莫丽·韦斯莱是个矮小但干劲十足的女人，她指挥着丈夫和孩子们将行李在二楼走廊上堆放好，继而惊人的速度在原料有限的厨房里做出了一桌至少够十个成年人享用的午餐，在大家享用午餐的这段时间里，她已经在小天狼星和罗米的帮助下整理出了一间能够住人的卧室。
“真感谢你们。”主妇真诚地说，尽管他们俩大多数时间只是在帮忙指认哪些物件上可能附有黑魔法，“快下楼去吃饭吧，剩下的我自己来。”
她攥住袖口把袖子拉长，好擦掉额角的汗，小天狼星及时地递过去一块手帕，莫丽一愣，柔软的棉布在空中尴尬地停留了几秒，她连忙接过去在脸上胡乱揩了揩，又向小天狼星道了一次谢，这次的语气明显拘谨很多。
罗米趁她转身铺床笠时对小天狼星笑笑，小天狼星表示理解，也可能是满不在乎地耸了耸肩。
“罗米，小天狼星，你们俩怎么还不去吃饭？”莫丽从床帐里探出头来问，语气不自觉地带上了身为母亲的威严。
“我们俩吃过了。”罗米脱口而出，余光里小天狼星还大剌剌倚着靠背，饶有兴趣地挑了挑眉。
莫丽疑惑地看着她，“什么时候？”她问。
“……早上，吃了很多。”罗米硬着头皮说，“不是吗？”
“她这个年纪的女孩总是觉得自己吃了很多。”小天狼星拍着膝盖上不存在的灰尘站起来，“其实饭量就像小鸟一样。”
“不吃午饭怎么行？”莫丽从床上下来，床被她整理的像一页纸面，她几乎是推着小天狼星和罗米把他们俩送到房间门口，“我知道你们这个年纪的女孩在想什么，罗米，你非常苗条，小天狼星也一样——”
罗米没忍住笑出了声。
“我不是那个意思。”莫丽愣了一下，圆脸上也露出尴尬又调皮的笑意，又解释道，“但你们俩确实都太瘦了，快点去吃饭！”
“当然当然，快去吃饭。”小天狼星举起双手学着莫丽的口吻说，“我可是很期待和韦斯莱们吃饭。”
楼梯上的斯莱特林猛地一崴。
或许是没人能抵抗布莱克老宅的阴沉气氛，和上次在魁地奇世界杯上见到他们相比，韦斯莱一家今天在餐桌上的状态有些消沉，亚瑟和卢平坐在长桌尽头，似乎是为了不让聚在长桌另一端的孩子们听见而特意低声交谈，小天狼星加入了他们，孩子们给彼此分发餐具，罗米正对一只姜黄色的扁脸大猫好言相劝。
克鲁克山庄严地蹲坐在赫敏和弗雷德之间的空椅上，高傲地无视了罗米对它发出的让位请求。
“你不说点什么吗？”罗米压低声音问弗雷德。
“你为什么不坐下聊呢？”弗雷德忍着笑说，显然不打算对此施以援手，于是罗米转向大猫的主人，赫敏在她开口之前伸手挠了挠宠物的后颈，克鲁克山伸了个悠长的懒腰，跳下椅子时蓬松肥大的尾巴扫了她一脸。
“谢谢。”罗米说。
“不用谢。”赫敏回道。
弗雷德顺势为她拉开椅子，“我以为你会很惊讶呢。”他说。
“弗雷德是想说你出现在楼上的时候他吓坏了。”乔治从长桌对面探过身子，被弗雷德一把推了回去。
“我很惊喜。”弗雷德说，“早知道你在，我巴不得暑假第一天就来这儿。”
“收拾狐媚子吗？”乔治舀着炖菜问。
金妮在自己的杯里加满了柳橙汁，看向坐在她对面的赫敏扬起眉毛。
赫敏用口型无声地肯定了她的猜想。
“我是不是该巴结一下你妹妹。”罗米说，伸手把正对着她的蜜糖果馅饼和金妮面前那盘卖相不佳的炖豆子调了个个。
