好啊,你这是恶人先告状来了,吃亏的明明是妙姐儿……”
由于老太太大喘气的时间过长,这么一耽搁,还没战出一轮胜负来,祁文姮就已经接了凌妙妙回来。
在马车上,他们一行人又惶惶乱乱的,总不能叫凌妙妙就在车上更衣,所以方便起见,起源恒接到人,直接用带去的薄被把人一裹,就领着以最快的速度跑进来了。
现在才三月初的天气,湖水虽然没有冬日里冰寒,但也不是一个娇滴滴的小姑娘所能承受。
祁欢只负责把她捞上岸,留住一口气……
凌妙妙就裹着下人们匀出来几件小褙子或者比甲凑合了一路,懂得小脸发白,嘴唇发青。
钗环早在水里都折腾没了,披头散发的。
就这样一副惨状,那可是拿来告状和添油加醋的现成素材,祁文姮怎肯放过?
所以,回来之后她做的第一件事不是先带女儿回房换衣裳,暖和身子,而是直接领来了余氏面前卖惨。
结果一进门,就看里外两件屋子里,满满当当站的绝大部分都是杨氏的人。
这是个娇宠出来无法无天的人物,完全不惧人多势众,直接冲进了暖阁里,对着杨氏就破口大骂:“好啊,你在这最好。祁欢那个死丫头呢?你别想把她藏着,她今儿个差点要了我妙儿的性命去,杀人偿命……”
话到一半,看见祁欢居然就在杨氏身后,她立刻就张牙舞爪的要直接伸手抓人。
刘妈妈严阵以待守在旁边,一把死死抓住她的手腕。
祁文姮一下扑空,手又抽不回来,顿时撒泼起来:“好你个老刁奴,你敢跟我动手?”
她就不是个良善之人,保养的又长又尖的指甲狠狠两下就将刘妈妈手背抓了个鲜血淋漓。
刘妈妈却问问不动,就握着她的手腕,纹丝不动。
杨氏当即改变策略,放弃与这泼妇舌战的打算,目色冷厉看向瑟瑟发抖站在门边的两家两姐妹:“把这两个丫头给我关到佛堂去。”
她是有备而来,立刻就有四个膀大腰圆的仆妇站出来,拎小鸡仔似的就将凌妙妙两姐妹分别擒获在手。
凌娇娇哇的一声,立刻又哭上了。
凌妙妙也吓傻了,身体使劲蜷缩,惊慌过度,就只顾死死裹着身上御寒的薄被,大声求救:“母亲,母亲救我!”
祁文姮一看这架势,也吓一跳。
当即不再和刘妈妈较劲,转头木吃欲裂的冲杨氏叫嚣:“你个这个悍妇,市井刁民,谁给你的胆子你就动我的女儿?这里可是祁家,容不得你一个外人如此猖狂。”
刘妈妈的手稳如磐石,死死的抓着她手,任她如何蹦跶也碰不到杨氏母女分毫。
杨氏冷冷的看着她:“你说的对,这里是姓祁的,我是掌管祁家内宅的当家主母,你们姓凌的只是客居在此的外人。你们老实本分的做客人,我自是不会与你们为难,但你们身为客人,吃我祁家的,住我祁家的,现在不仅打着我祁家的名义出去招摇过市,闯了祸更要往我女儿身上泼脏水?你们做客人的既然没有规矩,那人在我们祁家,就立我祁家的规矩好了,这两个小的,你既管教不好,今日我就替你教一教。”
杨氏以前虽然也和余氏母女不对付,但是没有直接的利益冲突,她都直接绕着他们走算了。
这是第一次,双方正面刚。
祁文姮直接就傻眼了,气急败坏的只顾尖叫,宣誓主权:“你说谁是外人?谁是外人?你才是……你是!”
杨氏懒得理她,径自走到凌妙妙跟前。
凌妙妙虽然刁钻,但还是看得清楚形势的。
眼看自己外祖母叫嚣却无人理会,自己亲娘又被死死的拿捏了……
她立刻就收敛了,哭也不哭了,只是惊惧不已的看着杨氏靠近,那眼神,像是在看什么洪水猛兽。
“今日望仙湖边,是你先撞的欢姐儿,是与不是?”杨氏严厉责问。
她的语调其实不高,就就是自称威仪。
凌妙妙矢口就想否认,对上她冷厉的眼神,心里一个哆嗦,居然没敢,只是随后仓惶解释:“我……我不是故意的。我当时在放风筝,风筝线挂在树上,我根本没瞧见表姐下船,是风筝线断了,我站不稳。只是不小心……不小心碰了表姐一下。”
这回没等杨氏说话,祁欢也走了过来,再问:“你当时都抓住我和星罗了,不过就是摔一跤的事,可是为什么看见秦家小姐过来,转而又去拉她下水了?”
“我……”凌妙妙毕竟只是个小姑娘,心虚的目光闪躲。
她见了祁文姮就哭惨,只说她不小心碰了祁欢一下,祁欢报复她,故意把她推水里的。
之所以敢这么撒谎,是因为她自诩当时场面混乱,祁欢其实也受到惊吓,她未必看清楚了究竟是怎么一回事。
再有就是,她有外祖母和母亲撑腰,真要争执起来,最后道理也在她这。
毕竟——
外祖母才是家里最受尊敬的长辈,舅母也得忍气吞声。
本来信心十足,做好了浑水摸鱼的准备了,却怎么都没想到杨氏母女这么刚,直接闯进余氏屋子里要她两姐妹捉去关。
凌妙妙不想认输,再次狡辩:“我不知道。当时太乱了,我又太害怕,胡乱抓的,谁知道她那时候刚好跑过来……”
余氏和祁文姮自然觉得这都是杨氏母女的一面之词,是欲加之罪。
两人怒气冲冲就要再争辩,杨氏已经不给她们发挥的机会,还是手一挥:“关到佛堂里去。”
手底下人也不再迟疑,三两下就把哭爹喊娘的凌家姐妹拖了出去。
“杨氏,你疯啦!”祁文姮暴怒起来,又冲着刘妈妈拳打脚踢。
余氏坐在炕上。
倒不是她不想下来,实在是方才这屋子里挤满了人,她想下来参与战斗也没能下来。
这会儿也是脸气通红,屁股一颠儿一颠儿的就指着杨氏骂:“你敢跑到我的屋子里来耀武扬威,你当我死了吗?”