弗雷德在她这套理直气壮的讨好流程结束前抢下了一块果馅饼扔进罗米的餐盘，罗米转过来看了他一眼。
“别说你自己不想吃。”弗雷德笑笑。
“我觉得你妹妹变漂亮了很多。”罗米再接再厉道。
“金妮一直都很漂亮。”弗雷德又盛了一碟炖菜放在她面前，假装没看到罗米一时语塞的滑稽表情，“别这么紧张好吗，我们家的人都不会咬人，倒是你，差点儿把羽毛笔插进我爸的脑袋。”
“更何况他头上本来就比我们少了点可以缓冲的东西。”乔治又凑过来说。
罗米在椅子上一弹，“见了鬼了！”她恼怒地低声说，“你为什么总能听见？”
桌下弗雷德的膝盖撞了撞她的，罗米低下头，看见弗雷德的手放在她腿上。
“别害怕。”弗雷德说。
他用另一只手在手背上挠了挠，紧接着像撕倒刺一样从手背上撕下来一条肉色细绳，这个联想让罗米觉得手背的皮肤一阵刺痛，她下意识伸出手按在弗雷德的手上，耳边响起弗雷德低低的笑声，手指屈起来，指节刮在她手心。
罗米耳廓一热。
“伸缩耳。”弗雷德说，他把那条细绳从手上扯下来扔回给乔治，乔治从耳朵上摘下另一端，胡乱绕了几下塞进口袋里，“我早就说过，乔治，近距离也不会有声音太吵的问题。”
“哦。”罗米不置可否地说，“你在拿我做实验。”
“怎么了，孩子们？”亚瑟茫然地抬起头来，看向自己的儿子，“刚才是你在惨叫吗，弗雷德？”
“我也想知道怎么了。”罗恩用天真的口吻说，和坐在他旁边的金妮交换了个幸灾乐祸的眼神。
“我是乔治啊，爸！”弗雷德咬着牙坚持开完这个屡试不爽的玩笑，至少在孪生兄弟放弃做他的搭档前是这样。
“不不不，他确实是弗雷德。”乔治在亚瑟更加迷茫前连忙说道，他关切地看着哥哥，“所以刚才发生了什么呢，弗雷德？”
莫丽的出现打破了僵局，她站在潮湿阴冷的地窖里，脸上的汗亮得反光，亚瑟站起身来，毫不避忌地和她拥抱，拿帕子为妻子擦汗，又分享了一个纯洁的脸颊吻，第二次拥抱结束之后卢平瞅准时机站了起来，他和亚瑟下午还有事要办。
韦斯莱家的孩子们对这一切熟若无睹。
“谁要培根？”罗恩问。
弗雷德和乔治用刀叉在盘边敲出一串鼓点算是回答。
说是下午也不准确，大概在莫丽吃完她那份午饭的半个小时后，打扫工程再度启动，房主在阁楼上专心致志饲喂一只在逃鹰头马身有翼兽，给了莫丽充分的自由，她今天下午的目标是再收拾出三到五间卧室，使目前的常住人口都各得其所，还能为不时来留宿的其他成员留出充裕的空房。
罗米站在门口挥动魔杖，旧床单在空中舒展着抖了两抖，灰尘和细小的蝇虫纷纷落下，舞台幕布般的天鹅绒掩护着弗雷德和乔治，他们俩声称在这间卧室的一个墙洞里找到了护树罗锅，正准备把它引诱出来收为己用——
双胞胎齐齐惊呼一声。
“怎么了？”罗米收起床单，走过去问。
“先别过来。”弗雷德甩着手厌恶地说，“我们看错了。”
“不是护树罗锅。”乔治说，“是班地芒，肯定有什么烂在墙后面了……妈，这有班地芒！”
莫丽没过一会儿就出现在门口，两个比她高出一头多的儿子被她护小鸡似的拦在身后，弗雷德回过头，罗米抱着床单站在门口，饶有兴趣地看着他们。
“妈……班地芒而已。”他挠了挠头发，难为情地说。
“班地芒而已？”莫丽跟着重复了一遍，“托它们的福，再晚几天我们就要在废墟底下吃早餐了，你们俩……你们三个先出去。”
莫丽转过头来对罗米歉意地一笑。
“帮我把小天狼星叫下来好吗？”她说。
“我很乐意。”罗米点点头。
小天狼星从楼上下来径直走进客房还带上了门，留他们仨靠在楼梯口无所事事地等待。
“你妈妈就像个战士。”罗米敬佩地说。
弗雷德和乔治神色复杂地看了她一眼，被不明所以地瞪了回去。
“欢迎来到没有家养小精灵的世界，公主。”弗雷德无奈地说。
克利切鬼魅般从他们身边走过，罗米有种他脚掌挨过的地面上留下了两道黏液的错觉，佝偻的家养小精灵看都不看他们一眼，声音倒是一路没停。
“……一家子渣滓，该死的败家子放任这一群渣滓和泥巴种来玷污我女主人的房子，克利切，没用的老克利切，女主人若是知道了，指不定要伤心成什么样……”
“我倒希望是这样。”罗米冷着脸说。
罗恩、赫敏和金妮也出现在了楼梯上，头两个灰头土脸，罗恩上衣的肩线处裂开了一个大口子，赫敏本来就不算整齐的头发现在更蓬乱。
金妮走在后面，紧攥着魔杖，脸色苍白，满脸怒气。
“三楼书房的壁橱后面有条密道！”罗恩向他的哥哥们控诉，“赫敏和我想挪开它清理后面的灰尘结果掉了下去，克利切就在旁边看着，还是金妮听见了我们的——”
“所以你是靠着小妹的帮助才爬上来的吗？”弗雷德问。
“可怜的小罗尼——”乔治唉声叹气地说。
“克利切太老了，他可能……哦，谢谢。”赫敏对从她头发上摘下蛛网和灰尘纠结成的脏东西的罗米道完谢后又继续说道，“他可能没看见，就算看见了，光凭他自己……也很难把我们俩从那里面弄出来——”
推门的声音打断了罗恩和金妮呼之欲出的反驳。
“你们俩大概是掉进我们家通往酒窖的密道里了，到底再往前走走就是。”小天狼星走在前头，弗雷德嘟囔了一句错失良机，被他听见，脸上露出一个笑容，“我父亲还在世的时候常在那间书房里和他那些朋友密谈，他们认为家养小精灵走楼梯有碍观瞻，每次都让克利切从那条捷径跳下去为他们取酒——我猜他们只是想拿克利切灰头土脸的样子取乐。”
赫敏皱了皱眉。
“没什么值得同情的。”小天狼星厌恶地说，“那蠢东西以此为荣。”
“班地芒除掉了，确实有东西烂在了墙里，所幸这房子根基稳固得不可思议。”尽管莫丽的语气听起来毫无喜悦的成分，“这段时间你们谁都不许去那房间。”
弗雷德和乔治露出收到邀请函的表情。
“相信我，你们还想自己有食欲的话就别去。”小天狼星对双胞胎说。
“别再讨论这个了。”莫丽说，“楼下打扫完了？”
“说来话长。”罗恩说。
“算了。”莫丽伸手扯了扯小儿子摇摇欲坠的袖管，像是在确认眼前出现的是不是真的，“今天先打扫这么多，够住就行，我得去做晚饭——”
“你不歇歇吗？”小天狼星问。
“这才多少活儿！”莫丽笑了一声，尽管金妮紧接着发出了一声不赞同的叹息。
“晚上没人回来吃饭。”罗米突然说。
“什么？”莫丽一愣。
“小天狼星说的，我们俩下楼吃午饭的时候，他说今晚大家都有任务，不回来吃晚饭……”罗米硬着头皮说，“大概要……”
“要到十点之后。”小天狼星接过话头。
“爸也是这么说的。”金妮紧跟着说。
弗雷德和乔治带着他们能做出来的最诚挚的表情对母亲点头，罗恩哎哟了一声，瞪了乔治一眼，转过来跟着点头。