这老太婆惯常不可理喻,杨氏早对她死心,无所谓冲突不冲突,冷冷的道:“妙姐儿冲撞了欢儿,这事儿顶多算家务事,可是母亲,她当着武成侯的面去把秦家姑娘往水里拉,虽说千钧一发武成侯把自家妹妹抢了回来,却也是恨上了咱们,叫欢儿捎话,要等咱们一个交代。这个交代,您说是该凌家去给,咱们咱们祁家出面去给,责任谁来承担?”
余氏再昏聩,也是畏权的,并且她也有所耳闻,秦家那个小子这几年青云直上,很是不得了。
她其实一下子就没了,却还是嘴硬:“妙姐儿都说了她只是一时慌乱,小姑娘们在一起玩耍,难免互相磕绊……”
刚想说杨氏小题大做,秦颂不至于如此小气……
杨氏立刻堵住她嘴巴:“那明日去秦家致歉,就母亲去吧。”
余氏立刻脖子一缩。
她就是个窝里横,在家宠着自己喜欢的晚辈,纵容他们作为作为,要她为了这些人出去装孙子,低声下气的求人,她是万万不可的。
这种烂摊子,自该由杨氏出面去收拾。
祁文姮眼珠子一转,却突然来了精神:“你少在这危言耸听,不就是赔礼道歉嘛,我去好了……”
“你去?”杨氏直接冷笑出声,反问道,“你是以祁家的名义去,还是以凌家的?”
祁文姮想也不想——
她当然是以祁家的名义出面了。
杨氏直接打乱她的如意算盘:“嫁出去的女儿冠的是夫姓,你有什么资格以长宁侯府的名义去秦家拜访?若不是以侯府的名义……你凌家怕是连进秦府大门的资格都没有。连们都进不去,你凭什么说你来承担,你又如何承担?”
“你……”祁文姮被噎的脸红脖子粗。
杨氏看着她母女两人,继续道:“不仅是妙姐儿将武成侯本人给得罪的狠了,娇娇更是信口开河,大庭广众之下在街上嚷嚷,攀诬,说是欢儿故意将妙姐儿推下水去的。我们祁家的名声被她如此糟践,她这是要毁我们祁氏一门呢。秦家那边,姑且还能登门道歉,试着换回一些,可是天下悠悠众口,你们谁有本事去堵?母亲,小姑,这事儿可真不是我要与你们,还有那两个孩子为难,总之这事儿到这里,我也无能为力,料理不得。父亲他是最重视脸面名声的,暂且叫那两个丫头反省着,等父亲回来处置他们吧。”
凌娇娇病急乱投医,攀扯祁欢的事,连凌妙妙都不知道。
而她自己又年纪小,压根不知道那样一句话会引起何等轩然大波,如果后续无法澄清挽回——
祁家出了一个把亲表妹玩死里整的恶毒女儿,祁家的名声就会跟着一败涂地,祁家这些所有没议亲的孩子,婚事都要受挫。
“你胡说,娇娇她那么小……”祁文姮再争辩起来,就明显底气不足,“而且……而且那孩子不会撒谎,她既那么说了,欢姐儿你是真够歹毒的,就是你要害我的妙儿是不是?”
话到后面,她突然就又有了精神,仿佛只要做实了祁欢的罪名,她们就全都能全身而退一般。
祁欢对这位没脑子的小姑姑,连气都生不起来。
她心平气和,冲着对方莞尔一笑:“小姑姑,别说我并无坑害表妹之心,咱们退一万步讲,就算我真做了什么对不住她的,大局为重呢……要闹不能回家来闹?难道祖父和祖母不会为她做主?这样随随便便把我的名声砸在外头,她们可有一丁点儿为祁家,为祖父着想,这打的可是祖父的脸。”
大家族里,一荣俱荣一损俱损的道理,祁文姮居然不懂。
不,她不是不懂,只是过于自私了,根本不愿意顾全大局,只看重自己眼前的既得利益。
祁文姮打从心底里还是惧怕自己那个六亲不认的老爹的,目光再度闪烁,咬紧了牙关,却依旧是面有怨色,狠狠等着祁欢。
祁欢祁欢又莲步轻移,走到黑脸余氏面前,甚至很乖巧的屈膝福了福:“祖母,真不是孙女儿危言耸听,今天的事真的很严重,秦小侯爷是撂下狠话之后瞥了我们姐妹,又单独带着秦小姐走的。若是我与秦家的婚事因此告吹,祖母和小姑姑,你们又是谁来负责?”
此言一出,于是和祁文姮又再度齐齐哑火。
祁家如今这般境地,跟武成侯府结亲是极好的事,祁欢这婚事如果吹了,她们虽然私心里喜闻乐见……
可要把锅甩给她们来背?她们谁能背的动!
老头子还不得大发雷霆,挨个削她们?
而祁欢正是这个打算!
今天的事,虽然有点闹心,但是这么一闹,秦家只怕就更要与她退婚了。
之前她是想不行就让杨氏硬抗了吧,现在祁文姮母女主动送人头——
甚好!
一脸委屈的甩完锅,祁欢便跟着杨氏扬长而去。
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