“亚瑟，他可真是，怎么唯独忘了告诉我。”莫丽抱怨了丈夫几句，又看向孩子们，“但你们得吃饭呀，对不对？”
“厨房还有剩菜——”
“小天狼星会做饭。”
罗米心虚一笑。
房主在孩子们的凝视下郑重地承认了不存在的技能。
“去歇一会吧。”小天狼星安抚地说。
“好吧，好吧。”莫丽在一伙人的簇拥下向新收拾出来的卧室走去，“说老实话，现在才下午四点多，我不太确定自己能不能睡着，要是我睡不着，小天狼星，晚餐还是我来做，好吗？”
十分钟后莫丽的鼾声在门后响起，孩子们和小天狼星蹑手蹑脚地返回各自的房间，弗雷德和乔治同住四楼的另一间客房，罗米怀疑地看了弗雷德一眼，很难不觉得他是故意的。
“是妈妈这么分配的。”乔治说，“她认为我们俩的房间离她近一点，方便她看管我们少做些不务正业的实验。”
“显然她把事情想得太简单了。”弗雷德推开门，“进来坐坐？”
“还是不了，你们俩的床单都是我铺的。”罗米说，“你以为我对这儿能有多陌生——”
弗雷德拉住了她。
“你想去我的房间看看吗？”她扬起眉毛。
“谢谢。”弗雷德认真地说，“谢谢你，罗米。”
他们对视了一会儿。
“公主饿了。”罗米说。
“你想去那个房间里看看吗？”弗雷德笑着问。
他身后飞过来一袋甘草糖棒，被弗雷德一把抓住，里面传来乔治的声音。
“趁妈妈还睡着，换个地方调情吧你们俩！”
亚瑟回到布莱克老宅时小女儿正在门廊里等着他。
“金妮！你吓了我一跳！”
金妮压压手掌，示意他小声说话。
“妈妈今天累坏了。”她低声说，“还在楼上睡觉。”
“你妈妈是个了不起的女人。”亚瑟缩了缩脖子，揉着小女儿头顶柔软的头发往地下室走去，“那你们呢，饿不饿，让我想想，等会儿回来的人多了该怎么办——”
他刚推开地下室的门，好几双眼睛齐齐看了过来，金斯莱、穆迪、卢平、唐克斯、小天狼星和蒙顿格斯都停止低声交谈，屏气凝神地看向他。
卢平对亚瑟微微一笑，“你们有个好女儿。”他说。
“哦，这真是……”亚瑟带着歉意说，金妮在他身后吐了吐舌头，“真谢谢你们。”
“不是什么大事。”小天狼星吹了声短促的口哨，“经常往来于此的人都擅长不吵醒沉睡的夫人。”
“但你们一定都饿了吧，我是说，现在已经快八点钟了。”亚瑟说。
“无意冒犯，嗯，先生们。”唐克斯举起手说，卢平眼疾手快地扶住她手边的高脚杯，“你们都不会做饭吗？”
地下室里寂静了几秒。
“有人想吃焗土豆吗，我可以做。”金斯莱说。
“灶台上有些生牛排肉。”穆迪的魔眼不安地转动了几圈，“如果你们信得过我的话。”
“我出去买点烤面包回来怎么样？”蒙顿格斯提议。
“非常好。”唐克斯对金妮眨了眨眼，她兴奋地起身，“我来给你们打下手！”
小天狼星倒吸一口凉气挡在她和碗柜顶一摞瓷盘之间。
“为什么不上楼看看孩子们呢，唐克斯？”卢平苦笑了一下，“我相信他们都很想认识你。”
罗米打开门，没人。
裤腿被扯了扯，她低头，弗雷德盘着腿坐在她房间门前，正仰头看着她。
“饭好了。”弗雷德说，“你怎么还不下去？”
“那你呢？”罗米蹲下来。
“我来叫你吃饭。”弗雷德笑道，“虽然可能比不上中午，但晚餐不能不吃。”
“疯眼汉煎的牛排可以不吃。”乔治神出鬼没地站到门前。
“到时候我会指给你看。”弗雷德耸了耸肩，“没见过他烹饪过程的人可能认不出来。”
“我不想去。”她愁眉苦脸地说。
“你还在紧张吗？”弗雷德问，“关于和我的家人一起吃饭，说真的，没什么大不了的——”
“约瑟夫说他马上就到。”罗米说。
“……乔治？”弗雷德对弟弟招了招手，乔治弯下腰，“你觉得我们把饭端上来吃怎么样？”
罗米扑哧一笑。
“现在我也紧张了。”弗雷德伸出手，“那我们能紧张地一起下楼吃饭了吗？”
“可以考虑。”罗米说，“不过我建议你快点站起来，就当是为你的屁股着想，我也不能保证地板里会爬出些什么——”
弗雷德弹跳起来。
“刚才你说为了他的屁股着想——”乔治一边下楼一边转过来和罗米说话，“让我想起我们小时候，弗雷德跟你说过吗，他的左半边屁股……”
话没说完，乔治的左半边屁股结结实实地挨了一脚。
“看来是没说过。”乔治说。
“我保护你。”罗米横在他们俩中间，“快点告诉我！”
弗雷德满脸通红，“乔治·韦斯莱！你敢说一个字！”
孪生兄弟隔着她对视了一会儿，砰的一声响，罗米被震得向后一仰，身后紧跟着响起爆裂声，她站在原地愣了一会儿，才意识到发生了什么。
他们俩幻影移形了。
罗米下到地下室时亚瑟正一手提着一只耳朵教育双胞胎不要随便幻影移形，穆迪跟着附和，长桌边围坐的其余人乐呵呵看热闹。
看见罗米进来，弗雷德在他爸手下挣扎了起来。
“能熟练幻影移形也是种天赋。”约瑟夫打着圆场说，“罗米好像考了三次才通过。”
“约瑟夫！”罗米不满地嚷嚷着。
“两次。”弗雷德揉着耳朵在亚瑟旁边落座。
地下室又一次迎来了短暂的寂静。
“我们是一拨考试的。”乔治硬着头皮说，“罗米，嗯，排在我们前面。”
“别吃那个。”金妮按下了罗米想要随便叉点什么塞进嘴里的手，“那是穆迪煎的牛排。”
“天哪。”罗米眯起眼睛仔细打量了一会儿，试图从那团不明物体中找到它曾是牛排的线索，她收回叉子，真心实意地对金妮道了谢。
金妮对她笑笑，递过来装面包片的长盘。
“刚才我们在说罗恩和赫敏掉进密道的事。”好人卢平开口了，“或许我们得换个思路检查一下这栋房子，封上些没有必要的捷径，大脚板，你觉得呢？”
“求之不得。”小天狼星说，“哦对了，罗米来这儿第一天，碰上那个会喷毒液的蛇雕，还记得吗？”
“记忆犹新。”罗米嘟囔了一句。
“三楼走廊上还有一个，睡觉前提醒我把它拆掉。”
“你从没说过！”她大吃一惊。
“你从来不往那边去，我就忘了。”小天狼星微笑了一下，“但现在情况不同。”
罗米还想说点什么，一抬头看见坐在她斜对面的弗雷德正目不转睛地盯着她，表情难以形容。
“我脸上沾东西了吗？”她低声问金妮。
金妮转过头来认真地看了一会儿，“没有，非常整洁……哦对了，爸——”
她看向亚瑟。
“我留出你妈妈那份了。”亚瑟心领神会地说，“等会儿和我一起端上去？”
晚餐结束时弗雷德脸上还带着那副苦大仇深的表情，连乔治都开始一脸不解地看向她，罗米趁大家聚在门廊里低声告别的时候把他拦在二楼和三楼之间的平台上。
“你怎么啦？”罗米问。
弗雷德用那副表情又盯着她看了半天，才像忍无可忍一样说道。
“怎么能让你住在这种地方——”
“我们不是都住这吗？”罗米莫名其妙地说。
直到躺在床上，看着头顶墨绿色的天鹅绒帐幔，罗米才后知后觉——
“谁在哪儿？”她从床上坐起来，把魔杖抓进手里。
弗雷德抱着被子小心翼翼地从门缝里蹭了进来，生怕发出一点声音。
他变出一张厚实的床垫铺在地上，不客气地坐了上去，“给我个枕头？”
“你爸妈就睡在对面！”罗米浑身紧绷地说。
“那你一定能听见我爸打鼾的声音，现在都快两点钟了。”弗雷德盘起腿抬头看向她，“还是说你每天都睡这么晚？”
“弗雷德，我早就过了要抱着安抚玩偶才能睡着的年纪了。”罗米的肩膀放松下来，但她坚持说，“我不需要人陪我才能睡着——”
“我知道。”弗雷德说，“但我需要。”
“你自己房间里就有个孪生弟弟！”
“珀西没跟着住过来。”弗雷德说，听不出情绪，“你没发现吗？”
罗米愣了一下，突然意识到韦斯莱一家的低沉气氛可能不完全因为布莱克老宅的破败压抑。
“发现了。”她承认。
“那你不来问我？”
“你也没有主动说。”
“我现在就在说。”
“洗耳恭听。”罗米连忙道。
“珀西升职了，当上了部长初级助理，那蠢货还以为是自己的才能让他一步高升……”
“福吉。”罗米轻声说。
弗雷德抬起头看了她一眼，罗米握住他伸过来的手。
“珀西和爸爸一直在吵，还说了很多伤人的话，到最后，他说如果爸妈和魔法部对着干，他就会让所有人都知道他不属于这个家——”
罗米吸了口气。
“手，手疼。”她磕巴了一句，“你捏疼我了。”
弗雷德连忙放开手。
“不说点什么吗？”他揉着她的指节问。
“我在想，你是为了证明没在可怜我才这么说，还是为了留下才这么说。”罗米递了个枕头给他。
弗雷德接过来抱在怀里，“一半一半吧，我想，摆脱他也算是件好事。”
“要安抚玩偶吗，我这儿有一个。”罗米在床上摸索了一会儿，听见弗雷德的笑声才停下来，“好吧，骗你的，我没有。”
“我知道。”弗雷德拍了拍她手背，在床垫上躺下，“你是坚强的女孩，但坚强的女孩也要睡觉。”
罗米听见他深沉而均匀的呼吸声，床帐顶幽暗厚重，光透不进来，和以往没什么不同。她从床帐里伸出手去胡乱摸了一会儿，直到被弗雷德抓住。
“……别乱摸，好吗。”弗雷德语气不太好地说，“你想说什么可以直接叫我。”
“你还记得我说，我不能保证地板里会爬出什么东西吗。”手被握在另一只手温热的手心里，她盯着天鹅绒布，语速很慢，“我不是开玩笑，但床上确实更安全一点——”
她身边的床垫陷下去一块，男孩的呼吸近在咫尺。
“这到底是个什么鬼地方。”他笑着抱怨。
“老实点，别让我后悔我的决定。”罗米背对着他说，“而且我的魔杖就放在枕头下。”
弗雷德的手臂试探性地环了过来，罗米没动，过了一会儿，她向后靠了靠，头发几乎扑进他嘴里，他往后躲头发的同时松了口气。
“你想听个睡前故事吗？”他问，感觉到指尖被轻轻牵住，“关于我的左半边屁股。”
“如果它真的适合睡前听的话。”罗米也忍不住跟着笑了起来，在弗雷德逐渐低下去的声音里闭上了眼睛。
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